השד הרוקד
ארבע שנים אחרי שמוריניו ויתר עליו בצ'לסי, לוקאקו הוא שחקן השדה המרכזי שלו ביונייטד • הבלגי ינסה הערב לקחת את הקבוצה לרבע גמר הצ'מפיונס על חשבון סביליה
אמנם מרקוס רשפורד כבש צמד ב־1:2 של מנצ'סטר יונייטד על ליברפול בשבת, אבל לשדים האדומים היה עוד גיבור במשחק.
פעמיים השוער דויד דה חאה שלח כדור ארוך לעבר רומלו לוקאקו, ופעמיים הוא גבר בקרבות האוויר על דיאן לוברן בדרך לשני השערים. למרות שהוא מלך השערים של יונייטד, ללוקאקו אין שום בעיה לבשל. להפך. "אני אוהב להיות החייל של ז'וזה מוריניו על המגרש", הוא אמר אחרי המשחק. "הקבוצה תמיד יותר חשובה עבורי מאשר ההצלחה האישית".
לפני מספר שבועות לוקאקו נשאל באשר למאבק על מלכות השערים בפרמייר־ליג וענה: "חשוב לי מאוד להיות גם בצמרת המבשלים, כי אני רוצה שאנשים יכירו ויעריכו את כל היכולות שלי". בינתיים המספרים שלו בכלל לא רעים: 23 שערים ועוד שמונה בישולים בכל המסגרות. אבל חשוב יותר: לוקאקו כבש תשע פעמים ב־11 משחקיו האחרונים והוא מגיע חם למשחק הגומלין הערב מול סביליה בשמינית גמר ליגת האלופות.
מנ' יונייטד - סביליה
הערב (21.45), 0:0 במשחק הראשון
ויש גם נקודה ישראלית: אביו של רומלו, רוז'ה, שחקן עבר בנבחרת זאיר (היום הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו), שיחק בשנות ה־80 בפ.צ בום הבלגית יחד עם שלום תקוה. אגב, "רומלו" זו המצאה של רוז'ה, שם שמורכב מההברות הראשיות של שמו, "רוז'ה מנאמה לוקאקו".
הרושם הראשוני שלוקאקו (24) מותיר הוא של חלוץ מהזן הישן: גדול, חזק ופיזי. טכניקה מלוטשת היא לא הצד החזק שלו. אבל אסור להתייחס אליו רק כאל "בולדוזר", כי הוא הרבה יותר מזה. יש לו חוש מיקום מצוין והוא יודע להתאים את עצמו לסגנונות משחק שונים.
רומלו חזר העונה לליגת האלופות, מפעל בו לא שיחק מאז שהיה נער באנדרלכט, הקבוצה בה החל את הקריירה ובה הוכתר בגיל 17 למלך השערים של הליגה הבלגית. צ'לסי רכשה אותו אז ב־20 מיליון ליש"ט, אבל הוא כמעט שלא שותף בעונה בה הקבוצה זכתה בגביע האנגלי ובליגת האלופות.
"סלומון קאלו נתן לי את הגביע אחרי הניצחון בגמר הצ'מפיונס מול באיירן מינכן, אבל החזרתי לו אותו", הוא סיפר אז. "לא רציתי לגעת בו. לא הרגשתי שיש לי קשר לזכייה".
לוקאקו הושאל לווסט ברומיץ' והבקיע 17 שערים, וכשחזר לצ'לסי הבין ששוב הוא לא בתוכניות. התחנה הבאה הייתה אברטון, הקבוצה בה הפך לאחד המבקיעים הגדולים באנגליה. בארבע עונות הוא כבש 87 שערים והפך לשחקן הזר הראשון בפרמייר־ליג שמבקיע 80 שערים לפני יום ההולדת ה־24 שלו. וכך מוריניו, שארבע שנים קודם לכן לא האמין ביכולות של החלוץ הבלגי, הסכים הקיץ לשלם עבורו 75 מיליון ליש"ט.
הפתיחה שלו ביונייטד הייתה חלומית. הוא הבקיע במשחקו הראשון, בהפסד 2:1 לריאל מדריד בסופרקאפ האירופי. ארבעה ימים לאחר מכן כבש צמד במחזור הפתיחה בליגה מול ווסטהאם. אחרי הצמד מול צסק"א מוסקבה בליגת האלופות נרשמו לו 10 שערים בתשעת משחקיו הראשונים, אחד יותר מהשיאן הקודם של המועדון, סר בובי צ'רלטון.
אבל המומנטום לא החזיק מעמד. הפרשנים טענו כי לוקאקו מצטיין מול הקבוצות הקטנות ומתקשה להבקיע מול הגדולות. בכל הזמן הזה מוריניו לא נראה מודאג. עובדה: הבלגי פתח ב־29 מ־30 משחקי הליגה העונה, ואחרי השוער דויד דה חאה הוא השחקן הטוב ביותר של הקבוצה.
עם 23 כיבושים, כשנותרו עוד יותר מחודשיים לסיום העונה, אין כמעט ספק שהוא ישבור את שיאו האישי אותו קבע אשתקד במדי אברטון, 26 שערים. אבל לפני כן הרבה יותר חשוב עבורו לסייע ליונייטד להעפיל לרבע גמר ליגת האלופות, מה שלא קרה מאז 2014.
רומא - שחטאר
הערב (21.45), 2:1 במשחק הראשון
רומא תנסה להפוך הערב את התוצאה מול דונייצק ולהעפיל לרבע הגמר, והמאמן אאוזביו די פרנצ'סקו שאב השראה מהקאמבק של יובנטוס מול טוטנהאם: "הם הראו מה הם שווים תחת לחץ, הוכיחו שיש להם המון אופי. זו גישה בולטת בכדורגל האיטלקי, ואני מקווה שגם לקבוצה שלי יש את מה שדרוש".
שניים משחקני שחטאר, הקשר פרד והחלוץ טייסון, זומנו לסגל נבחרת ברזיל לקראת משחקי הידידות מול רוסיה וגרמניה.
יוון: בעלים פרץ עם אקדח למגרש, הליגה הופסקה
ממשלת יוון החליטה אתמול להשעות את משחקי הליגה, אחרי שבעלי פאוק סלוניקי איבן סאבידיס פרץ למגרש כשהוא חמוש באקדח.
האירוע התרחש שלשום בסיום קרב הצמרת מול א.א.ק אתונה. פרננדו וארלה מפאוק קבע 0:1 דקה לסיום, אבל השופט פסל את השער בטענת נבדל. סאבידיס נכנס למגרש כדי להתעמת איתו, ואנשי א.א.ק טענו כי איים עליו. מאוחר יותר הוכרז רשמית על פיצוץ המשחק וצו מעצר הוצא נגד סאבידיס, אחד האנשים העשירים ביוון.
לפנייה לכתב/ת 
