בעקבות המחסור המתמשך בגשמים והבצורת המחריפה, מזמין שר החקלאות אורי אריאל את הציבור להשתתף בתפילה המונית להורדת גשם, שמתוכננת להיערך ביום חמישי הקרוב ברחבת הכותל המערבי בירושלים.

החקלאות האינטנסיבית, שנהוגה כיום בעולם כולו וגם בישראל, נחשבת לאחד הגורמים התורמים ביותר להתחממות הגלובלית. היא מביאה לפליטה עצומה של גזי חממה, בעיקר מתאן, שנפלטים כתוצאה מהפרשות בעלי חיים, מפסולת, ומעבודה אינטנסיבית של טרקטורים, מתקנים תעשיתיים וציוד רב נוסף שצורך אנרגיה.

מומחי רשות המים מעריכים שקיים סיכוי גבוה לכך ששינויי האקלים הם הגורמים לשינויים במשטר הגשמים בישראל ולבצורת שנכנסת כבר לשנתה החמישית.

בניסיון להילחם בבצורת ולגרום לגשמי הברכה להגיע פרסם בימים האחרונים שר החקלאות אריאל,

בשיתוף ארגוני החקלאים את החקלאים ואת הציבור כולו לתפילה המונית להורדת גשמים.

ההזמנה לתפילה עוררה מחאה ברשתות החברתיות. "אנו טוענים דבר פשוט: כמו שאין מקום להצגת חקלאי מתפלל תפילת הגשם בספרי לימוד בחינוך הממלכתי, כך גם אין מקום לקיים עצרת תפילה לגשם בכותל ביוזמת משרד החקלאות!", כתבו בפייסבוק אנשי "הפורום החילוני".

מנגד, הפעיל הסביבתי עמית מנדלסון טוען: "האמת העצובה היא שלרוב מי שמיהרו להעביר ביקורת על התפילה לגשמים, אין פתרון אחר שיעצור את רצף שנות הבצורת. משבר האקלים הוא כלל־עולמי והוא לא יחלוף לבד, בין אם נאמין או לא נאמין שתפילות יכולות להועיל. במקום להפוך את הנושא לעוד אחד מהפוסטים של דתיים־חילוניים בפייסבוק, כדאי שנכיר בכך ששינוי האקלים הוא עובדה קיימת, ההתמודדות עימו מחייבת שינוי גורף בהתנהלות שלנו והכרה בכך שאם לא נפעל בהתאם, המצב ייעשה רק יותר ויותר גרוע".

מטעמו של השר אריאל נמסר: "שר החקלאות הנחה את הנהלת משרדו לפעול להיערכות ולהסתגלות חקלאות ישראל לשינויי אקלים. ראוי לציין שפליטות גזי החממה של חקלאות ישראל תורמת רק 3% מכלל הפליטות. משרד החקלאות שותף בועדה הבינמשרדית להיערכות לשינוי אקלים ולהפחתת פליטות בראשות המשרד להגנת הסביבה".