חי בגן עדן
בגיל 91 , כשמאחוריו מאות גיליונות "פלייבוי" ובהם דוגמניות בתמונות עירום סנסציוניות וסיפורים מלאי צבע , נפרד העולם מיו הפנר שהפך לסמל מין אמריקאי בשל אורח חייו המתירני והשקפותיו הליברליות - עם זאת, מותו עורר מחדש את המחלוקת לגביו, ורבים מוחים על היותו סקסיסט שהתייחס בבוז לנשים
מותו של יו הפנר, מייסד "פלייבוי" האגדי, ציין סופה של תקופה והזכיר לכולם את תרומתו המשמעותית לתרבות הפופולרית ולתנועת החופש המיני. ההודעה על מותו פורסמה ביום חמישי בלילה (שעון ישראל) בציוץ בטוויטר: "האייקון האמריקאי ומייסד 'פלייבוי' מת היום והוא בן 91".
בעקבות ההודעה מיהרו סלבס רבים לצייץ את תנחומיהם, כפי שנהוג בימים אלו. ג'ין סימונס, סולן להקת קיס, כתב: "אחד האנשים הנחמדים ביותר שהכרתי אי פעם". ננסי סינטרה: "תודה על כך שהיית מהפכן ושינית את חייהם של אנשים רבים, בעיקר את שלי", רוב לאו: "פגשתי את יו הפנר באחוזת פלייבוי. הוא היה מאוד נחמד לאמי". אפילו הכומר ג'סי ג'קסון צייץ: "היו לי כמה שיחות נהדרות עם הפנר. אגדה אמיתית. סופה של תקופה".
הפנר נולד ב־1928 בשיקגו והפך למיליונר לאחר שייסד את מגזין "פלייבוי" ב־1953, בתקופה שמרנית מאוד בארה"ב. את הגיליון הראשון הוא הוציא בעזרת 1,600 דולר בלבד שאלף מתוכם לווה מאמו. את המגזין הפיק במטבח ביתו הצנוע, והוא כלל תמונות עירום של מרילין מונרו ונמכר ב־50 אלף עותקים. מאותו הרגע הפך "פלייבוי" לסנסציה עולמית ואת הפנר לסמל מין אמריקאי. המגזין התיימר להיות יותר מאשר מגזין עירום, הוא כלל ראיונות עמוקים עם אישים מפורסמים מתחום הבידור והפוליטיקה.
להפנר הייתה גם תוכנית טלוויזיה: "הפנטהאוז של פלייבוי", שבה אירח בדרנים ומוזיקאים. במרוצת השנים הפך "פלייבוי" למותג שכלל בגדים, תכשיטים ובשמים שהגיעו עם הלוגו המפורסם של הארנב. בעקבות המגזין פתח הפנר מועדוני "פלייבוי" ברחבי העולם עם שפנפנות יפהפיות שהגישו לאורחים משקאות. המועדונים נסגרו ב־1998.
שטח האחוזה שבה חי הפנר בלוס־אנג'לס הינו מרהיב, המדשאות מוריקות ומטופחות, וטווסים רבים מסתובבים שם בחופשיות. תחזוקת האחוזה עלתה להפנר הון רב, ובסופו של דבר לא הייתה לו ברירה אלא להעמידה למכירה. הסכם הקנייה כלל סעיף המתיר להפנר להישאר בבית עד מותו תמורת תשלום של מיליון דולר דמי שכירות בשנה.
הפנר היה נשוי שלוש פעמים. הוא התחתן עם אשתו השלישית, קריסטל האריס, לפני כחמש שנים לאחר שהכיר אותה באחת המסיבות בביתו. היא הייתה בת 26, הוא בן 86. בתחילה היא קיבלה רגליים קרות וביטלה את החתונה חמישה ימים לפני האירוע הגדול. בסופו של דבר האריס התרצתה, והנישואים התקיימו באיחור קל. מאשתו הראשונה שלה נישא ב־1949, מילדרד ויליאמס, יש לו שני ילדים. מאשתו השנייה, קימברלי קונרד, שני בנים.
יחד עם כל הערצה אליו וההכרזות שהוא "אדם שקידם את חופש הביטוי והחופש המיני" כפי שבנו קונור ספד לו, ספג הפנר גם ביקורת קשה על התייחסותו לנשים כאל מוצר צריכה, ורבים האשימו אותו בסקסיזם. במיוחד תיעבו אותו פמיניסטיות. הבלוגרית ג'סיקה ולנטי צייצה בטוויטר: "אנא אל תשכחו שהוא התייחס לנשים כמו לזבל".
נגה שחר, שהייתה נערת הפלייבוי הישראלית, סיפרה אתמול ל־ynet על פגישתה הראשונה עם הפנר: "צחקנו קצת על זה שדווקא הפרזנטורית היהודייה חייבת להגיד שאיבר המין הכי גדול זה המוח, זה מאוד ישראלי ומאוד יהודי. הוא היה מאוד נחמד, כמו סבא חביב כזה, האמת".
לפנייה לכתב/ת 
