חתונה לבנה
בשמלת כלה גרנדיוזית (שעלתה יותר משני מיליון פאונד) וטקס בהשראת "היפה והחיה" — התחתנה סרינה וויליאמס, בנוכחות ביונסה, ג'יי זי, קים קרדשיאן והתינוקת שילדה לפני כחודשיים. סוף טוב מהאגדות לרומן המפתיע בין אחת הספורטאיות הגדולות בכל הזמנים, שטיפסה לראש הדירוג העולמי משכונת עוני ופשע, לאלכסיס אוהניאן, גיק מחשבים מבית טוב שהקים את האתר "רדיט". ציפי שמילוביץ מביאה את כל הפרטים על הניצחון הכי מתוק של הטניסאית עטורת הפרסים, ומגלה גם למה הביא איתו החתן לעתיד עכברוש מפלסטיק להצעת הנישואים
אלכסיס אוהניאן לא ראה משחק טניס מימיו. באופן כללי הוא לא היה מי יודע מה חזק בספורט. הוא ניסה לשחק קצת פוטבול באוניברסיטה והבין מהר מאוד שלא צפוי לו עתיד מזהיר בתחום. במקום זה הוא התמקד בטכנולוגיה ובמהפכות אינטרנט. אולי גם בגלל זה, כאשר דידה באותו בוקר גורלי של מאי 2015, הלום הנגאובר, לבריכה של מלון קווליארי ברומא והתיישב ליד אחד השולחנות ‑ הוא לא זיהה את מי שתקעה בו מבט של רגע לפני שיגור חבטת הגשה במהירות של 150 קמ”ש.
סרינה וויליאמס הגיעה באותו שבוע לרומא כדי להשתתף באליפות איטליה הפתוחה. באותו בוקר היא ירדה עם הפמליה שלה לאכול על שפת הבריכה וכשהאיש המסוחרר התיישב בשולחן לידה, הודיעו לו הנוכחים שכדאי שיעזוב מיד. אחרי שניסו להפחיד אותו וסיפרו לו שיש עכברוש מתחת לשולחן, והוא ענה להם שהוא מברוקלין ועכברושים לא מפחידים אותו ‑ הם הבינו שהבחור החמוד הוא כנראה לא באמת מעריץ קריפי מאיים, סתם פריק. ואז שמע אוהניאן את המשפט הראשון ממי ששנתיים לאחר יותר תהפוך להיות אשתו: “זה השולחן שלנו, אנחנו לא רוצים שתשב כאן”. רק בשלב הזה הבין הצעיר המעט מבולבל שזו כנראה סרינה וויליאמס. בכל זאת, הוא ראה אותה בטלוויזיה, היא מאוד מפורסמת.
עד היום לא לגמרי ברור איך בסופו של דבר הציעו וויליאמס והחברים לזר המוזר להצטרף אליהם לארוחת בוקר, אבל הוא והלפטופ שלו נשארו לשתות קפה. מפה לשם שקעו אלכסיס וסרינה בשיחה עמוקה על טכנולוגיה. אוהניאן הרגיש שמשהו קורה, אבל הוא בדיוק סיים מערכת יחסים של חמש שנים והראש כאב לו. הוא הציע לתת לה עצות איך לשפר את האתר שלה והיא נתנה לו את מספר הטלפון שלה.
מכאן התגלגלו הדברים במהירות. חברה של סרינה הציעה שיבוא למשחק באותו ערב. אחריו הוא כבר יצא איתם שוב לאכול. שבועות ספורים אחר כך הזמינה אותו סרינה לראות אותה בטורניר הרולאן גארוס, והם בילו יום כיף בגן החיות בפריז. הם התחילו לצאת בשקט. ל"ואניטי פייר" סיפר אוהניאן שכשסרינה שלחה לו ברכה ליום ההולדת, למרות שהיא משתייכת לעדי יהוה ולכן לא חוגגת ימי הולדת - הוא ידע שהוא רוצה להתחתן איתה.
האיש שמכר מוקדם מדי
לפני שבועיים צעדה סרינה וויליאמס בת ה־36 לחופה בניו־אורלינס. השמלה הלבנה הספקטקולרית, של אלכסנדר מקווין, עם מספיק בד כדי לייצר ממנו אוהל קרקס ‑ עלתה 2.6 מיליון פאונד. השושבינות, גאווה ישראלית, התהדרו בשמלות ערב נוצצות של המעצבת גליה להב. והחתונה עצמה, בהשראת "היפה והחיה", עלתה עוד מיליון דולר. בין 250 המוזמנים בני המזל שבאו להגיד מזל טוב היו גם ביונסה וג’יי זי, קים קרדשיאן, אווה לונגוריה ועורכת "ווג" המיתולוגית, אנה ווינטור. ואפילו כל המפורסמים האלה לא ידעו עד הרגע האחרון את כל פרטי האירוע.
