10.9.2008 | נחנך מאיץ החלקיקים בז'נבה

10.9.2008 | נחנך מאיץ החלקיקים בז'נבה היום לפני תשע שנים נחנך מאיץ החלקיקים הגדול בעולם (LHC). המאיץ נבנה במרכז המחקר סרן על גבול שווייץ־צרפת, ומטרתו העיקרית הייתה לענות על שאלות העומדות בבסיס הפיזיקה, בדגש על חיפוש חלקיקי היסוד. בנייתו לוותה בסיקור תקשורתי נרחב והתרגשות מצד מדענים ופיזיקאים ברחבי העולם, בין היתר בעקבות החיפוש אחר החלקיק "בוזון היגס", המכונה גם "החלקיק האלוהי" עקב היותו זה שנתן את המסה לכל האטומים הקיימים בעולם. המאיץ בנוי בתוך מנהרה שאורכה כ־27 קילומטר, והוא מסוגל להאיץ פרוטונים בשני צינורות מקבילים, שמתאחדים לצינור אחד. בניית המאיץ הייתה הפרויקט הגדול ביותר בתולדות הפיזיקה מבחינת מספר הפיזיקאים שהשתתפו בו והוא שני רק לתוכניות החלל מבחינת ההשקעה הכספית. יותר מ־5,000 פיזיקאים מכארבעים מדינות עבדו על הפרויקט, וגם לישראל נציגות מכובדת. עלותו הכוללת מוערכת ביותר מחמישה מיליארד יורו. ביולי 2012 הודיעו חוקרי מאיץ החלקיקים בסרן על גילוי חלקיק חדש אשר תואם לחלקיק בוזון־היגס. כמה חודשים לאחר מכן הודיעה קרן נובל על הענקת פרס נובל לפיזיקה לפיטר היגס ולפרנסואה אנגלר, על ניבוי קיומו של החלקיק.