זה הלך קצת קשה, לא בדיוק חלב ודבש, אבל בסופו של דבר פרויקט הללויה יצא דרך. גלי עטרי, המבצעת המקורית, ועדן בן זקן, נציגת דור הריאליטי הצעיר, שרו אתמול לראשונה ביחד את השיר שנבחר ללוות את חגיגות יום העצמאות ה־70 למדינה. "היה אדיר", סיכמה עטרי. "אוהבת אותך גלי", ענתה בן זקן.

בכך באה לסופה הסאגה סביב "הללויה", שנחשפה בשבוע שעבר ב"ידיעות אחרונות". אנשי מינהלת חגיגות ה־70 רצו להפקיד את הביצוע בידי עטרי ולהקת חלב ודבש, שזכו עם "הללויה" באירוויזיון של 1979 שנערך בישראל. כשלא קיבלו תשובה, פנו לעדן בן זקן, שהסכימה מייד. הפרסום עורר הדים וביקורות על הפניית העורף לאמנים ותיקים וחשובים כמו עטרי, שלא קיבלה הצעה לבצע את השיר.

שרת התרבות מירי רגב פתרה את הפלונטר, כשהתקשרה ישירות לעטרי והזמינה אותה לבצע את השיר עם בן זקן. אתמול הן עלו לבמה של האנגר 11 בנמל תל אביב לצילומי הקליפ לשיר, שיוקרן בו־זמנית בעשרות במות עם המעבר מיום הזיכרון לחגיגות העצמאות. מסביב היו כ־200 בני נוער וילדים שנופפו בדגלי כחול לבן וביתר הזמן ניסו להשיג סלפי עם בן זקן, שמתחה אתמול את שרירי הסבלנות שלה ונענתה לכולם, כמעט. גם עטרי שיתפה פעולה עם תרבות הסלפי, התגברה על מעידה קלה שחוותה בקצה הבמה, ולא התחמקה מהשאלות על הסירוב שלה לבצע את השיר עם השלישייה, שהייתה לצדה בלהקת חלב ודבש. "יש סיבה כנראה שלא המשכנו להיות להקה לפני 40 שנה", אמרה. "אולי צריך להשאיר את הביצוע המופלא של אז כפי שהוא היה, וצריך להתקדם הלאה. גם אני הייתי פעם בגיל של עדן, ונשפתי בעורפם של זמרים שהיו אז בגילי הנוכחי. ככה זה בחיים, ובמוזיקה. אם אתה יודע להשלים עם המציאות הזו, אתה יכול לחיות עם זה בשלום. עוד לפני שהקלטתי את השיר עם עדן הייתה לי הרגשה שזה הולך להיות מסקרן, מרענן ומפתיע, ואני חושבת שזה מה שיצא".

בן זקן נראתה נרגשת ומופתעת מההמולה סביבה. "שמחתי מאוד שפנו אליי לבצע את 'הללויה' ולהצטרף לחגיגות. מבחינתי זה כבוד גדול", אמרה. "אני לא מתייחסת לביקורות שהיו וחושבת שזה יפה לשלב את הדור הצעיר בדברים כאלה מכובדים".

ורגב סיכמה: "אני מאוד שמחה על הבחירה ב'הללויה' לשיר ה־70 ובעדן בן זקן וגלי עטרי, שילוב מנצח בין הזמרים הצעירים של היום לוותיקים. באנו לשיר יחד עם אזרחי המדינה את 'הללויה', שהוא גם שיר הלל לחברה הישראלית שהצליחה ליצור מדינה חזקה. אנחנו צריכים להודות לקדוש ברוך הוא על המדינה ועל ההגעה ל־70 שנה לישראל".