דולצ'ה וגאגבה
מעריצות בגיל בת מצווה רודפות אחרי הרכב שלו, השירים שלו זוכים למיליוני צפיות ביוטיויב, הוא דיגמן עבור קסטרו ורנואר ויש לו את סטטיק על החיוג המהיר בסלולרי. סטפן גאגבה נולד בארץ להורים מאפריקה, מחכה להתגייס ובינתיים הוא משרת בתפקיד כוכב הילדים הכי יוצא דופן בישראל
הוא דוגמן, רקדן, זמר, חבר טוב של סטטיק ובן-אל ובעיקר כוכב הילדים הכי מפתיע ומחמם לב בישראל כיום. לא שמעתם על סטפן? זאת כנראה בעיה שלכם. כי בקרב הבנות שחוגגות בת מצווה הוא אחד הזמרים הכי לוהטים בשטח. תנסו ללכת איתו רגע ברחוב ותבינו לבד. הלו"ז שלו מפוצץ: הופעות, מסיבות, בר מצוות, ימי צילום לקמפיינים.
צפו בסטפן מבצע את האתגר שלנו
סטפן גאגבה, עוד רגע בן 19, הוא לא כוכב הילדים הממוצע של פס הייצור הישראלי. הוריו, ויקטור ופאני, הגיעו לישראל מטוגו שבאפריקה ועובדים בשגרירות ניגריה. ולמרות שברחוב, בעיקר כשמדובר באנשים מבוגרים, הוא זוכה לעיתים, איך לומר בעדינות, ליחס חריג — סטפן מחשיב את עצמו "הכי ישראלי שיש" ומתעתד להתגייס בקרוב לצבא.
"ילדים לא רואים צבע"
גאגבה מייצג תופעה שמיוחדת לתחום כוכבי הנוער: עד גיל מסוים אין מי שלא מכיר את סטפן. זה השם הכי חם. אבל ברגע שנחצה קו הגיל לעולם המבוגרים — הוא די אנונימי. "יש לזה סיבה מאוד ברורה", אומר גאגבה, "עד עכשיו השקענו אפס ביחסי ציבור. לא התעסקנו בזה בכלל. אין אצלנו פפראצי, אנחנו מאמינים שעבודת שטח זה תביא אותנו למקום הנכון, ועובדתית זה קורה".
כשגאגבה מדבר בגוף ראשון רבים, זה לא במקרה. המותג "סטפן" מורכב, חוץ מגאגבה, גם ממיכאל סמו, הסוכן שלו, ומדניאל תייר, המנהל האמנותי.
אתה רואה הבדל בין איך שהילדים מתייחסים אליך ובין איך שההורים שלהם מתייחסים אליך?
"ברור", אומר סטפן. "ילדים רואים הרבה פחות צבע".
"אני רוצה לספר לך משהו", מתערב סמו. "סטפן ודניאל תייר היו אצלי בבית, והבת שלי, בת 5, מתיישבת לידי ואומרת לי 'תראה איך הם דומים, בשפתיים, בפנים'. היא לא התייחסה בכלל לצבע. ילדים לא רואים צבעים כשמדובר באנשים".
"אני לא מתחנף לאף אחד או מנסה להיות שחור כמו שהישראלים רוצים ששחור יהיה", מסביר גאגבה. "לישראלים יש דעות מאוד מוצקות על איך שחור צריך להיות. אני שחור ויש לזה משמעות וגם התרבות שאני מושפע ממנה היא שחורה".
אולי זה סוד קסמו של גאגבה; הוא מאפשר לצעירים בישראל הצצה שלא נראית מזויפת לתרבות האפרו־אמריקאית, עם כובע מצחייה, שרשראות כבדות וסגנון ריקוד היפ־הופי לחלוטין. סטפן רקד עם סטטיק ובן־אל תבורי, צעד על כמה מסלולי אופנה, ביו היתר עבור קסטרו, רנואר ו־TNT, אבל את הפריצה הגדולה שלו גאגבה עשה בחודשים האחרונים ברשתות החברתיות, בזכות המוזיקה שלו. השיר הראשון שלו, StepFun, נשמע לגמרי לא מכאן, ולווה במהלך שיובא מכוכבים בינלאומיים: הקליפ עלה כאתגר ריקוד, צ'אלנג', שמזמין את הצופים בבית לחקות את תנועותיו של גאגבה בקליפ ולהעלות לרשת. אלפים נענו לאתגר, מהארץ אבל גם מחו"ל, והיום עומד חשבון האינסטגרם של סטפן על יותר מ־150 אלף עוקבים. ביוטיוב, אגב, יש לקליפ של "סטפ־פאן" יותר מ־4.6 מיליון צפיות, וגם השיר השני, "דאבל טאץ'", כבר עבר את מיליון הצפיות. לקליפ שמאגד ביחד כמה מהמעריצים שחיקו את הריקוד יש כבר כ־140 אלף צפיות.
ומה חושב האמן הצעיר על ההצלחה? "היה ברור לנו ב־200% שזה יתפוס".
"כשהגעתי במסגרת הסוכנות שלי לאודישנים ראיתי אותו מיד", אומר סמו שצמוד לסטאר שלו כל הראיון, שומר עליו וגם לא מתאפק ומתקן ומבקש להוסיף הערות בעצמו. "סטפן עדיין היה ילד, בן פחות מ־15, אבל אחד שיודע בדיוק מה הוא רוצה. כשדיברנו עם ההורים שלו הם הסכימו בתנאי שזה יהיה קשר שהוא לא רק מקצועי. אני סוג של אח גדול שלו גם. היה חשוב להורים שאשמור עליו. גם עם אמא שלו אני מדבר כל יום בטלפון. אנחנו משפחה".
