סיור: גן לאומי קיסריה

• בשנת 30 לפני הספירה העניק הקיסר הרומי אוגוסטוס מתנה לנתינו הנאמן הורדוס: רצועת חוף שבה שכן בעבר נמל כנעני קטן שנקרא מגדל סטרון. הורדוס, הבנאי הגדול של העולם הקדום, בנה במקום נמל אדיר וקרא למקום קיסריה אוגוסטה, על שם מיטיבו.

עד מהרה הפכה קיסריה לגדולה בערי ארץ ישראל, ושרידי העיר המפוארת מעוררים השתאות עד ימינו. הטכנולוגיה המתוחכמת שבה נבנו שוברי הגלים האדירים, בתוך המים, מוצגים במיצג מרהיב, מיוחד במינו בישראל. גם שאר השרידים בני התקופה - מחסני הנמל, בית המרחץ, ההיפודרום שאורכו 450 מטרים, שרידי ארמון השונית של הורדוס והתיאטרון, המשמש להצגות עד ימינו, שווים ביקור.

קיסריה הייתה עיר חשובה גם בתקופה הצלבנית, שהותירה אחריה את החומות האדירות של העיר, שער כניסה יפהפה ושרידי רחוב מאותה תקופה. החומות הגדולות, שנבנו על ידי הקיסר הצרפתי לואי התשיעי, לא עמדו כנגד מתקפותיו של הסולטן הממלוכי בייברס, שכבש את העיר בשנת 1265. קיסריה נותרה בחורבנה עד שלהי התקופה העות'מאנית. מסגד הכפר עוד ניצב בתחום הגן הלאומי קיסריה.

לקיסריה שמור מקום של כבוד גם לתרבות היהודית. בימי המשנה והתלמוד ישבו בה תנאים ואמוראים, בהם רבי עקיבא, שהדליק מכאן את נס מרד בר כוכבא.

במסגרת הסיור שנמשך 45 דקות, מטיילים בעיר הצלבנית, שומעים על עלילות המלך הורדוס וחווים את הבריזה של הים המפואר של קיסריה. את הסיורים ידריכו מדריכים מתנדבים של רשות הטבע והגנים וייצאו במקביל משער הנמל (השער הצלבני) ומשער התיאטרון (השער הדרומי). / 

• סיור בגן הלאומי קיסריה, היכן: גן לאומי קיסריה. מתי: ימי שבת בספטמבר בשעות 11:00, 12:00 ו–13:00. ללא תשלום נוסף על דמי הכניסה לאתר, חינם למנויים.