לראשונה, גוף פיננסי מהמגזר היהודי נכנס לשותפות ברשת סופרים במגזר הערבי: חברת הביטוח הפניקס רכשה 20% מרשת הסופרים קינג סטור שבבעלות משפחת סאלח. תמורת המניות שילמה הפניקס כ־15 מיליון שקל, שייועדו בעיקר להמשך הרחבות הרשת.

קינג סטור צמחה במגזר הערבי, ובשנים האחרונות התרחבה מחוצה לו ומפעילה כיום סניפים גם בבאר־שבע, בראש־העין וברגבה. לרשת 12 סניפים ומחזור מכירותיה ל־2017 יסתכם לראשונה במיליארד שקל. מקורבים לעסקה אמרו כי ההשקעה בוצעה במסגרת ההשקעות הריאליות שמבצעת הפניקס, וכי היא מזהה פוטנציאל צמיחה ברשת, במגזר הערבי והיהודי. זאת מתוך צפייה שבעתיד, לאחר גידול רציף בפעילותה, הרשת תונפק בבורסה לני"ע בתל־אביב.

לרשת יתרון על פני רשתות השיווק הגדולות כמו שופרסל ורמי לוי, כי היא פועלת בשבת. למרות שרוב מוצריה כשרים הרשת לא כשרה ובסניפים מסוימים ניתן להשיג למשל פירות ים. לדברי מוחמד סאלח, מבעלי קינג סטור, "רשתות מהמגזר היהודי לא יודעות לעבוד במגזר הערבי, ואנו יודעים גם וגם. החזון הוא להיות רשת ארצית עם עשרות סניפים".

ההתחלה הייתה עם ייסוד חברת אל משהדאוי, ב־1983, כיבואנית מזון וחנות קטנה בכפר כנא, על ידי האחים עבדאללה וחסן סאלח מהכפר משהד. את הסניף הראשון של קינג סטור פתחו בילאל ומוחמד בצומת דבורייה – לאחר שמגזר הקמעונאות המורכב מחנויות מכולת ומינימרקטים, הולך ונעלם בתחרות מול הרשתות הגדולות. את הסניף השני הקימה המשפחה בצומת פורדיס, משם עברו ליישובים נוספים.

רכשו סניפי שופרסל

את עיקר פריצת הדרך מחוץ למגזר הערבי השיגה קינג סטור הודות לרכישת סניפים מפסידים של שופרסל, בבאר־שבע ובציפורי, שנמכרו לפני שנתיים במסגרת תוכנית הבראה, ואליהם הצטרף סניף חדש בראש־העין. הרשת מאופיינת במחירים נמוכים ובאריזות למשפחות גדולות כמו שמן 3 ליטר ושקי אורז.

ברשת נמכרים מוצרים שמספקות חברות של המשפחה: מפעל קסטל בציפורית, המייצר מוצרי קפה, תרכיזים, ריבות, עמבה ועוד; ואל משהדאווי שמייבאת מטורקיה וממזרח אירופה אורז, שמן, תבלינים ועוד.

מקינג סטור נמסר: "אנו מברכים על כניסת הפניקס למעורבות ברשת, שצומחת בקצב מהיר ופורצת לשווקים חדשים. האמון שהפגינה הפניקס ברשת היא תעודת כבוד עבורנו". דובר הפניקס אישר את הידיעה.