במשך חודשים חיפשו אותו באוסטרליה, בארגנטינה ובמקסיקו. גם על סיפון היאכטה הפרטית ניסו להשיגו, לשווא. אבל השבוע זה קרה: לאחר מאמצים חובקי עולם — ורגע לפני שהרימו ידיים — הצליחו חוקרי יאח"ה לגבות עדות מהמיליארדר האוסטרלי ג'יימס פאקר, שלצד ארנון מילצ'ן נמצא במוקד תיק 1000, שבו חשוד ראש הממשלה כי לכאורה קיבל טובות הנאה מבעלי הון בתמורה לכך שפעל לקידום האינטרסים שלהם. לאור ההצלחה בגביית עדותו, נערכים כעת במשטרה להגביר את הקצב כדי להשלים את החקירה בתוך כשבועיים ולהספיק להגיש את המלצותיהם — לפני שחוק ההמלצות ייכנס לתוקפו.
שלשום הגיעו חוקרי המשטרה הישראלים לאוסטרליה וגבו עדות מפאקר. אף שתחילה התלבטו אם לחקור אותו באזהרה — לבסוף הוחלט, תוך תיאום עימו, להסתפק בעדות בלבד בשלב זה. נציגי המשטרה נעזרו בעמיתיהם האוסטרלים כדי להשלים את החקירה ולהעביר להם שאלות. את הממצאים צפויים להעביר ליועמ"ש ולפרקליטות בקרוב.
בעקבות העברתו בקריאה ראשונה של חוק ההמלצות ביום שני האחרון — והציפייה כי ייתכן שיאושר כבר בשבוע הבא — נכנסו חוקרי המשטרה למרוץ נגד הזמן כדי לסיים את החקירה בתיק 1000 ולהספיק לפרסם את הממצאים. מטרת החוקרים היא להעביר את תיק החקירה עם פרסום התשתית הראייתית עוד לפני שחוק ההמלצות ייכנס לתוקפו. "לא נשאר לנו הרבה זמן", טענו גורמים המעורבים בחקירה.
במשטרה עקבו בדאגה בימים האחרונים אחר חוק ההמלצות שמונע מהם לפרסם את ממצאי החקירה או להמליץ אם להגיש כתב אישום במקרה של איש ציבור — גם בזה של נתניהו.
היות שכניסתו לפועל של חוק חדש עלולה לקחת בין עשרה ימים לשבועיים בלבד מרגע שאושר סופית בכנסת — אך במקרים חריגים ניתן לעדכן בנוסח החוק שהוא יוחל מיידית וייכנס לרשומות בתוך יומיים־שלושה — במשטרה שואפים להגיש את המלצתם בעניין תיק 1000 לפני שהחוק ייכנס לתוקף (על הדרמה הפוליטית — ראו משמאל). עצם העובדה כי הצליחו לגבות את העדות האחרונה מפאקר למעשה מסייעת להם לסגור את הקצוות הפתוחים ולהגביר את קצב העבודה כדי להציג תשתית ראייתית בתיק עד סוף השבוע הבא ולהעבירו לפרקליטות.
אף שביום שלישי הבא צפוי גדי סיסו להחליף בתפקידו את ראש אגף החקירות, ניצב מני יצחקי, יצחקי לא יוצא לחופשה ויישאר במדים כדי ללוות את סיום חקירת תיק 1000. "אנחנו מודעים למשמעות של החוק, ועדיין יש לנו זמן לעבוד", אמרו גורמים באכיפת החוק.
עדותו של פאקר נחשבה לקריטית, שכן הוא והמפיק ארנון מילצ'ן העניקו לאורך שנים לבני הזוג נתניהו מתנות בדמות שמפניות וסיגרים בשווי של מאות אלפי שקלים. את המנגנון השיטתי שדרכו נהגו לספק מתנות למעון ראש הממשלה חשפה הדס קליין, העוזרת האישית של שניהם, שסיפורה פורסם בהרחבה ב"ידיעות אחרונות". השאלה המרכזית שבוחנים כעת החוקרים: האם סיפק נתניהו תמורה כלשהי למתנות ופעל לקידום העניינים של פאקר ומילצ'ן.
נתניהו עצמו, שחשוד בפרשה בשוחד, במרמה ובהפרת אמונים, צפוי להיות מעומת כבר בחקירתו הבאה עם עיקרי העדות של פאקר. בעבר שב וטען כי מדובר היה ב"מתנות בין חברים" ונמסר מטעמו: "דוחים על הסף את הטענות המופרכות שמושמעות. מסע הציד להחלפת השלטון נמצא בעיצומו, אבל הוא נידון לכישלון, מסיבה פשוטה: לא יהיה כלום כי לא היה כלום".
בהתפתחות נוספת דווח אמש בחדשות 2 כי יו"ר הקואליציה ח"כ דוד ביטן, שנחשב לאחד מאדריכלי חוק ההמלצות (יחד עם ח"כ דודי אמסלם), יזומן בימים הקרובים לחקירה באזהרה במשטרה. ביטן כנראה ייחקר בחשד לעבירות שייתכן שביצע כאשר כיהן כבכיר בעיריית ראשון־לציון, שם היה חבר מועצת העיר כמו גם סגן ראש העירייה. החקירה בעניינו, שמתמקדת בקשרים פסולים שקיים לכאורה עם קבלנים ואנשי עסקים, אמורה להתקיים בשבוע הבא, בסביבות אותו זמן שבו תיערך ההצבעה הסופית על חוק ההמלצות. ביטן לא הגיב לטענות נגדו.
