הפצצה עם שחר

48 שעות לאחר הופעתם של הצילומים המזעזעים מהמתקפה הכימית של הנשיא אסד שהרגה יותר מ־80 אזרחים, בהם עשרות ילדים, הטילה ביום חמישי בלילה ארה"ב מטח של 59 טילי טומהוק על שדה התעופה הצבאי א־שעיראת.

טיל טומהוק אמריקאי משוגר לעבר המטרה. למטה: צילום אוויר של האזור המופגז | צילום: רויטרס ואי־פי־אי

הטילים כוונו לעבר מטוסי קרב סוריים, ציוד מכ"ם, בונקרים לתחמושת, האנגרים לאחסון דלק ומערכות הגנה אווירית, אך לא הרסו את מסלולי ההמראה.

"הערב הוריתי על התקפה צבאית ממוקדת בבסיס חיל האוויר בסוריה שממנו יצאה ההתקפה הכימית", מסר דונלד טראמפ ביום חמישי בלילה מאחוזת מאר־א־לאגו בפלורידה. "האינטרס הביטחוני הלאומי החיוני של ארה"ב הוא להרתיע ולמנוע התפשטות ושימוש בנשק כימי קטלני".

ההחלטה על ההתקפה היוותה שינוי של 180 מעלות במדיניותו של טראמפ, שבתחילת השבוע שעבר אמר כי לארה"ב אין כוונה להתערב בסוריה. זה גם שינוי חד מדברים שאמר במהלך הקמפיין וגם מהתקפותיו על הנשיא לשעבר אובמה, כשזה ניסה לקבל מהקונגרס אישור לתקוף את סוריה ב־2013.

מה ששינה את דעתו של טראמפ, לדברי יועציו, היה הצילומים המזעזעים של הילדים הסורים המתים. "הדיקטטור בשאר אל־אסד יצא למתקפת נשק כימית נוראה על אזרחים חפים מפשע", אמר טראמפ. "תינוקות יפים נרצחו באכזריות במתקפה הברברית מאוד. אף ילד של אלוהים לא צריך לסבול אימה כזאת".

ההתקפה, שנועדה בעיקר לשלוח מסר סימבולי, לא שיתקה את שדה התעופה א־שעיראת, וכבר למחרת המריאו ממנו מטוסים סוריים להתקפות נוספות. האמריקאים נתנו לרוסים התרעה של כמה שעות — במסגרת ההסכם המיועד למנוע תקריות בין הצבא האמריקאי לרוסי בסוריה — ואלה כמובן הודיעו לסורים, שמיהרו לפנות את הבסיס.

את המתקפה ניהל טראמפ מחדר קטן במאר־א־לאגו, שהוסב לסוג של "חדר מצב" בבית הלבן. לדברי יועצו של טראמפ לביטחון לאומי, ה"ר מקמאסטר, הפנטגון הציב בפני טראמפ שורה של אופציות, והוא בחר במוגבלת מכולן מתוך מטרה לשלוח מסר בעיקר גרפי.

גורם בצבא הסורי מסר כי התקיפה גרמה לאבידות. מושל מחוז חומס אמר כי חמישה בני אדם נהרגו ושבעה נפצעו, ומרכז המעקב הסורי לזכויות האדם דיווח גם הוא על הרוגים ומסר כי שדה התעופה הצבאי נהרס כמעט לגמרי. רשת אל־ג'זירה ציטטה גורמי אופוזיציה שאמרו כי 14 מטוסים הושמדו במתקפה ושדה התעופה הושבת. אתר החדשות הלבנוני "א־נשרה" דיווח כי הטילים האמריקאיים גרמו להרס רב של מצבורי תחמושת ומערכות הגנה אווירית וטילים השייכים לצבא הסורי.

דוברי משולש "ציר הרשע" האיסלאמי — איראן, חיזבאללה וחמאס — מיהרו לגנות את ההתקפה האמריקאית בסוריה. "המשטר האמריקאי ממשיך להתנהל במסלול תוקפני, כשירות לישות הציונית ולשאיפות חמדניות באזור", אמר דובר משרד החוץ בטהרן. "זהו מהלך מטופש ומסוכן שייצור מתח גדול יותר ויסבך עוד יותר את המצב".

לעומתם, סעודיה, ירדן, טורקיה, בחריין, איחוד האמירויות, כוויית ונסיכות קטאר הביעו תמיכה במתקפה. "אנחנו תומכים במאה אחוזים, תמיכתנו מלאה לתגובה האמריקאית על מותם הנורא של אזרחים חפים מפשע וילדים בסוריה בידי המשטר הנפשע", מסר דובר משרד החוץ הירדני, "זהו מהלך חיוני והולם".

ואילו במצרים הגיבו בהתנסחות דיפלומטית מעורפלת בלי להביע תמיכה או גינוי למתקפה האמריקאית: "אנחנו עוקבים בדאגה אחרי השלכות המשבר בעיירה חאן־שייכון בסוריה", הודיע דובר רשמי מצרי.