הוא הצליח לברוח מהזירה, ולהסתתר במשך חודש וחצי. אבל אתמול כוחות שב"כ, צה"ל ומג"ב סגרו על המחבל עבד אל–חכים עאסי שרצח את הרב איתמר בן גל ז"ל בפיגוע בצומת אריאל.
עאסי, 19, ערבי–ישראלי המחזיק בתעודת זהות כחולה, נלכד בבית צפונית לקסבה של שכם, ויחד איתו נעצרו גם פלסטינים שסייעו לו להסתתר. בבית שהו גם ילדים. הוא נפצע באורח קל מאוד במהלך המעצר, קיבל טיפול רפואי במקום על ידי כוחות הביטחון והועבר לחקירת שב"כ. בחקירה התברר כי המחבל החליף בשבועות האחרונים כמה מקומות מסתור וכך חמק עד כה מכוחות הביטחון.
"במהלך הלילה פעלו כוחות צה"ל מחטמ"ר שומרון, כוחות ימ"מ ושב"כ על מנת לתפוס את המחבל שרצח את הרב איתמר בן-גל זכרו לברכה בצומת אריאל", תיאר רס"ן אריאל ברבי, קצין אג"ם בחטמ"ר שומרון, "במהלך הפעילות נכנסו כוחות הביטחון וכוח מגדוד 90 וביצעו את המעצר, לאחר פעילויות רבות ומאמץ מודיעיני גלוי וסמוי. כוחות הביטחון פעלו מאז הפיגוע באופן בלתי פוסק על מנת להניח את ידיהם על המחבל, משימה שהושגה הלילה. כוחות צה"ל ימשיכו לפעול ללא הרף על מנת לשמור על ביטחון תושבי מדינת ישראל".
שר הביטחון, אביגדור ליברמן, אמר: "המעגל נסגר. יידע כל מחבל רוצח שנשים עליו את היד ונבוא איתו חשבון".
הפיגוע שבו נרצח בן גל אירע בטרמפיאדה של צומת אריאל - מקום שבדרך כלל מאובטח על ידי כוחות הביטחון. לאחר שנדקר, רץ בן גל לכיוון אוטובוס שעמד באזור, דפק על שמשת הדלת - והתמוטט במקום. בן גל, תושב הר ברכה שבשומרון שעבד כמחנך בישיבת בני עקיבא בגבעת שמואל, הותיר אחריו אישה וארבעה ילדים שלא יראו שוב את אביהם. "האמת שאני לא מרגישה כלום", אמרה אתמול אלמנתו, מרים בן גל. "זה לא יחזיר לי אותו הביתה. ולא ימנע ממחבל אחר לקום ולרצוח שוב ולהרוס משפחה אחרת. הנחמה היחידה שלנו, הדבר היחיד שימנע עוד רצח כזה הוא בנייה. הקמת עיר כתשובה לרצח. אני לא מבינה למה ראש הממשלה מחכה. אני מבקשת ממנו הבוקר. מתחננת. תודיע הבוקר על אישור בניית 800 יחידות הדיור בהר ברכה ובכך תהפוך אותה לעיר. זו הנחמה שלנו ושל כל עם ישראל, זו תהיה התשובה האמיתית לרצח של איתמר".
יוסי דגן, ראש המועצה האזורית שומרון, אמר גם הוא: "כלל אזרחי המדינה שמחים שהמחבל המתועב נלכד, אולם חשוב להדגיש שתפיסת המחבל היא לא הנחמה שלנו - בבניין הארץ ננוחם".
