כשגורת הקנגורו ארטי נולדה בנגב ZOO בבאר־שבע לפני עשרה חודשים, השמחה הייתה גדולה והמטפלים חגגו את הצטרפותה של החברה החדשה והחמודה ללהקת הקנגורואים. אלא שאז התברר להם שארטי אינה גורה רגילה, והיא דורשת טיפול מסוג קצת שונה.
שטח צבאים | גל לוי
הכל התחיל באפריל האחרון, כשהמטפלים בגן הזואולוגי גילו שארטי נפלה מהכיס של אמה, אתנה. "מצאנו אותה על הקרקע מוקדם בבוקר, קפואה מקור, אחרי שהייתה בחוץ כל הלילה", מספר שלומי חדד, מטפל ראשי, ש"אימץ" את ארטי ביחד עם אשתו שרית. אחרי יומיים, כשהמטפלים שוב מצאו את הגורה מחוץ לכיס, הם הבינו שיש כאן בעיה.
"גור בגיל כזה צריך לינוק 7-6 פעמים ביום", אומר שלומי, "אז מישהו היה צריך לקחת אותה הביתה, ויצא שאני לקחתי". שלמה ושרית כבר גידלו כמה סוריקטות אצלם בבית, ולכן הוחלט שהם יהיו המשפחה המאמצת של ארטי, אף שאף אחד מהם לא גידל קנגורו מעולם. "צריך שני אנשים בבית שיטפלו בה, אז גם אשתי התגייסה. זה כמעט כמו תינוק".
מלבד בית חם, ארטי הייתה צריכה כיס, תחליף לכיס של אמא שלה, כדי שתמשיך להתפתח כראוי. אנשי הגן הזואולוגי בנו לה כיס מלאכותי ונייד, שניתן לקחת לכל מקום. כך, בשעה ששלומי עסוק בעבודתו, הוא מניח את הכיס בצד וארטי נחה. בהתחלה האכילו את ארטי בתחליף חלב מסוג סימילאק, אבל אחרי שהבחינו כי היא לא עולה במשקל בקצב המצופה, הבינו שהיא צריכה תזונה אחרת. וכך, הביאו תחליף חלב קנגורו במיוחד מאוסטרליה — ואפילו פטמה מיוחדת לבקבוק, כדי שארטי תוכל לינוק כראוי.
"אחרי שהתחלנו לתת לה את תחליף החלב הייעודי, שהביאה משפחה שהגיעה לביקור מאוסטרליה, ארטי התחזקה והתחילה לקפוץ", מספר אייל אברהם, וטרינר הנגב ZOO. "אבל אז ראינו שהיא לא מצליחה לעמוד בצורה יציבה, למרות שבגיל הזה היא כבר אמורה להיות יציבה". בגן הזואולוגי משערים כי ייתכן שארטי סובלת מבעיה נוירולוגית, שגרמה לה מלכתחילה ליפול מהכיס של אמה. "כרגע אנחנו בקשר עם המחלקה לנוירולוגיה בבית־דגן ומנסים להבין מה צריך לעשות. אולי זו בעיה מולדת או התפתחותית במערכת העצבים, שנגרמה עקב התזונה הלקויה. אנחנו מקווים לאתר את הבעיה ולמצוא טיפול מתאים".
בינתיים ארטי נהנית מהכיס המלאכותי שלה. בבוקר היא מגיעה לגן הזואולוגי, ולקראת הצהריים מוציאים אותה החוצה לפיזיותרפיה כדי לחזק ולייצב אותה. המטפלים ממתינים למשלוח נוסף של תחליף חלב קנגורו מאוסטרליה ומקווים שארטי תתחזק ותוכל לחזור במהרה לחיק משפחתה האמיתית.
