נפטר ד"ר היימליך, ממציא שיטת ההצלה

אינספור אנשים חייבים לו את חייהם: אתמול, בגיל 96, הלך לעולמו ד"ר הנרי היימליך, הרופא היהודי שהמציא את שיטת היימליך.

את השיטה המציא ב־1974: סילוק מזון או חפץ שנתקע בגרון באמצעות לחיצה על בית החזה. בזכותה ניצלו מאז אינספור אנשים, חלקם ילדים קטנים ותינוקות.

הוא עצמו זכה להשתמש בשיטה שהמציא לפני כחצי שנה, בבית־האבות שבו גר: בעת שאכל ארוחת צהריים הבחין היימליך כי חברתו לשולחן פטי ריס (87), שאכלה המבורגר, מתחילה להיחנק כתוצאה מחתיכה שנתקעה בגרונה. הוא הגיב במקצועיות הראויה לו: סובב את כיסאה, עמד מאחוריה, חבק בזרועותיו את אזור החזה שלה, לחץ ולחץ עד שהיא פלטה מגרונה את חתיכת הבשר שנתקעה שם וחזרה לנשום. "זה היה רגע מאוד מספק, רגע מאוד חשוב עבורי‭,"‬ סיפר. "בפעם הראשונה מישהי שישבה ממש לידי עמדה למות".

היימליך ז"ל, ששירת כרופא קרבי במלחמת העולם השנייה, נפטר כתוצאה מהתקף לב בבית־חולים בעיר מגוריו סינסינטי בארה"ב. "אבא היה גיבור והציל מספר בלתי נתפס של אנשים בזכות חדשנות והיגיון בריא שהביאו לטכניקה שלו", אמרו אמש ילדיו.