מהי תסמונת מינכהאוזן?
החשדות המחרידים שהתפרסמו לפני כשבוע, לפיהם הורים התעללו מינית בבנם בן הארבע ואף ניסו להרעילו, העלו אל פני השטח את תסמונת מינכהאוזן, ממנה אולי סובלת האם. ד״ר מירי קרן, פסיכיאטרית ילדים ונוער, מנהלת היחידה לגיל הינקות בבית החולים גהה מקבוצת הכללית וחברת איגוד הפסיכיאטרייה בהסתדרות הרפואית, מסבירה: "'מינכהאוזן באמצעות שליח' היא הפרעה נפשית קשה שיוצרת מצב בו האדם מתעלל באופן מתוחכם בילדיו ופועל ליצירת מצג שווא כאילו הם חולים, כדי לזכות בתשומת לב או ברווח אחר כלשהו. ההפרעה יכולה להתבטא, למשל, בהחדרת חפצים או חומרים לגופו של הילד (כמו הזרקת נפט לווריד), מה שיוביל לביצוע בדיקות פולשניות בגופו". בניגוד למצבי התעללות אחרים בחסרי ישע, את תסמונת מינכהאוזן קשה מאוד לזהות. ההורה המתעלל הוא זה שלוקח את בנו הקורבן לקבלת טיפול, ולרוב התנהגותו שלווה יחסית, ולא מעוררת חשד להורות לא תקינה.
"למרות שמדובר בהפרעה נפשית", מסבירה ד"ר קרן, "ההורים המתעללים הם בעלי יכולת שיפוט ומצליחים להבדיל בין טוב לרע". הטיפול במקרים שכאלה מתחיל בהפרדה בין ההורה המתעלל לילדו ונפתח נגדו הליך משפטי שלרוב מסתיים במאסר. מטרת הטיפול הפסיכיאטרי הניתן להורה המתעלל היא לגרום לו להודות בבעיה הנפשית ולנסות לסייע לו להבין מה הוביל אותו לשם.
