"חלום שהתגשם"

השעה הייתה דקה אחר חצות לפי שעון ניו־יורק – 7:01 בבוקר, שעון ישראל – כשהטלפון של עמרי כספי צלצל. על הקו: הבעלים של אלופת האן־בי־איי, גולדן־סטייט ווריורס. דקות בודדות לאחר מכן, ההתרגשות הייתה בשיאה. "זה שווה הכל", סיפר כספי על הרגע שבו הפך לשחקן בסגל של קבוצת הכדורסל הטובה בעולם כיום, ואולי אפילו הטובה בהיסטוריה, "הוא אמר שהוא רואה אותי כחלק מהעתיד של הקבוצה".

גולדן סטייט חוגגת אליפות, לפני כחודש | צילום: אי־פי־אי

לאחר שהפך ב־2009 לישראלי הראשון באן־בי־איי, ובמשך שמונה שנים ביסס את מעמדו בליגה, השלים אתמול כספי את אחד המהלכים הגדולים בתולדות הספורט המקומי כשהצטרף לאלופה גולדן־סטייט ווריורס – קבוצה שמפורסמת בזכות הכדורסל ההתקפי והאטרקטיבי שלה, ונחשבת כבר כיום לאחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה.

המעבר של כספי לווריורס שווה ערך, למשל, להצטרפות של כוכב כדורגל ישראלי לברצלונה או לריאל מדריד – מבחינת המעמד, היוקרה והיקף ההערצה של המועדון. עד כה, הוא העביר שמונה עונות סולידיות באן־בי־איי בקבוצות בינוניות למדי, אבל המעבר לווריורס – שאולמה הביתי נמצא באוקלנד, הסמוכה לסן־פרנסיסקו – משנה את קו הקריירה של השחקן הישראלי.

"אני מתרגש, זה חלום שהתגשם", סיפר כספי. "זו הזדמנות טובה עבורי לעבוד קשה, להוכיח את עצמי, לזכות באמון של צוות המאמנים – ובתקווה לעשות דברים טובים בקבוצה שהיא במרכז הבמה, ובעזרת השם לזכות באליפות".

בווריורס ישתף כספי פעולה עם שניים מהשחקנים הטובים בעולם, סטפן קרי וקווין דוראנט – והאחרון כבר הספיק לברך את הישראלי. "דוראנט שלח לי הודעה בבוקר: 'אני שמח שאתה מצטרף'", מספר כספי. "קיבלתי הודעה כזו גם מהמאמן סטיב קר. לקבל הודעות כאלו, זה שווה את הכל".

לאורך השנים, כספי ביסס לעצמו מעמד באן־בי־איי של מחליף איכותי, שחקן שעולה מהספסל ומסייע לקבוצה בקליעות לשלוש נקודות ובהכנסת אנרגיה מחודשת. השנה האחרונה, עם זאת, לא הייתה פשוטה עבורו: הוא סבל מפציעות, נדד בין קבוצות ובסוף מצא את עצמו שחקן חופשי ללא קבוצה. עם זאת, במהלך הקיץ הוא נחשב לעסקה מפתה עבור מרבית קבוצות הליגה, בגלל השילוב של ותק וניסיון באן־בי־איי, לצד אפשרות להחתים במחיר זול יחסית.

המחיר חשוב במיוחד לגולדן־סטייט ווריורס, שהחתימה את סטפן קרי על החוזה הגדול בהיסטוריה – 201 מיליון דולר לחמש שנים – והאריכה גם את החוזה של דוראנט ושל כמה שחקנים בכירים נוספים. כדי לעמוד במגבלות השכר של האן־בי־איי, ועדיין לגבש סגל איכותי, הווריורס נדרשו לחפש מציאות – כמו כספי, שהחוזה שלו שווה 2.1 מיליון דולר לעונה, מחיר מצוין עבור מה שהוא יכול להביא לקבוצה.

לאף אחד, כולל כספי, אין אשליות – הוא לא יהפוך לשחקן חמישייה או לשחקן בולט בקבוצה הטובה בעולם. הוא הגיע כדי למלא תפקיד מסוים. אבל עצם העובדה שהאלופה בחרה בו כי היא מאמינה שיוכל לעזור לה בדרכו, היא סיבה לגאווה עצומה – והוא, בתמורה, ישחק לראשונה בקריירת האן־בי־איי שלו במועדון שמכוון הכי גבוה שאפשר. וכשכספי ישתף פעולה עם קרי ודוראנט – ועם כוכבי הווריורס הנוספים, קליי תומפסון, דריימונד גרין ואנדרה איגודלה – הקהל בארץ יבלה לילות לבנים מול המסך. "זה יקרה, אבל צריך ללכת צעד אחר צעד", סיפר כספי. "יש לי הרבה עבודה לפניי, ואני מתרגש כבר להתחיל. הלוואי שזה היה מחר בבוקר".

בבית משפחת כספי ביבנה מחכים בימים אלו לבשורה חשובה לא פחות – משום ששני, אשתו של עמרי, נמצאת בשלבי היריון מתקדמים לקראת לידת בתם הבכורה. אלא שאתמול מרכז תשומת הלב עבר לקבוצה החדשה של עומרי. "אני עם דמעות בעיניים", סיפר האב הנרגש שמעון כספי. "היו לו הצעות מעוד קבוצות, שהציעו לשלם יותר. השאלה הייתה אם ללכת על הכסף או על האפשרות לזכות בטבעת אליפות, ועומרי התייעץ איתי, עם אמא שלו, עם אחיו ואחותו. מה שהכריע בסוף זה שהצעה מהווריורס היא מסוג ההצעות שלא אומרים להן 'לא'". ומה הוא ממליץ לכדורסלנים צעירים, שחולמים ללכת בדרכו של בנו? "צריך להיות מוכשר, לעבוד הרבה וקשה ולוותר על הרבה לאורך הדרך", הוא אומר, "אבל בסוף זה משתלם".