המרחק בין המרכז המפואר לאמנות עכשווית בניו־אורלינס, לעיר הענייה קומפטון בפאתי לוס־אנג’לס שבה גדלה סרינה, לא היה יכול להיראות גדול יותר. 20 שנה אחרי שפרצה לתודעה העולמית עם אחותה, ונוס; 20 שנה שבמהלכן הפכה לא רק לטניסאית הגדולה בהיסטוריה אלא גם לאחת הספורטאים הגדולים ביותר, זכר או נקבה - סרינה וויליאמס סוף־סוף באמת מאושרת. לא רק עשירה מאוד, לא רק סלבריטאית ואייקון, אלא גם מאושרת. למרות כל ההצלחה, זו לא תחושה שהיא מכירה יותר מדי.
האיש שעשה את זה הוא גיק בן 34, צעיר ממנה בשנתיים, שעל פניו אין ביניהם שום דבר משותף. הוא לבן והיא שחורה, הוא גבר עתיר פריבילגיות שגדל בלי דאגות, והיא זוכרת את היריות ברחובות של קומפטון ונלחמת אפילו היום לזכות בהכרה שבאמת מגיעה לה. הוא איש של טכנולוגיה והיא אישה של ספורט. ושניהם, כך נראה, הם בדיוק מה שכל אחד צריך.
אלכסיס אוהניאן נולד בברוקלין, גדל בבולטימור ולמד היסטוריה באוניברסיטת וירג’יניה, שם פגש בחור בשם סטיב הופמן והגה איתו יחד רעיון להקים אתר אינטרנט שבו יוכלו אנשים להחליף דעות על כל נושא בעולם. “העמוד הראשון של האינטרנט”, הגדירו את רדיט. הם השיקו את האתר ב־2005 ומכרו אותו ב־2006, בסכום שנע בין 10 ל־20 מיליון דולר. אוהניאן היה אז בן 23 וכבר מיליונר מאושר, רק שהיום רדיט ‑ אתר עם 234 מיליון משתמשים ייחודיים ‑ שווה ארבעה מיליארד דולר, ואוהניאן יודע שהם מכרו אותו קצת מוקדם מדי. כך או אחרת, אוהניאן שווה בסביבות תשעה מיליון דולר, ואם מישהו מבני הזוג התחתן בשביל הכסף, זה הוא, כי לפי "פורבס", סרינה שווה יותר מ־150 מיליון דולר.
אחרי המכירה נסע אוהניאן להתנדב בארמניה, משם היגרה משפחתו של אביו. ב־2013 פירסם רב־מכר בשם "Without Their Permission: How the 21st Century Will Be Made, Not Managed", שבו סיפר על הקמת רדיט ופרש את משנתו שלפיה האינטרנט יכול להיות כוח לעשיית טוב בלי פוליטיקה. שנה לאחר מכן חזר לרדיט כיו”ר. הוא נכלל פעמיים ברשימת 30 המשפיעים מתחת לגיל 30 של "פורבס", המוטו שלו הוא “לגרום לעולם להיות מחורבן קצת פחות” והוא השקיע ביותר מ־200 עסקים קטנים. בקיצור, אלכסיס אוהניאן הוא כנראה בחור טוב מבית טוב.
זה לגמרי לא הסיפור של סרינה וויליאמס, שהתחיל ב־1978. אז ישב אדם בשם ריצ׳רד וויליאמס בביתו בשכונה קשת היום קומפטון, שהוציאה מתוכה כישרונות שחורים נוספים כמו ד”ר דרה וכוכב הפוטבול ריצ’רד שרמן - אבל הפכה גם לסימבול של ההפרדה הגזעית הקשה שעדיין קיימת היום בארה”ב.
וויליאמס, אז אב לשלוש בנות, ראה בטלוויזיה את גמר טורניר הרולאן גארוס. אחרי ששמע כי הזוכה תקבל 22 אלף דולר - היום כמחצית מהסכום שמקבל שחקן שמפסיד בסיבוב הראשון של טורניר גראנד סלאם - החליט שכל ילד נוסף שייוולד לו יהיה טניסאי. כעבור שנתיים נולדה ונוס ואחרי קצת יותר משנה הגיעה גם סרינה. וויליאמס נתן לשתיהן מחבטים בעריסה וניגש למלאכת הפיכתן למיליונריות. האחיות ונוס וסרינה התאמנו על מגרשי הטניס המרופטים בשכונה, לא לפני שריצ’רד ניקה אותם ממזרקי ההרואין שהיו מפוזרים בכל פינה.
