יום אחרי שנשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, הכריז על שלום פלאפל כפלאפל הכי טוב בארץ, בדוכן הקטן ברחוב בצלאל בירושלים לא מתרגשים. כמעט 80 שנה מכינים שם את אותה מנת פלאפל, וגם אתמול המשיכו לעבוד כרגיל.

רבלין | צילום: אלכס קולומויסקי

מובן שרואים בדברי הנשיא מחמאה גדולה, אבל באותה הנשימה שומרים גם על פרופורציות: "זה פרגון רציני שממש עשה לנו טוב. הנשיא שימח לא רק אותנו אלא גם הרבה ירושלמים שאוהבים את שלום פלאפל", אומר יוסי ושדי, בנו של שלום המפורסם.

ב־1947 פתח שלום ושדי דוכן קטן של פלאפל מתחת לבית־הכנסת של האורפלים, ומאז השינוי היחיד הוא מעבר הדוכן לצד השני של הכביש. גם היום, כשכל דוכן פלאפל מציע עשרה סוגי סלטים ושווארמה, בשלום פלאפל שומרים על הפשטות — סלט של מלפפון ועגבנייה, טחינה, חריף וחמוצים, שלדברי יוסי, יוצרים את השילוב המנצח.

במשך השנים הפך המקום הקטן לסמל ירושלמי והתרחב לשמונה סניפים מודרניים, אבל בסניף המקורי הכל נשאר אותו דבר. "ביתר הסניפים אומנם יש לחץ לשדרג ולהוסיף, אבל בבצלאל אנחנו שומרים על האותנטיות ועל הטעם בדיוק כמו פעם".