בוס חדש בהר הרצל: סא"ל (במיל') שמעון דרעי (61), מפקד טקס הדלקת המשואות המרכזי החדש, שהחליף את אל"מ (במיל') דוד רוקני, יעמוד למבחן בערב יום העצמאות מחר — והמתח בשיאו. "ההתרגשות גדולה מאוד", אמר ל"ידיעות אחרונות" סא"ל (במיל') דרעי. "זה מסוג האירועים שאתה חייב להתכונן אליהם כמו שצריך, כדי שיהיו בסופו של דבר אפס תקלות".

אחרי 34 שנים שבהן פיקד על הטקס בצורה מופתית, פרש בשנה שעברה אל"מ (במיל') רוקני המיתולוגי מהתפקיד הנחשק. לתוך הנעליים הגבוהות שלו נכנס דרעי, שכבר כמה חודשים עמל בהכנות אינטנסיביות עם הדגלנים והדגלניות שיצעדו ברחבת ההר.

דרעי פיקד בחודש האחרון על 150 חיילים שיצעדו בערב יום העצמאות ברחבת הר הרצל בטקס הדלקת המשואות המרכזי שישודר בכל רחבי העולם. אל 150 החיילים יצטרפו גם 121 מצטייני הנשיא ו־30 אנשי משמר הכנסת. "אחרי שנה שלמה של חפיפה עם רוקני הרגשתי הרבה יותר נוח. צברתי במשך שלושה עשורים לא מעט ניסיון בטקסים ממלכתיים ברמה הגבוהה ביותר, אבל טקס כזה עוד לא עשיתי", סיפר דרעי, שהיה בעברו ראש ענף משטר ומשמעת של צה"ל. "ההכנות לטקס הזה אחרות לגמרי. יש פה מורכבות רצינית הרבה יותר. כבר חודשים מראש ישבתי וחשבתי מה לעשות בטקס". לדבריו, לכל אחד יש את שיטת האימון וההכנה שלו. "רוקני עשה זאת בצורה אחת ואני בצורה אחרת. אבל התמונה שאנחנו רוצים לראות בסוף היא זהה", אמר.

"זה קשה לעבוד עם אנשים שלא צועדים ביום־יום. בהכנות הם צועדים בין 8 ל־10 קילומטרים ביום כדי לתרגל", הוא מספר. "האחידות זו מילת המפתח. אני מאוד פדנט בדברים האלה. אנשים יתרגלו כמה שצריך כדי להגיע לשלמות."בשבוע האחרון אני מאוד נרגש. יש ציפייה, כולם מסתכלים ומחכים לראות מה יהיה בטקס. אנשים שלא דיברתי איתם שנים איחלו לי הצלחה. גם החיילים מתרגשים מאוד", הצהיר דרעי הנרגש.

השנה הטקס המרכזי בהר הרצל, שיפתח את אירועי יום העצמאות עם העלאת הדגל לראש התורן, יעמוד בסימן ירושלים. המפקד החדש של הטקס מבטיח צורות חדשות ומפתיעות. "רוב הצורות שעשינו, מלבד סמל צה"ל, הן חדשות", הוא אומר. "אני מאמין שתהיה התרגשות בקהל".

המפקד המיתולוגי של הטקס הוזמן גם הוא למאורע המרגש. "רוקני יגיע כדי לצפות בנו. הייתי אצלו בבית כמה פעמים, הצגתי לו מה אני הולך לעשות. העין המקצועית שלו עזרה לי מאוד", סיכם דרעי.

אחד שיודע: במשך 34 שנים פיקד על טקס הדלקת המשואות המרכזי אל"מ במיל' דוד רוקני בן ה־85 | אלו העצות שלו

1. "כדי להימנע מטעויות, הדגלנים צריכים להיות מרוכזים ולהיפרד מכל מחשבה שלא קשורה לטקס".

2. "כל דגלן צריך לדעת לאן בדיוק ללכת ובאיזו זווית".

3. "מומלץ לשרטט את התוכניות על נייר – ולהניע את החיילים לפי הריבועים ברחבת הר הרצל".

4. "מומלץ לא לפזר את האנשים בנקודות שבהן לא יהיה להם קשר אחד עם השני".