אחרי כמה שנים העביר את המשפחה לפלורידה והן החלו לשחק בטורנירי נערות. ונוס הבכורה היתה הכוכבת הראשונה, אבל ריצ’רד סיפר לכולם שסרינה היא שתהיה לא רק הכי טובה בעולם, אלא הכי טובה בהיסטוריה. הוא זכה אז למבטי זלזול וצקצוקי לשון מתנשאים בענף הלבן תרתי־משמע, אבל חגג כבר מזמן את הניצחון שלו על כולם.
הקריירה של סרינה הייתה רצופת עליית וירידות, בדרך כלל בהתאם למצב הרוח או המצב הפיזי שלה. כשהיא בריאה ‑ אף אחת לא יכולה לנצח אותה, לא שחקניות הדור הנוכחי וגם לא שחקניות עבר גדולות. יש לה 23 תוארי גראנד סלאם שמתפרשים על פני כמעט 20 שנה, החל בתואר הראשון ב־1999 כשהייתה בת 19. היא הפסידה רק שישה גמרי גראנד סלאם וזכתה בעוד 14 תוארי זוגות עם ונוס. היא הרוויחה 84,463,131 דולר רק מזכייה בתחרויות וכמעט פי שניים מחסויות, והיא הגדירה מחדש את התחרותיות. היא בלתי שבירה והיא יודעת בדיוק עד כמה היא גדולה. יותר מפעם אחת אמרה שאם הייתה גבר לא הייתה בכלל שאלה אם היא הספורטאי - לא רק הטניסאי - הגדול ביותר, לפחות בדור הזה.
אבל בסוף 2010 עברה סרינה שני ניתוחים מסובכים בכף הרגל שהותירו אותה לא רק מגובסת במשך עשרה שבועות, אלא גם צמודה לקטטר. היא הייתה תקועה בטירה שלה בבל אייר, בכתה והעבירה את הזמן בקריוקי של שירי סלין דיון. היא נעמדה על הרגליים בפברואר 2011 וחזרה להתאמן בדרך היחידה שהיא מכירה: מתחילה הכי מהר שאפשר, ולאט־לאט מגבירה את הקצב. במהלך אחד האימונים אמרה למאמן שלה שהיא מתקשה לנשום. היא חשבה שזה בגלל שהיא לא בכושר. המאמן המודאג הכריח אותה ללכת לבית החולים. בימים הבאים התברר שבכך כנראה הציל את חייה: קריש דם שהצטבר בכף הרגל המנותחת טייל עד לריאות של וויליאמס, ואם לא הייתה מובהלת לבית החולים ‑ הייתה בסכנת חיים של ממש. עוד יום אחד בלי טיפול, אמרו לה הרופאים, היית מתה.
סרינה הייתה אז כמעט בת 30, כבר היו לה הרבה מאוד תארים, ועוד הרבה יותר כסף. אפילו אבא ריצ’רד ניסה לשכנע אותה שאין כבר אחרי מה לרדוף. סרינה שקלה בחיוב והשיבה בשלילה. עבור מרבית הטניסאים, גיל 30 הוא הרגע שבו מתחילים לרדת מהצד השני של ההר. לא סרינה וויליאמס. מאז גיל 30 היא זכתה בעוד עשרה תוארי גראנד סלאם ולא היו לה תוכניות מיידיות להפסיק לשחק בקרוב. אבל יום אחד החלו בחילות הבוקר והכל השתנה.
בטן של אלופה
לפני שמגיעים לרגעי השיא ברומן הרומנטי, צריך לעצור לרגע ולבחון את מקומה של סרינה וויליאמס בהיסטוריה, בתרבות ובהווה של הקהילה השחורה בארה”ב. היו כמה טניסאים שחורים לפניה - המפורסמים שבהם ארתור אש, אלתיאה גיבסון, מליוואי וושינגטון וג’יימס בלייק - לא הרבה, אבל היו. כולם התאימו למה שהעולם הלבן היה מוכן לקבל: מאופקים, אלגנטים, בוגרי מכללות טובות, אתלטים לא רעים אבל לא מדהימים באופן מאיים. סרינה שינתה את זה. אתלטית־על שאוהבת את הגוף שלה, את צבע העור שלה, שסירבה להתיישר לפי מה שהעולם הלבן מצפה ממנה. אישה שחורה גאה שספגה עלבונות איומים, שליכולת הפיזית שלה תמיד הוצמדה כוכבית חשדנית, אבל היא מעולם לא הסכימה להתכופף.
