מותו של המלך ג'ורג'

חג המולד האחרון שהפך לנבואה מרה: שלשום אחר הצהריים, בשעות האחרונות של חג המולד, הלך לעולמו כוכב הפופ ג'ורג' מייקל. באירוניה מרה על השורה "בחג המולד האחרון נתתי לך את ליבי", הלך מייקל לעולמו כתוצאה מאי־ספיקת לב. בבריטניה ובכל העולם התכסו אבל על לכתו של אחד הזמרים והיוצרים האמיצים והמבריקים בעידן המודרני.

קראו עוד: נתן את ליבו | רז שכניק

התקופה האחרונה דווקא האירה פנים למייקל. רק בחודש שעבר נכנס לאולפן ההקלטות והתחיל לעבוד על אלבומו החדש עם המוזיקאי נוטי בוי, ובמארס הקרוב אמור לצאת לאקרנים סרט תיעודי עליו. בתחילת השנה דווח כי מייקל הצליח להיגמל שוב מהתמכרות לסמים, אבל בשבת, בשעה 13:42 שעון בריטניה, ליבו נדם. בהודעה שפירסמה בשבת בלילה היחצנית של מייקל בשם בני משפחתו נכתב שהוא "נפטר בשלווה בביתו במהלך חג המולד". פאדי פוואז, מי שדווח שהיה בן זוגו של מייקל מאז שנת 2012, סיפר אתמול כי הוא זה שגילה את מייקל מת במיטתו.

ג'ורג' מייקל נולד ב־1963 בצפון לונדון בשם ג'ורג'יוס קיריקוס פנאיוטו, לאב ממוצא קפריסאי־יווני ולאם אנגלייה. בתחילת שנות ה־80 ייסד את הצמד וואם!, יחד עם חברו מבית־הספר, אנדרו רידג'לי. במקביל החל בקריירת סולו מצליחה שנמתחה על פני שלושה עשורים, ובמהלכה ניפק עשרות להיטים ומכר יותר מ־100 מיליון אלבומים. ב־1997 נעצר בשירותים ציבוריים בקליפורניה כשניסה לשדל שוטר לביצוע אקט מיני, מה שהוביל ליציאתו מהארון ולהפיכתו לאייקון של הקהילה הגאה.

רז שכניק בוחר את השירים הכי טובים של ג'ורג' מייקל 

החלק השני והעגום של הקריירה של מייקל החל בסוף שנות ה־90. מייקל התוודה כי הוא משתמש בסמים, והעשור האחרון בקריירה שלו התאפיין בעיקר במעצרים, בתאונות תחת השפעת סמים ובכניסות ויציאות ממכוני גמילה. ההופעה הגדולה האחרונה שלו, בטקס הנעילה של אולימפיאדת לונדון 2012, זכתה בעיקר ללעג. בחודשים האחרונים חזר מייקל לבן זוגו, קני גוס. השניים נפרדו לפני חמש שנים, ככל הנראה בגלל קשייו של מייקל להיגמל מסמים.

זמרים וידוענים רבים, שנמנו עם חוג חבריו של מייקל, הגיבו בתדהמה למותו. חברו הטוב אלטון ג'ון ספד לו בפוסט קורע לב: "אני בהלם עמוק. איבדתי חבר אהוב — האדם הכי נחמד, הנשמה הכי נדיבה ואמן מבריק. ליבי עם משפחתו ומעריציו". אנדרו רידג'לי, החצי השני של הצמד וואם!, ספד לחברו הטוב ותיאר את רשימת האבלים — "אני, אהוביו, חבריו, עולם המוזיקה והעולם כולו". רינגו סטאר, המתופף האגדי של הביטלס, כתב: "אלוהים, ברך את ג'ורג' מייקל. שלום ואהבה לבני משפחתו".

אחרי מותו נחשף פן נוסף באישיות של מייקל: הוא היה נדבן, שתרם ביד רחבה לאנשים ולארגונים רבים. אתמול נחשף בבריטניה כי מייקל תרם 15 אלף ליש"ט למתמודדת בשעשועון טלוויזיוני שסיפרה בתוכנית כי היא זקוקה לכסף עבור טיפולי הפריה, ואישה אחרת סיפרה שמייקל העניק לה טיפ של 5,000 ליש"ט כשעבדה בפאב והייתה נתונה בחובות. מייקל אף תרם ביד רחבה לשורה של ארגוני צדקה, ובבריטניה מעריכים כי הורה בצוואתו, שטרם נחשפה, להוריש לארגוני צדקה חלק מהונו, המוערך בסכום של 100 מיליון ליש"ט.

מחוץ לבתיו של מייקל, במחוז אוקספורד ובשכונת המפסטד בלונדון, נאספו אתמול כמה מאות ממעריציו והניחו פרחים. שירו המפורסם Last Christmas נכנס אתמול למצעדי ההורדות בעקבות מותו. זה אקורד הסיום לחג המולד האחרון עבור זמר, שהלך לעולמו, אבל שיריו ימשיכו להתנגן בלבבות רבים לנצח.

תכלה 2016 וקללותיה

בינואר 2016 שלח ג’ורג’ ר.ר. מרטין, מחבר "משחקי הכס", את הציוץ המאיים הבא: "אני ביימתי את 2016". כמעט שנה ועוד 16 אלף ציוצים חוזרים אחרי, אף אחד כבר לא צוחק מהבדיחה. ימים ספורים לפני שהיא מסתיימת, אפשר בקלות להגדיר את 2016 כחתונה אדומה אחת גדולה. זה התחיל רע מהרגע הראשון. דיוויד בואי בן ה־69 עזב כבר בינואר, לאחר מאבק של שנה וחצי בסרטן שאותו הסתיר אפילו מחברים קרובים. אחריו נפתחו שערי שמיים בכיוון ההפוך מהרצוי, ובזה אחר זה נטשו גדולים, מוכשרים, אייקונים שעיצבו את המאה ה־20. החודש הלך לעולמו גם הנרי היימליך, ממציא "שיטת היימליך" שהצילה את חייהם של מיליוני אנשים, כנראה אחרי שהבין שאת השנה הזאת אין שום דרך להציל | כתבה: ציפי שמילוביץ, ניו־יורק

מי עזב אותנו השנה?

(משמאל לימין ) 29 באוגוסט - ג'ין ווילדר (83) קומיקאי, 19 ביולי - גארי מרשל (81) במאי, 3 ביוני - מוחמד עלי (74) מתאגרף, 7 בנובמבר - לאונרד כהן (82) זמר, 24 בדצמבר - ריק פרפיט (68) מייסד "סטטוס קוו".

14 בינואר- אלן ריקמן (70) שחקן, 21 באפריל - פרינס (58) זמר, 10 בינואר - דייויד בואי (69) זמר, 8 במרץ - ג'ורג' מרטין (90) המפיק של הביטלס, 24 במרץ - גארי שנדלינג (66) קומיקאי,

18 בינואר - גלן פריי (67) מייסד "האיגלס".