1. כבד שומני היא מחלת הכבד הכרונית השכיחה ביותר בקרב ילדים ומבוגרים כאחד ומהווה סיבה מובילה להשתלות כבד במבוגרים. נוכח העלייה בהשמנה בקרב ילדים ובני נוער עולה גם השכיחות של הכבד השומני ומגיעה עד ל־15% מכלל הילדים ו־38% מהילדים הסובלים מהשמנת יתר.

2. אמנם השמנה היא הגורם העיקרי לכבד שומני, אולם ככל שגיל ההסתמנות צעיר יותר כך יש לבצע בירור נרחב יותר בחיפוש אחר גורמים נוספים לתופעה, כמו מחלות מטבוליות, צליאק, וילסון וציסטיק פיברוזיס וכן זיהומים נגיפיים של הכבד. בחלק מהמקרים מציאת כבד שומני היא רק סימן ראשון המוביל לבסוף לאבחנה.

3. גורמי סיכון נוספים הם מין זכר, תזונה המכילה כמות גבוהה של קלוריות, פחמימות, שומנים ומשקאות ממותקים, חוסר פעילות גופנית והרבה זמן מסך.

4. האבחנה של כבד שומני נעשית ראשית על ידי בדיקות דם. עלייה באנזימי כבד, רמות סוכר גבוהות ורמות שומנים גבוהות בדם יכולות לרמז על כבד שומני. בהמשך אולטרסאונד של הכבד יכול להדגים שומן בכבד, ואת האבחנה הוודאית עושים בעזרת ביופסיה, לרוב כשיש צורך לשלול מחלות אחרות בכבד.

5. הטיפול בכבד שומני הוא בעיקרו ירידה במשקל ופעילות גופנית. יש לשים דגש על הפחתת סוכרים ופחמימות ובעיקר משקאות ממותקים. הוספת ויטמין E לטווח ארוך במבוגרים הראתה יעילות בהורדת הדלקת. בילדים התוצאות פחות ברורות. לילדים עם השמנה קיצונית וסימני פגיעה בכבד, שומנים גבוהים בדם ויתר לחץ דם ניתן לבצע ניתוחי מעקפי קיבה למיניהם.

באדיבות ד"ר אייל שטייר, מנהל יחידת כבד ילדים, המכון לגסטרואנטרולגיה ותזונה בילדים, המרכז הרפואי שערי צדק