“אף פעם אל תיתני להם לראות אותך בוכה”, אמר לה אבא ריצ’רד כשבטורנירי הילדות קראו לה "קוף". היא לא נתנה להם לראות אותה בוכה, אבל כן נתנה להם לראות אותה כועסת, ולעזאזל סטיגמות האישה השחורה הזועמת. ככל שהצליחה יותר, ככל שהיה ברור יותר שאין לה מתחרות, כך גדל הביטחון שלה להביע דעה בנושאים חברתיים וגזעיים בארה”ב. וככל שארה”ב הפכה מקוטבת יותר, כך הפכה סרינה שנויה יותר ויותר במחלוקת, אבל גם אייקון שחור גדול ויותר ויותר. זו אישה שבמשך 15 שנה החרימה את טורניר אינדיאן וולס בקליפורניה לאחר שהקהל שם הטיח בה ובוונוס קללות גזעניות, והייתה לה הופעת אורח קצרה באלבום הפמיניזם השחור האולטימטיבי, “לימונדה” של ביונסה.
בגלל זה כנראה לא מפתיע שבפינות מסוימות באינטרנט הגיבו גברים שחורים בפנים חמוצות לעובדה שהחליטה לתת את ליבה לנסיך לבן. סרינה יצאה בעבר עם כוכבים שחורים כמו הראפרים דרייק וקומון, אבל כפי שמעולם לא התנצלה על הגאווה השחורה שלה, אין סיכוי שהיא תתנצל על כך שהתאהבה בגבר לבן.
אוהניאן הציע לסרינה נישואים לפני שנה, באותו מלון ברומא, על שפת אותה בריכה, ליד אותו שולחן, שעליו היה עכשיו עכברוש פלסטיק קטן. הוא כרע ברך וסרינה לא הופתעה. “ידעתי שזה מגיע”, אמרה ל”ואניטי פייר”, “אמרתי לעצמי, ‘סרינה, את בת 35, את מוכנה. זה מה שאת רוצה’”.
מה שהיא לא תיכננה זה להיכנס להיריון לפני החתונה, אבל שבוע לפני אליפות אוסטרליה, בחודש ינואר האחרון, התחילה להרגיש מוזר. היא הקיאה כמה פעמים והשדיים שלה גדלו. חברתה הטובה, ג’סיקה שטיינדורף, סוכנת שחקנים הוליוודית, הציעה שתערוך בדיקת היריון. “אעשה אותה רק כדי להוכיח לך שאת טועה”, אמרה לה סרינה, “וגם כי זו תהיה בדיחה שנצחק עליה מחר”. היא עשתה את הבדיקה, השאירה את הערכה בחדר האמבטיה ויצאה להתאפר, להסתפר ולהתלבש, לפני סדרת צילומים מתוכננת. אחרי שעה נזכרה בה, חזרה ונדהמה לראות תשובה חיובית. היא סירבה להאמין. ג’סיקה המסכנה נאלצה לקנות עוד חמש ערכות וסרינה ביצעה עוד חמש בדיקות.
“הלב שלי נפל”, סיפרה וויליאמס ל"ואניטי פייר". “המחשבה הראשונה שלי הייתה, ‘אלוהים אדירים, זה לא יכול להיות - אני חייבת לשחק בטורניר’. תיכננתי גם לזכות בווימבלדון, חמישה חודשים מאוחר יותר”.
סרינה התקשרה לאלכסיס וביקשה שיגיע למלבורן מוקדם מהמתוכנן. כשנחת, הגישה לו שקית עם שש בדיקות היריון חיוביות. לא היה להם זמן לעכל, אליפות אוסטרליה עמדה בפתח והיה צריך להחליט אם היא יכולה לשחק. הרופאה שבדקה אותה העריכה שהיא בשבוע הרביעי להיריון ושאין בכך שום סיכון. סרינה שיחקה שבועיים וזכתה בטורניר. רק חמישה אנשים ידעו שהיא משחקת עם עובר בבטן, אפילו המאמן שלה לא עודכן בפרטים. כשחזרה לארה”ב התברר שהייתה כבר בשבוע השמיני כשעלתה למשחק הראשון באליפות.