וסמו באמת שומר על גאגבה. בעיקר, לדבריו, "כשצריך לדחות הצעות עבודה שלא מיטיבות עם המותג".
תן דוגמה להצעה כזאת.
"אפשר להגיד ש־70 אחוז מהפניות שקיבלנו במהלך השנים זה בגלל שסטפן שחור. בהתחלה אתה מסרב יפה ולאט־לאט אתה כבר מנפנף אנשים והם חושבים שאתה גס רוח, אבל, כאילו, באמא שלכם. זה ברמה שמציעים את דמות העבד השחור במחזמר. התפיסה הישראלית היא שאם באים אליך בהצעה של 'בוא נתפור דמות של שחור', אז כל השחורים יקפצו על ההצעה. תסתכלי על רוב הקמפיינים לרשתות האופנה בארץ, רוב הדמויות שם לא נראות ישראליות. כמה בהירים עם עיניים בהירות ושיער בהיר יש בארץ? רוצים להיות אירופה אז לוקחים בהירים, ומה שמצחיק הוא שבקמפיינים בחו"ל שחורים מאוד תופסים. בארץ זה כמעט לא קיים, ואם כן, אז ייקחו כמו בפרסומת ל"פסק זמן", את ההוא שקופץ במדבר, כי זה נכנס לנישה של השחור. אבל לקחת שחור בקטע של קמפיין צברי? זה לא יקרה".
"המעריצות צורחות"
גאגבה מככב היום בלא פחות מארבעה קמפיינים: מגנוליה, push&shake של נביעות+, רשת האופנה אורבניקה וקדס קידס. חוץ מזה, הצלחת השירים שלו הביאה לכך שהפך לאטרקציית בת־מצווש מבוקשת. "רקדתי עם סטטיק ובן־אל על הבמות במשך שנה, צברתי ניסיון, למדתי מה זה להיות על הבמה. היום אנשים באים לראות אותי. ממקום של להיות עוד אחד מהרקדנים שלהם, זה הסתיים בלהיות הכוכב".
ואיך היה לעבוד איתם באמת?
"היה כיף ומצחיק. הם ממש מפרגנים. בשבוע שעבר, למשל, סטטיק ממש הפתיע אותי. הוא היה במסיבה שהיינו אומרים להופיע בה, וכשהגענו הוא עלה על עמדת הדיג'יי והנחה את ההופעה שלי! יותר פרגון מזה אין".
עוצרים אותך ברחוב?
"בטח, כל הזמן. גם כשאנחנו בצפון תל־אביב או באזורים של פאסון כאילו. מעבר לזה יש עוד עניין שקורה בכל אירוע: בהתחלה ההורים היו עומדים רחוק ורק מציצים מדי פעם, בהופעות האחרונות את רואה אותם רוקדים סטפ־פאן ודאבל טאץ'".
סמו: "וההתנפלות! אני יכול להגיד לך שזה סוג הערצה שלא קיים עוד בארץ. רודפים אחריו, המעריצות צורחות, קופצות לנו על האוטו. בעלי המקומות, איפה שאנחנו מקיימים את ההופעות, בהלם. הם אומרים לנו: 'אנחנו לא רואים דבר כזה. אנחנו לא רגילים לזה'".
ויש שאיפה להגיע לקהל בוגר יותר?
גאגבה: "תראי, הדבר הכי מפרגן זה שכולם מכירים אותך ואתה לא מגביל את עצמך לנישה מסוימת. זו אמנות וככל שאמנות תגיע לכמה שיותר אנשים, ככה השגנו יותר את המטרה שלנו. אני מי שאני ומה שאני. אני לא מוצר מתקתק ונישתי ולא מתחנף לאף אחד. מה שיש זה מה שרואים".
כוכבו של גאגבה אמנם דורך עכשיו, אבל הוא עובד ומתכונן לרגע הזה כבר שנים. "היריון של ארבע שנים", מכנה סמו את התהליך. כנער זכה גאגבה פעמיים באליפות ישראל בריקודי היפ־הופ, והוא תפס את עיניהם של עיתונאי אופנה ישראלים על מסלולי התצוגות כבר כשהיה בן 16. אבל גאגבה מודל 2017 הוא כבר לא הנער המבויש ליודעי חן. הוא יודע בדיוק מה הוא שווה, ומקפיד על טיפוח וחיזוק המותג.
"אנשים חושבים שהכל ספונטני, תמונה אחת באינסטגרם עושה את העבודה, וזה ממש לא ככה", הוא אומר. "זאת עבודה. זה ניסיונות ורעיונות וניסוי וטעייה של כל מיני דברים כדי לקבל מה שהכי נכון. היינו יושבים באולפן בלי סוף, איזו כוריאוגרפיה מתאימה, ואיזה לוק, וכל כך הרבה דברים עד שהגענו למה שאני היום. גם מבחינת סטייל, זה בא מבנייה עצמית. אני לא מחקה אף אחד, זה סטייל שנבנה מבפנים".
יש לך מודל לחיקוי?
"יש מלא, אבל שניים במיוחד שאני מתחבר אליהם, הם כריס בראון, שהוא גם רקדן וזמר, ורואים שהוא מתייחס לעבודה ברצינות ולא מתעסק בשטויות, ומי שגדלתי עליו, כמו כולם, מייקל ג'קסון, שהשפיע עליי המון. אני בעצם סוג של חיבור של שניהם".
מה החלום?
"אמריקה".
ולשאלה האחרונה והחשובה באמת: מה עם בת זוג?
"כרגע אין", אומר גאגבה, ומיכאל צוחק: "אני לא מרשה לו. הייתה לו חברה, שיגעה אותו. וסטפן רומנטיקן ברמות קשות. אם הוא מאוהב, הראש שלו לא פה".
לפנייה לכתב/ת 
