הסטארט–אפ של קריית–שמונה
שלושה מיזמי פיתוח–מזון ("פוד–טק") מוקמים בעיר הצפונית — פארק, חממה ומכון מחקר • המדינה תקצה 19 מיליון שקל ועוד 300 מיליון כתמריצים
המדינה תקצה 19 מיליון שקל להקמת פארק פוד־טק בקריית־שמונה, וחבילת תמריצים בסך 300 מיליוני שקלים לחברות פוד־טק שיקבעו את משכנן בעיר ובגליל העליון בכלל.
הפארק הוא חלק מתוכנית אסטרטגית־כלכלית להפיכת אזור הגליל העליון למוקד חדשנות עולמי בחקלאות מזון, שהפך כעת לאחד השווקים המבוקשים בעולם ומייצר השקעות עולמיות של מיליארדים. כבר היום נחשב ענף הפוד־טק לדבר החם בעולם ההשקעות ומגלגל 120 מיליארד דולר עם שיעור צמיחה של 20% בשנה.
היזמים הצליחו, בנוסף, לקבל מהמדינה חבילת תמריצים, בהם פטור מחובת מכרז לקבלת זכויות על הקרקע, עלות אפסית של הקרקע וסבסוד של 90% מסל עלויות פיתוח התשתיות; מס מופחת בשיעור של 7.5%, מענקים עד 30% למפעלי תעשייה; תוכנית סיוע לקליטת עובדים, מסלול סיוע להעסקת סטודנטים ועוד.
ענף הפוד־טק לפיתוח המזון הפך לחדשנות המובילה בעולם, לאחר שסין הכריזה עליו כראשון בסדרי העדיפויות שלה, כדי לפתח פתרונות מזון לתושביה. רק בישראל צמחו בחמש השנים האחרונות כ־500 מיזמים בענף. חברות רב־לאומיות בוחנות כל הזמן כניסה והשקעה במחקר ובפיתוחי מזון, נוכח מגמות עולמיות ומודעות ציבורית בריאותית. השוק לפיתוח כולל מזון בריאות והפחתת סיכון למחלות, תוספי מזון בריאותיים המסייעים במניעת מחלות, תרופות ממקור צמחי ומזון רפואי מבוקר.
במסגרת התוכנית הכללית בצפונה של ישראל, ישנם שלושה מיזמים שכבר החלו בהקמתם: הקמת מכון מחקר לאומי למזון, ראשון מסוגו בארץ; הקמת חממת חדשנות בתחום הפוד־טק שתמשוך חברות סטארט־אפ בתחום; והקמת אותו פארק פוד־טק מדובר, המשתרע על 120 דונם צפונית לקריית־שמונה. הפארק יכלול מנחת מטוסים ואזורי תיירות, שיהוו מוקד תעשייה לחברות ענק בתחום המזון והחדשנות. הפארק ממוקם מול יובלים - השכונה החדשה הנבנית בימים אלה בעיר וכוללת 3,000 יחידות דיור.
בצידו, חממת הפוד־טק הממוקמת בלב קריית־שמונה, ותשתרע על 3,000 מ"ר ותכלול משרדים, מסעדות וחללי עבודה.
השבוע התחייב שר הכלכלה אלי כהן להעביר 19 מיליון שקל לקידום פארק הפוד־טק במהלך ביקורו באזור. כזכור, לפני כשנה אימצה הממשלה את התוכנית של ח"כ אראל מרגלית וראשי הרשויות בגליל המזרחי להפוך את האזור למוקד חדשנות בתחום הפוד־טק, והקצתה כ־450 מיליון שקל ליישום ועידוד חברות להעתיק עצמם לגליל העליון.
מדובר ביוזמה של ח"כ מרגלית, שעוד בימיו כיזם הקים את חממת הסייבר בבאר־שבע כחלק מהפיכת העיר למוקד חדשנות בתחום הסייבר. "את מה שעשינו בבאר־שבע אנו עושים כעת בקריית־שמונה. אם שם יצרנו תוך 3 שנים 1,500 מקומות עבודה איכותיים, אני מאמין שתוך 3 שנים נגיע לאותם מספרים גם פה. לגליל המזרחי כל התנאים להפוך למוקד חדשנות עולמי בתחום הפוד־טק, וחברות ענק מכל העולם כבר מגיעות לסיורים כדי לבחון מעבר".
מרגלית מתכוון בין היתר לחברת "קרגיל", מחברות המזון הגדולות בעולם המעסיקה 150 אלף עובדים וב־2016 רשמה הכנסות של 107 מיליארד דולר, וכן לנציגים של משרד החקלאות האמריקאי שמביעים עניין ביוזמה.