אלכסיס אולימפיה, שזכתה בתואר גראנד סלאם עוד לפני שבאה לעולם, נולדה ב־1 בספטמבר, תינוקת יפהפייה שיש לה כבר, כמובן, גם חשבון אינסטגרם משלה. אחרי החתונה עלו בו תמונות שלה בידיים של אמא, כשעל אחת האצבעות של סרינה טבעת נישואים בגודל עצום. שלושה ימים לאחר מכן עלתה התינוקת עם אמא ואבא למטוס פרטי והם נעלמו לירח דבש במקום חסוי.
בכל הצילומים המרהיבים מהחתונה של סרינה אי־אפשר היה לפספס את ונוס, האחות הגדולה שהייתה הראשונה לפרוץ לתודעה, אבל כמעט תמיד היתה טיפ־טיפה פחות טובה.
החיים של ונוס וסרינה מחוץ למגרש תמיד היו דרמטיים. הן איבדו את אחותן, יטונדה, שנהרגה ב־2003 באחד ממקרי הירי היומיומיים באמריקה. שתיהן נאבקו במחלות רציניות שאיימו על הקריירה ושתיהן שמרו לאורך השנים בקנאות על הפרטיות שלהן. לא ברור אם ונוס תפסה את הזר שזרקה סרינה בחתונה, ואף אחד לא יודע אם היא יוצאת עם מישהו עכשיו, אבל אם סרינה אהבה את הדרמה, ונוס היא כמו גלולת הרגעה.
יום אחרי החתונה פירסם אוהניאן פוסט באינסטגרם שליווה את תמונת הנשיקה מהרגע הגדול, ובו כתב: “את הכי גדולה בכל הזמנים, לא רק בספורט - כאמא וכאישה. כל חיי אפילו לא הבנתי שחיכיתי לרגע הזה. כל מה שעשיתי, כל מה שאני כל כך גאה בו, מחוויר בהשוואה למה שאנחנו עושים היום. אני כה אסיר תודה, ואני כל כך מאוהב”. אוווווו, איך אפשר לעמוד בפני זה. מי יודע, אולי אישה שחורה גאה שמחליטה לבנות חיים עם גבר לבן זה בדיוק מה שאמריקה צריכה עכשיו.
העידן שאחרי סרינה
בהיסטוריה של טניס הנשים היו כמה וכמה שחקניות דומיננטיות כמו סרינה וויליאמס - בילי ג’ין קינג, מרטינה נברטילובה, שטפי גראף, כריס אוורט ותקופה מסוימת גם מוניקה סלש, עד שנדקרה. אבל אפילו הן לא שלטו במשחק באופן ששבר חלומות של הרבה שחקניות מאוד מוכשרות, שפשוט לא הצליחו להגיע לפסגות שאליהן שאפו כי האחיות וויליאמס, במיוחד סרינה, היו שם כל הזמן. אף אחד לא יודע אם סרינה תחזור לשחק ברמה המקצוענית. אבל ברור שבלעדיה, טניס הנשים הוא כמעט מערב פרוע שבו לפחות עשר שחקניות מרגישות שהן יכולות לזכות בכל טורניר ולהיות מספר 1 בעולם. לפחות עכשיו, המדורגת ראשונה היא סימונה האלפ מרומניה ואחריה גרביניה מוגורוסה מספרד וקרוליין ווזניאקי הדנית, שהיא גם חברה טובה של סרינה ונכחה בחתונתה. עוד נמצאות בצמרת שתי שחקניות אמריקאיות שחורות צעירות, סלואן סטיבנס (13 בעולם) ומדיסון קיז (19), שהן חלק קטן מהמורשת העצומה של סרינה וויליאמס. וכמובן אסור לשכוח את האחות הגדולה ונוס, בת 37 ועדיין מדורגת חמישית בעולם.
סרינה עצמה מדורגת 22 , למרות שלא שיחקה כל השנה. היא המשיכה להתאמן עמוק לתוך ההיריון. חשבונות המדיה החברתית היו מלאים בצילומים שלה עם בטן ענקית רצה על מגרש הטניס. לפני הלידה חברים שלה היו בטוחים שהיא תחזור לשחק,
גם כי לה עצמה לקח זמן לעכל את המצב הפיזי החדש. המקורבים עדיין נחושים שהיא עתידה להפתיע ולחזור כבר בינואר, אבל קשה לדעת. אפילו אתלטית־על מגיעה לגיל שבו כבר קשה לחזור לכושר, בוודאי לכושר שהיא הייתה רגילה אליו, ועל אחת כמה וכמה אחרי לידה. אבל אף אחד לא פוסל את זה, סרינה וויליאמס אף פעם לא עשתה את המובן מאליו.
לפנייה לכתב/ת 
