הכוכב של פוקס ניוז הולך הביתה

המגיש הפוליטי שהפך את "פוקס ניוז" לערוץ הכבלים הנצפה ביותר באמריקה ולספינת הדגל של המפלגה הרפובליקנית, ביל או'ריילי, סיים אתמול את דרכו בערוץ – לאחר שורת גילויים על תביעות נגדו בגין הטרדות מיניות של עובדות בפוקס ואורחות בתכניותיו.

“לאחר בדיקה יסודית וזהירה של ההאשמות, הסכמנו באופן הדדי כי ביל או'ריילי לא יחזור לערוץ פוקס ניוז", נמסר בהודעה רשמית של חברת "פוקס המאה ה־21".

עזיבתו של או'ריילי מגיעה שבועיים וחצי לאחר שתחקיר של ה"ניו יורק טיימס" חשף כיצד תאגיד פוקס המאה ה־21 בכלל וערוץ פוקס ניוז בפרט, עמדו שוב ושוב לצד או’ריילי אל מול מבול של תלונות על הטרדות מיניות. וכך, נודע כי הם הגיעו להסדר עם לפחות חמש נשים – וכי ההסכמים הגיעו ל־13 מיליון דולר.

מאז הפרסום עזבו יותר מ־50 מפרסמים את התכנית של או’ריילי, שהיתה במשך שנים ביצת זהב שהכניסה לפוקס מאות מיליונים בשנה. כשההפסדים החלו להיערם, החליטו בפוקס שזה כבר לא שווה להם, ואתמול שלחו את או’ריילי הביתה.

או’ריילי, בן 67, היה אבן היסוד של פוקס מאז החל את דרכו בערוץ ב־1996. היתה לו תכנית יומית קבועה ב־8 בערב, בה הפגין בוז כלפי מה שהוא הגדיר "תקינות פוליטית", עם הערות מעליבות כלפי נשים, מיעוטים וכל מי שלא הסכים לדעותיו הימניות. הוא היה הכוכב הגדול ביותר של הערוץ בלי שום ספק ועזיבתו היא מכה קשה לפוקס.

רק בקיץ שעבר נאלץ יו"ר פוקס, רוג'ר איילס, לפרוש אף הוא לאחר שורה של תלונות על הטרדות מיניות. גם איילס וגם או’ריילי זכו לגיבוי פומבי מלא מצדו של דונלד טראמפ.