לכיוון מזרח

מבחינת אוהדי סביליה לא היה שום ספק. שתי דקות לסיום, בפיגור 5:0 בגמר הגביע מול ברצלונה – נקודה בה אתה רק מחפש בגדי הסוואה כדי להיעלם אל תוך היציע – הם קמו על הרגליים יחד עם כל אוהדי בארסה והריעו לאנדרס אינייסטה שירד לספסל.

זה היה רגע מצמרר. אינייסטה לא הצליח לעצור את הדמעות לנוכח המחווה. באותה דקה לא הייתה חשובה הזכייה הרביעית ברציפות בגביע, אלא רק ההבנה של ההשפעה שלו על הכדורגל הספרדי ועל המורשת שהוא משאיר.

אינייסטה הודיע אחרי המשחק כי יחשוף רשמית השבוע את תוכניותיו לעונה הבאה. ההודעה הזו נראית די מיותרת לאור גל הדיווחים שמציף את העולם בשבועות האחרונים, ובהתחשב בכך שאינייסטה עצמו אמר: "אני חושב שזה די ברור". היעד הבא יהיה סין – שם ישחק במדי צ'ונגצ'ינג ליפאן. יו"ר חברת SWM, נותנת החסות הראשית של הקבוצה, כבר ציין: "אנחנו אופטימיים בנוגע להחתמתו של אינייסטה. היא תהיה בונוס גדול עבור המותג שלנו".

אוף, איזו קרירות. מותג? מדובר פה בנשמה, בשחקן שמאחד סביבו ספרד מפולגת. אף שחקן אחר, במציאות הנוכחית הכוללת את המתיחות סביב עצמאות קטלוניה, לא היה מקבל כבוד כזה מעיתון "אס" המדרידאי שמציג בקביעות קו אנטי־בארסה. בעמוד הראשון שלו אתמול הוצגה התמונה של הקשר מניף את הגביע, יחד עם הכותרת: "אינייסטה, אל תלך!"

כטוב ליבו ביין

אינייסטה מצא את עצמו במצב מוזר. באוקטובר 2017 הוא חתם על חוזה לכל החיים בברצלונה, אבל ידע שלא יוכל להמשיך לשחק ברמה כזו לאורך זמן. בחודש הבא הוא יהיה בן 34, ובעונות החולפות היו יותר ויותר מקרים בהם היה קל למאמנים השונים להשאיר אותו בצד. הוא הבריק שלשום בגמר הגביע, ואפילו כבש שער יפהפה, אבל הוא כבר לא מסוגל לעשות את זה בעקביות.

אינייסטה רוצה להמשיך לשחק, ויודע שבברצלונה תמיד יהיה לו מקום, אבל העדיף פיניש שקט יותר. בסין הוא יוכל להוריד מעט מהקצב, להיות עטוף באותה הערצה ובעיקר לקבל סכומים מטורפים. השכר שלו בברצלונה עומד על כ־8.5 מיליון יורו לשנה. בצ'ונגצ'ינג מחכה לו הצעה לחוזה לשלוש שנים (עם אופציה לעונה רביעית), בו ישתכר 35 מיליון יורו לעונה!

וישנה עוד סיבה כלכלית טובה. במהלך המגעים – כך טוענים בספרד – אנשי הקבוצה התחייבו שבזכות הגעתו הוא יוכל למכור בסין שני מיליון בקבוקים מהיקב "בודגה אינייסטה", העסק המשפחתי.

הדמעות של אלבה

אינייסטה ישאיר אחריו קבוצה שהתכוננה לעזיבתו. היא כבר הביאה את פיליפה קוטיניו כיורש, ואולי זה יהיה דווקא הברזילאי הצעיר ארתור שייכנס בהצלחה לנעליו בעתיד. האמת היא שגם בנבחרת ספרד מוכנים לרגע בו יחליט על פרישה בינלאומית.

ביורו 2008 הוא היה נפלא. במונדיאל 2010 הוא כבש את שער הניצחון בגמר. ביורו 2012 הוא התעלה מעל כולם. אבל הזמנים השתנו. הוא עדיין שחקן הרכב, אבל את הטון נותן הקישור הצעיר והחדש, עם שמות כמו איסקו, מרקו אסנסיו ותיאגו אלקנטרה.

"כולנו נבכה ביום שהוא יעזוב", אמר בעצב ג'ורדי אלבה, ומה שהוא אומר מתייחס ליותר מאשר למעבר לסין. אינייסטה בדרך לתקופה של עזיבות – של הליגה הספרדית, כנראה של הנבחרת בעוד מספר חודשים, של הטופ העולמי. זו לא פרישה או פרידה, אבל ממש כמו חברו צ'אבי שיצא לקטאר, אינייסטה ייעלם לאט־לאט מהתודעה שלנו ויישאר סיפור מהאגדות.

אתמול בליגה: אתלטיקו מדריד - בטיס 0:0.

איטליה: נאפולי ניצחה במשחק העונה

הפתיחה למשחק העונה באיטליה הייתה סוערת: אוהדי יובנטוס קיללו את מאמן נאפולי מאוריציו סארי מחוץ לאצטדיון, הוא החזיר באצבע משולשת. ההמשך היה בכיוון דרמטי יותר - כשקאלידו קוליבאלי כבש בדקה ה־90 את שער הניצחון לאורחים מנאפולי, 0:1 שצימצם את הפער מהמוליכה יובה לנקודה בלבד, ארבעה מחזורים לסיום העונה.

גביע אנגלי: צ'לסי בגמר

צ'לסי עלתה לגמר הגביע האנגלי (שם מחכה מנצ'סטר יונייטד) עם 0:2 על סאות'המפטון. בליגה, האלופה הטרייה מנצ'סטר סיטי פירקה את סוונזי 0:5. במשחקו הראשון מאז הודיע כי יעזוב את ארסנל בקיץ, ארסן ונגר קיבל מתנה בדמות 1:4 על ווסטהאם. סטוק – ברנלי 1:1.