הישורת האחרונה של העונה הסדירה ביורוליג כבר כאן, ובמכבי ת"א יודעים שמעכשיו כל אחד מחמשת המשחקים שנותרו הוא קריטי עבורם. היריבה הראשונה ברשימה היא חימקי מוסקבה, שתנסה הערב (21.05) בהיכל מנורה מבטחים לבסס את מעמדה בין שמונה הראשונות ולסבך את הצהובים.

המשחק מול הרוסים הוא מאבק ישיר על מקומות 7־8 המבטיחים את הכרטיס לרבע הגמר. שחקניו של נבן ספאחיה חייבים להתעלות כדי לשמור מרחק מבאסקוניה ולהימנע מהמקום התשיעי ומטה, שישלח אותם הביתה וינפץ את החלום האירופי.

הניצחון במשחק הראשון במוסקבה (69:77) נותן למכבי ת"א יתרון יקר על חימקי. אם הצהובים ינצחו גם הערב, הם ישוו את מספר הניצחונות לזה של הרוסים ויחזיקו ביתרון במפגשים הישירים ביניהן.

אבל עד למחזור הסיום יש עוד דרך ארוכה. לאחר המשחק הערב תצא מכבי ת"א לטורקיה למפגש מול אלופת אירופה פנרבחצ'ה, תחזור הביתה למשחק קשה מול פנאתינייקוס, ותסיים עם משחקי חוץ מול באסקוניה ו־ולנסיה. מלבד המשחקים הקשים מול הטורקים שנאבקים על מיקום וחימקי שכאמור נלחמת על הכרטיס להצלבה, הצהובים יצטרכו לגבור על היוונים שעדיין לא הבטיחו את מקומם.

מצב הרוח בהיכל השתפר מעט אחרי הניצחונות על אנאדולו אפס והפועל ירושלים, וניצחון שלישי רצוף יבשר סופית על סיום המשבר שחוו הצהובים לאחרונה. בהיעדרו של טיילר האניקאט, שחקניו של ספאחיה חייבים לפקוח עין על אלכסיי שבד, שחזר מפציעה בקרסול. "אני לא מאמין בפילוסופיה של לתת לשחקן אחד לעשות את רוב הנקודות", אמר ספאחיה על כוכב האורחת. "חימקי מצטיינת במשחק הקבוצתי שלה, נצטרך לעצור אותה עם הגנה קבוצתית. התאמנו השבוע עם הרבה אנרגיות, אנחנו מאוד עייפים, אבל חייבים להמשיך בדרך שלנו. זה משחק חשוב מאוד במאבק על הכרטיס לפלייאוף".

לפני הג'אמפ הראשון ייפרד המועדון מדווין סמית', שלבש את המדים הצהובים במשך שש עונות וייכנס להיכל התהילה.

נשים: אשדוד רוצה ביתיות בפלייאוף

מכבי אשדוד תארח הערב (19.00) את הפועל פ"ת בידיעה שניצחון יבטיח לה את המקום השני בבית העליון ויקנה לה יתרון ביתיות על אליצור חולון בחצי גמר הפלייאוף (בשיטת הטוב מ־5) בליגת העל לנשים.

הפסד ביתי מפתיע של מחזיקת הגביע וניצחון חוץ של חולון ברמת־השרון (19.00) יעלה את הקבוצה של רועי אייזנברג למקום השני ויוריד את אשדוד לשלישי לפני פתיחת הסדרה ביום שני. במשחק נוסף תארח אליצור רמלה את מכבי רמת־חן (19.00). (רענן וייס)

NBA. אחרי שני הפסדים רצופים, קליבלנד יצאה לאריזונה והתאוששה עם 107:129 על פיניקס החלשה. לברון ג'יימס סיים עם טריפל־דאבל של 28 נקודות, 13 ריבאונדים ו־11 אסיסטים. ראסל ווסטברוק, מצידו, הגיע לטריפל ה־100 בקריירה (32, 12 ו־12) ב־107:119 של אוקלהומה סיטי באטלנטה. לייקרס - דנבר 103:112, יוטה - דטרויט 79:110, סן־אנטוניו - אורלנדו 72:108, ניו־אורלינס - שארלוט 115:119, שיקגו - קליפרס 112:106, ניקס - דאלאס 110:97, ברוקלין - טורונטו 116:102, וושינגטון - מינסוטה 116:111, פילדלפיה - אינדיאנה 101:98.

לאומית כדורגל. הפועל קטמון ניצחה 1:2 את הפועל מרמורק במשחק שנעל את המחזור ה־27. מיקו ממן העלה את המארחת ליתרון (37), לפני שאיתי עוזרי השווה (86). החגיגות של אנשי מרמורק היו מוקדמות, כי בדקה ה־95 הצליח יוגב לרמן לכבוש ולהעלות את קטמון למקום הרביעי - מרחק נקודה מעירוני ראשל"צ השנייה. בתוך כך, חיים שאבו, מאמן הפועל רמה"ש, התפטר מתפקידו. (דוד נתן)

נערות־17. נבחרת ישראל (כבשה: אירנה קוזנצוב) סיימה אתמול בשפיים את שלב העילית הקדם־אירופי במקום האחרון אחרי 1:1 עם רוסיה. במשחק המקביל גברה ספרד 0:1 על דנמרק והעפילה ליורו. (ספי פסטרנק)