מרגל רוסי הורעל בבריטניה

משטרת בריטניה דיווחה בראשון האחרון על גבר ואישה שנמצאו מחוסרי הכרה על ספסל במרכז קניות בעיר סולסברי בדרום־מערב בריטניה. אמש דווח כי הגבר שנפגע הוא סרגיי סקריפאל (66), איש מודיעין רוסי בעברו שקיבל ב־2010 מקלט מדיני בבריטניה במסגרת עסקה בין רוסיה לארה"ב.

סקריפאל שירת בעברו כקצין בדרגת קולונל במודיעין הצבאי הרוסי, וב־2006 הורשע בבית־משפט ברוסיה בריגול לטובת בריטניה. הוא נידון ל־13 שנות מאסר, וב־2010 שוחרר והועבר לידי בריטניה במסגרת עסקת חילופי מרגלים בסגנון המלחמה הקרה בין רוסיה לארה"ב.

על פי המשטרה הבריטית, סקריפאל והאישה הנוספת שהורעלה הובהלו לבית־החולים, שם עברו סדרת בדיקות שהעלתה את החשד כי הם נחשפו לחומרים מסוכנים אשר שיבשו את פעולת מערכות גופם. כעת הם מאושפזים בבית־החולים בעיר במצב אנוש וללא הכרה.

מיד לאחר הבדיקות של השניים הובהלו לבית־החולים בסולסברי כוחות מיוחדים המאומנים ומצוידים לטפל בחומרים מסוכנים ולא קונבנציונליים. כתוצאה מהמקרה נסגר חלק מבית־החולים בעקבות חשש מהתפזרותם של הרעלים באוויר, ואזרחים מספרים כי נוצר כאוס גדול מחשש להרעלות נוספות.

על גופם של השניים לא נמצאו שום סימנים מיוחדים או פציעות, וטרם התבהר מהו החומר שפגע בהם. התקרית המסתורית מזכירה את תקרית הרצח בלונדון ב־2006 של איש הקג"ב לשעבר אלכסנדר ליטוויננקו, שבה נעשה לטענת בריטניה שימוש בחומרים רדיואקטיביים על ידי סוכני מודיעין רוסים שנשלחו לחסלו. התקרית גרמה למשבר חריף ביחסים בין רוסיה לבריטניה.