אחרי הבצורת בחורף האחרון, ברשות המים מעריכים כי גם החורף הקרוב עלול להיות יבש. מהתחזית השנתית שהוכנה ברשות המים עולה כי כמויות הגשמים בשליש הראשון של החורף עד תחילת השנה הבאה צפויות להיות מתחת לממוצע, ואולי אף נמוכות משמעותית.

"אנחנו לקראת שנה שראשיתה צפויה להיות שחונה", אומר ד"ר עמיר גבעתי מרשות המים. "הנחת העבודה שלנו היא שזה עלול להימשך מעבר לכך לאורך החורף כולו".

להערכת הרשות, כתוצאה מהיובש מפלס הכינרת, שנמצא כעת במצב הגרוע ביותר שתועד במאה השנים האחרונות, עלול לרדת אל מתחת לקו השחור.

ברשות החלו לבחון אפשרות לאפשר שאיבה גם אחרי ירידת המפלס מתחת לקו השחור, שנמצא 6.2 מטרים מעל לגובה המקסימלי של האגם, אולם במעבדה לחקר הכינרת מזהירים שבמצב כזה עלול האגם להגיע לנקודת האל־חזור מבחינת הפגיעה באיכות המים והפגיעה האקולוגית. החשש הוא בעיקר מהמלחת המים לרמות שבהן לא ניתן יהיה להשתמש בהם להשקיה, התפתחות אצות ואצות רעילות ופגיעה אקולוגית באזורים שסביב האגם.

"לפתיחה נמוכה בחורף יש משמעות אדירה", מסביר ד"ר גבעתי. "בסופו של דבר הכמות המצטברת חשובה, אבל חשובה יותר פריסת הגשם על פני החורף. כשהחורף מתאחר, אנחנו מושכים את תקופת הקיץ ומשקים יותר בחקלאות, מעיינות שהיינו רגילים להתחדשות שלהם מתייבשים"