בגופיית כדורסל של השיקאגו בולס או בחולצת כדורגל של ברצלונה, בג'ינס ובתספורת ילדותית – כך שולח ארגון החמאס ילדים צעירים, חלקם נראים בני לא יותר מ־10, להשתתף בהפגנות על גדר הגבול ברצועת עזה ולשמש מגן אנושי.
הילדים, מצוידים ברוגטקות ובצמיגים, תועדו בתמונות שצולמו בהפגנות שנערכו בימי שישי האחרונים על הגדר.
בהפגנה שנערכה ביום שישי האחרון נהרגו ארבעה פלסטינים, בהם גם הנער איברהים איוב בן ה־15, שרץ לעבר הגדר ונורה על ידי צלף.הריגתו של איוב נקלטה על ידי צלם שהיה במקום ועוררה סערה.
בסרטון נראה הנער רץ בין אנשים ליד הגדר, אולם לא נוגע בה, כשלפתע הוא נורה בראשו ונופל. הסרטון הפך ויראלי ברשתות החברתיות וגרם נזק תדמיתי קשה לישראל, שהואשמה בהרג ילדים. בישראל טענו בתגובה כי חמאס משתמש בילדים כמגן אנושי ושולח אותם קדימה בהפגנות בשעה שאנשיו מנסים לפגוע בגדר. "צה"ל עושה הכל כדי להימנע מפגיעה בילדים ובחפים מפשע", נטען.
בצה"ל עדיין מתחקרים את אירוע הירי שגרם למותו של הנער, וההערכה היא שמפקד החטיבה הצפונית, אל"מ אבי רוזנפלד, יציג את הממצאים לאלוף פיקוד הדרום, איל זמיר, ביממה הקרובה.
בינתיים התמונות שצולמו על ידי כוחות צה"ל בהפגנות האחרונות, מלמדות על השימוש שעושה חמאס בילדים בהפגנות. בתמונות נראים ילדים רבים בקרבת הגדר, חלקם נושאים צמיגים וחלקם מיידים אבנים ברוגטקות.
לדברי גורמים צבאיים, בהפגנות ימי שישי האחרונות בגבול הרצועה, שזכו לכינוי "צעדת השיבה" נרשמה ירידה במספר המשתתפים, אך לעומת זאת הן הפכו אלימות הרבה יותר ונעשה שימוש רב יותר בנשים ובילדים. "הילדים נשלחים לחזית מול הצלפים", אמר אחד הגורמיים, "ובחסות העשן זורקים בקבוקי תבערה או מחבלים בגדר מתוך הבנה שאנחנו לא נפגע בהם".
הגורם הדגיש כי ההנחיה לצלפים ברורה: "אין אישור ירי בכלל לעבר ילדים, נשים ועיתונאים. לעבר מסיתים ראשיים יש אישור ירי רק לעבר פלג הגוף התחתון, וגם זה רק לאחר שמתקבל אישור. אין מפקד בצה"ל שיורה לירות על ילדים".
הגורם הוסיף כי צה"ל עובר כעת על כל סרטי הצילום כדי ללמוד מה קרה בהפגנה ביום שישי האחרון, וייתכן שבסופו של דבר יתברר שהיה מדובר בטעות בזיהוי. "צריך להבין באיזו סיטואציה אנחנו פועלים", אמר, "כשמולנו נמצא ארגון טרור ששולח ילדים".
גורמי צבא בכירים אחרים אמרו אתמול: "אנחנו לא רוצים לשחק לידיים שלהם ועושים הכל כדי שכל יום שישי כזה ייגמר על האפס ולא יהיו הרוגים. משבוע לשבוע אנחנו מדייקים את הפעילות שלנו, אבל חייבים לזכור שהסיטואציה שבה אנחנו פועלים לא פשוטה".
