התחום האפור

ברשתות החברתיות, בפורומים ובכלי התקשורת ההסכמה ברורה: מדובר בהגרלה הנוחה ביותר שאפשר היה לקבל. הדברים לא נקבעו מזלזול ביריבה, אלא בהשוואה לאפשרויות האחרות. חושבים שהכוונה היא לתחושות בישראל אחרי הגרלת פלייאוף ליגת האלופות ביום שישי? אולי, אבל לא רק.

אוהדי מאריבור הסלובנית חושבים בדיוק אותו דבר על ההגרלה שסידרה להם את הפועל באר־שבע. סקרים שנערכו עוד לפני ערבוב הכדורים הראו בבירור – אלופת ישראל היא היריבה המועדפת. הנה, הם קיבלו את מבוקשם, אבל גם ברק בכר מבין: אמנם לא יהיה קל, אבל הפעם זה תלוי בעיקר בקבוצה שלו. המשחק הראשון יתקיים ביום רביעי בשבוע הבא בטוטו־טרנר והגומלין ביום שלישי לאחר מכן.

מאריבור היא קבוצה פחות מוכשרת מלודוגורץ, ולראשונה בהיסטוריה רוב סוכנויות ההימורים מציבות קבוצה ישראלית כפייבוריטית לעלייה בשלב הפלייאוף של ליגת האלופות. זה כמובן לא מבטיח דבר. יחסי הכוחות די שווים עם יתרון קל לאדומים. מאריבור, שכבר שיחקה פעמיים מול קבוצה ישראלית במוקדמות הצ'מפיונס (הפסידה למכבי חיפה והדיחה את מכבי ת"א), היא אימפריית הכדורגל של סלובניה, שזכתה בשש מתוך שבע האליפויות האחרונות והעפילה פעמיים לשלב הבתים בצ'מפיונס.

ההתמודדות מדי שנה באירופה מעניקה למאריבור יתרון. מדובר בקבוצה מאוד מנוסה, שלהבדיל מלודוגורץ לא מנסה לשחק מלהיב ומתבססת על משמעת טקטית ויעילות. שבעה מעשרת הניצחונות האחרונים שלה היו 0:1 קטן, וזה לא מקרי – בסלובניה מספרים שמאריבור מנסה להיות "אתלטיקו מדריד לעניים".

המאמן דרקו מילניץ', שהיה קפטן נבחרת סלובניה ביורו 2000 וחזר בקיץ שעבר לקדנציה שנייה, בנה קבוצה מאוד ממושמעת שמגינה בעזרת שני קווים של ארבעה שחקנים על מרכז המגרש. באר־שבע תצטרך לעבוד מהאגפים (קואנקה כשיר יכול להיות חשוב) ולמזלה הצד הימני של מאריבור, היכן שמשחק טוני ווקאמה, נחשב לפחות טוב הגנתית.

הכומר הציוני שקורע רשתות

אחד השחקנים המשמעותיים בשמירה על העמידה הטקטית הנכונה הוא הקשר מרואן קבהא, שהגיע לפני שנתיים ממכבי פ"ת. יש המגדירים את קבהא כשחקן השלישי בחשיבותו במאריבור, אחרי השוער בן ה־39 יסמין הנדנוביץ', בן דודו של שוער אינטר וסלובניה סמיר הנדנוביץ', והברזילאי מרקוס טבארס.

מאריבור, כאמור, מתמקדת במשמעת הגנתית, אבל יש לה כמה כלים שיכולים לעקוץ. היא נחלשה הקיץ בתחום הזה עם עזיבת הקשר ההתקפי דארה ורסיץ', המצטיין בעונה שעברה, אבל עדיין מחזיקה בשחקנים שמתאימים לשיטה שלה. לוקה זאחוביץ', החלוץ בן ה־21 ובנו של אגדת העבר והמנהל המקצועי בפועל זלטקו זאחוביץ', חזר אחרי שלא הצליח בהולנד. הקיצוני האלבני ואלון אחמדי הוא סכנה למגן שמולו בהתקפות מתפרצות, ובמקרה הזה האחריות לעצור אותו תוטל על מיהאי קורהוט.

אבל מעל לאלה ניצב טבארס. החלוץ הברזילאי הגיע למאריבור בגיל 24 והיום, תשע שנים אחרי, הוא הקפטן וגם מלך ההופעות והשערים שלה בכל הזמנים. טבארס נראה שמנמן ומוסר העבודה שלו בעייתי, אבל יש לו בעיטות ומסירות פלא. מזכיר קצת את ערן לוי, והיכולת של הסלובנים תלויה בעיקר בו. טבארס גם הוסמך לכמורה. הוא אוונגליסטי שמביע תמיכה בישראל ובציונות, אבל התקפית הוא גם זה שמפריד בין קבוצה ישראלית לליגת האלופות. ועדיין, באר־שבע מוכשרת יותר, איכותית יותר – לכן היא גם עומדת בפני הזדמנות היסטורית.

כ־600 אוהדי באר־שבע יגיעו לסלובניה

האצטדיון של מאריבור מכיל כ־13 אלף מקומות. 620 כרטיסים יוקצו לאוהדי באר־שבע. שדה התעופה הקרוב ביותר הוא בלובליאנה, בירת סלובניה, וטיסות מישראל נוחתות שם רק פעם בשבוע. הקבוצה צפויה לחכור מטוס כדי שגם אוהדים יוכלו לעלות אליו. אחרים צפויים לנחות בבודפשט ומשם להמשיך בנסיעה של כשלוש שעות למאריבור.

באר־שבע תקיים השבוע שלושה משחקים בחמישה ימים: הערב (21.00) בגביע הטוטו נגד בית"ר ירושלים בטוטו־טרנר, ביום שלישי באשדוד באותו מפעל ובחמישי בנתניה נגד בני־יהודה במשחק אלוף האלופים. (שי מוגילבסקי)