חיפה מתכוונת להכפיל את מספר חדרי המלון בתוך כמה שנים. בימים אלה נמצאים בהליכי בנייה כ־460 חדרי מלון ועוד יותר מ־1,070 חדרי מלון נמצאים בתכנון מתקדם. תוכנית הבנייה של המלונות בעיר נועדה להעלות את העיר על מפת התיירות של ישראל ולהגדיל משמעותית את מספר התיירים שיגיעו אליה. במקביל להגדלת מספר המלונות, מתוכננת גם הרחבת מסלול ההמראה בשדה התעופה על מנת לאפשר נחיתה והמראה של מטוסים גדולים יותר מאלה שנוחתים בו היום.

חיפה משתדרגת

1,563 מספר חדרי המלון בחיפה כיום

3,300 מספר חדרי המלון המתוכננים

18 בתי מלון הנמצאים בהליכי בנייה ותכנון

128% העלייה בלינות בחיפה בפברואר

50% מתפוסת בתי המלון היא של אנשי הייטק

על פי נתוני התאחדות המלונות יש כיום בחיפה 1,563 חדרי מלון. לפי העירייה, יש עוד כמה מאות חדרי מלון שאינם מלונות הרשומים בהתאחדות משום שהם מלונות קטנים. יחד עם מלונות אלה והמלונות שנמצאים בבנייה ובתכנון, בתוך שנים מעטות מספר חדרי המלון בעיר יוכפל ויגיע ל־3,300.

"כשנכנסתי לתפקידי החלטתי לתקן את כל נושא התכנון והבנייה בתחום התיירות בעיר ועצרתי את כל התוכניות לשנות אזורים שמיועדים לתיירות לאזורים שיהיו למגורים", אמר אתמול ראש עיריית חיפה, יונה יהב. "לא ייתכן שעיר עם נוף כמו חיפה לא תהיה על מפת התיירות של ישראל, ולא מקובל שהיא עיר מעבר לתיירים שמגיעים אליה ללינת לילה בלבד".

באחרונה נפתחו בחיפה שני בתי מלון חדשים: המלון העסקי "לה קפלה" במרכז קסטרא ומלון הבוטיק "כרמלה" שנמצא במבנה לשימור מול מלון דן פנורמה (נמצא תחת המותג של "פנחס וגסטון" שבבעלותם מלונות בשבי ציון ובמושב לימן). "המלונות החדשים שנפתחים בעיר מוקמים על ידי יזמים פרטיים ולא על ידי רשתות", אמר יהב ל"ממון". "הורדנו את היזמים מהדרישה להקים בתי מלון על שפת הים. הם קיבלו את זה והבינו שהיום המגמה היא לבנות בתוך העיר עצמה ולא על החוף".

יונה יהב | צילום: גיל נחושתן

לדבריו, כיום כ־50% מתפוסת בתי המלון בעיר היא של אנשי היי־טק. "אבל אנחנו עושים תעמולה גדולה ועבודה רבה בקרב הערים התאומות שלנו", הוא מדגיש. "יש לנו 5 ערים תאומות בגרמניה, 4 ערים תאומות בסין ועוד ערים תאומות רבות ברחבי אירופה והן שולחות לכאן תיירים".

לראייה מציג יהב נתונים לפיהם בחודש פברואר האחרון חל גידול של 128% בלינות בחיפה בעוד הממוצע הארצי של העלייה במספר הלינות עמד על 24%.

בחיפה מסבירים את הגידול בלינות בעיר בתמריצים שהעיריה נותנת לאנשי תעשיית התיירות על מנת שיגדילו את לינות התיירים בעיר. בעבר נחשבה חיפה כעיר מעבר בכל הקשור לתיירות הנכנסת לישראל. תיירים היו מגיעים אליה באוטובוסים ללינת לילה בדרך לאתרי הנצרות בצפון הארץ. כיום ממוצע לינות התיירים עומד על 2 לילות והכוונה היא להגדיל את הממוצע הזה לשלושה לילות.

"בעוד כמה שנים יהיה בחיפה מספר חדרי מלון כפול ממה שיש לנו היום, כלומר נגיע ל־3,300 חדרים", אמר יהב. "היעד שלי הוא להגיע ל־7,000 חדרים, ולא יהיה קשה להגיע למספר הזה".

במקביל לגידול בלינות התיירים ובמספר חדרי המלון, בחיפה מתוכננת עתה הרחבת מסלול ההמראה בשדה התעופה על מנת לאפשר נחיתה והמראה של מטוסים גדולים יותר מאלה שנוחתים בו היום. זאת, בעקבות ההחלטה של משרד התחבורה לפתח את שדה התעופה בעיר ולהגדיל את הנפח שלו בטיסות בינלאומיות ליעדים קרובים כמו קפריסין ואיי יוון. צעד זה מאפשר לתושבי צפון הארץ שיוצאים לנופשונים להגיע בתוך זמן קצר לנמל התעופה ולהמריא ממנו לחו"ל במקום לבזבז שעות על נסיעה לנתב"ג.

על פי התוכנית, מסלול ההמראה בשדה התעופה בחיפה שאורכו כיום 1.3 ק"מ יוארך ב־300 מטרים והדבר יאפשר המראה ונחיתה של מטוסים עם כ־120 נוסעים בהשוואה ל־70 עד 80 נוסעים כיום.

"שדה התעופה בחיפה חווה בימים אלה פריחה של ממש. יש כמה חברות תעופה שקיבלו היתר להפעיל ממנו טיסות ליוון ולקפריסין. יש בו פעילות כל יום", אמר ראש העירייה. "מעבר לכך שהוא מקל על תושבי הצפון, מגיעים אליו גם תיירים מחו"ל שעושים סבב במקומות הקדושים בצפון ואפילו ממשיכים לאילת".

המגמה עתה היא להמשיך ולפתח את שדה התעופה ולהגדיל משמעותית את מספר הנוסעים שעוברים בו. על פי נתוני רשות שדות התעופה, בשנה שעברה עברו בשדה זה בטיסות בינלאומיות כ־12 אלף נוסעים, והשנה המספר הזה יגדל משמעותית.