טיול: עין ירקעם בנגב

• נחל חתירה שטף פעמיים במהלך החודש ומילא במים טריים את עין יֹרֽקֵעַם - מעיין שבעבר היה פעיל כל השנה, ואילו כיום פעילותו רק במהלך החורף. המים זורמים אל בריכה גדולה דרך מפל צינור, ומעל חלקה הצר של הבריכה "יושבים" שני סלעים גדולים שהופכים את המראה שלה למרשים ביותר.

• איך מגיעים: יוצאים מדימונה מזרחה בכביש 25, לכיוון צומת הערבה. מגיעים לצומת רותם ופונים ימינה לכיוון מפעלי אורון והמכתש הגדול. לאחר כ־12 קילומטר חולפים על פני פנייה ימינה לכיוון ירוחם והמכתש הגדול, ממשיכים עוד כ־550 מטר, ופונים שמאלה על פי השילוט לעין ירקעם. את המכונית מחנים ברחבת החניה.

• מה כותבים בווייז: צומת רותם.

• מסלול ההליכה: ממקום החניה יוצאים בשביל צר מסומן בירוק ובסימון שביל ישראל, יורדים לערוץ נחל חתירה והולכים בתוכו או על גדתו הימנית. אחרי כ־400 מטר רואים מימין את הנקיק המתחתר של נחל חתירה. ממשיכים בשביל המסומן בירוק, המקיף את הנקיק משמאל, ובתוך 3־2 דקות פונים ימינה בעקבות סימון שבילים לבן, לכיוון עין ירקעם. יורדים במדרגות החצובות בסלע, וכעבור כ־80 מטר מגיעים אל הבריכה.

• אופי ההליכה: מתונה וחשופה לשמש, ירידה במדרגות נוחות חצובות בסלע • תשלום ושעות פתיחה: ללא תשלום, בשעות היום • אורך המסלול: כ־1 קילומטר, כחצי שעה.

• למידע מפורט על המסלול ולניווט לנקודת החניה - סדרת מסלולי הטיולים "365 מעיינות, מעיין לכל יום", אתר ואפליקציית מסלולים > להתאהב בארץ מחדש, www.maslulim-israel.co.il