בשבועות האחרונים מתמודדים תושבי הדרום עם איום מסוג חדש: עפיפוני תבערה שנשלחים מעזה ובחסות הרוח מגיעים לישראל, נוחתים בשדות ובתוך היישובים, ומציתים שריפות. אתמול פרצה השריפה הגדולה ביותר מאז החל גל עפיפוני הטרור, שכילתה מאות דונמים באזור יער בארי.

יותר מעשרה צוותי כיבוי אש של תחנת הנגב המערבי פעלו בשטח על מנת להשתלט על השריפה, שפרצה בעקבות כמה עפיפונים שיצאו לדרך מרצועת עזה, כשאליהם חוברו חומרי בעירה שהתלקחו והבעירו את השטח. החום הכבד ששרר אתמול והרוח החזקה שהייתה באזור סייעו ללהבות להתפשט ולהשתולל במשך זמן רב.

שיטת הטרור הפשוטה, הכמעט בסיסית הזאת, מדירה שינה מעיניהם של תושבים ובעיקר של חקלאים באזור. בשבועות האחרונים נשלחים לישראל מדי יום בין שלושה לארבעה עפיפונים, כחלק מהמחאה המתרחשת מעברו השני של הגבול. העפיפונים הבוערים כילו עד כה כ־800 דונם של שדות חקלאיים, והנזק נאמד בחצי מיליון שקלים.

מדיניות מערכת הביטחון בשלב זה היא הכלה. היות והעפיפונים משוייכים למחאה המתנהלת סמוך לגדר, כדוגמת "צעדת השיבה", הוחלט לנהוג באיפוק בשלב זה.

"נושא העפיפונים מעסיק אותנו רבות בימים האחרונים ומחייב מענה", אמר אתמול גדי ירקוני, ראש המועצה האזורית אשכול, שבתחומה נופלים מרבית העפיפונים. "יש נזק לשדות החיטה והשעורה שלפני קציר. אנשי הביטחון והחקלאים ביישובים עובדים שעות נוספות כדי לכבות את השריפות, ולא לתת להן להתפשט ולעשות נזקים גדולים יותר. אנו מצפים מהמדינה לפצות על הנזקים. זה לא ישבור אותנו ואנו נמשיך לעבוד את האדמות שלנו עד המטר האחרון. שדותינו הם הפרנסה והלב הפועם של מועצה אזורית אשכול".

ראש המועצה האזורית מרחבים שי חג'ג' וראש המועצה האזורית שדות נגב תמיר עידאן אמרו: "בשעה שבית־המשפט דן בירושלים בעתירת ארגוני שמאל לכבול את ידי החיילים העומדים מול הפורעים העזתים, המבקשים לפרוץ את גדר המערכת, נמשכות ההצתות בשדות החקלאים. לא מיותר להזכיר לארגוני זכויות הפלסטינים ולשופטים שגם יידויי אבנים והצתת שדות זו אלימות, אלימות שכבר גרמה וגורמת נזקים כלכליים קשים אבל גם מאיימת על חיי אדם. הצתת שדות באמצעות עפיפוני תבערה על ידי פורעים פלסטינים כבר איננה מוגבלת להפגנות השיבה של ימי שישי אלא הפכה לתופעה יומיומית. אנחנו תובעים מצה"ל לשים קץ לאלימות הזאת".

מאז שהחלה המתקפה, במסגרת ההפגנות ברצועת עזה לפני חמישה שבועות, נשלחו לעבר שטחי ישראל מאות עפיפונים בוערים. "אין לנו ממש יכולת להתמודד עם זה", סיפר ראובן ניר, מנהל גידולי השדה של הקיבוצים כפר עזה ומפלסים בעוטף עזה. "אנחנו שומרים על ערנות וברגע שרואים עפיפון נוחת בשדה, ממהרים למקום כדי לבלום את השריפה, לפני שתכלה עוד ועוד שטחים. אנחנו למודי ניסיון כאן בעוטף עזה. עברנו הכול. רקטות, מנהרות, מבצעים צבאיים, הפגנות, מה לא. אבל התופעה הזאת בלתי נסבלת".

טרור העפיפונים יצר גם גל בהלה חדש בקרב ילדי האזור, שחיים מאז שנולדו תחת איום. מורים ומנהלים סיפרו כי מאז שהחלה תופעת העפיפונים, הם שמים לב לכך שהנושא מאוד מעסיק את הילדים, שרגילים לתפוס עפיפונים כמשחק תמים וילדותי ולפתע אותו צעצוע הופך לכלי איום וטרור. במוסדות החינוך דיווחו על הבהלה הגוברת למרכזי החוסן, המטפלים בפגיעות החרדה של תושבי האזור, וכעת נבנית תוכנית להסברה ולטיפול כדי להרגיע את הילדים מול האיום החדש. הנושא בטיפול משותף גם עם משרד הרווחה ופיקוד העורף, במטרה למצוא מענה מיידי לחששות הילדים.

בקבוקי תבערה מחוברים לבלוני הליום

אחרי העפיפונים: בלונים

אליאור לוי

בצד הפלסטיני מרוצים מכך ששיטת העפיפונים מצליחה לזרוע הרס, ומחפשים דרכים לשכלל את כלי הנשק המפתיע. אתמול נצפתה לראשונה השיטה החדשה, שיצאה מאזור חאן יונס: בלונים מלאים בגז הליום שאליהם מחובר כלי בוער מופרחים לאוויר, ולאחר שהם מתפוצצים הכלי הבוער נופל בשטח ישראל. הרוח מעיפה בקלות את הבלונים מרצועת עזה לשטח ישראל, אולם הבלונים מתפוצצים בגובה רב יחסית והכלי שנופל צריך להמשיך ולבעור עד ההגעה לאדמה כדי לגרום לשריפה, זאת לעומת העפיפונים שנישאים לגובה נמוך יחסית ובכך שומרים על תבערת הכלי שהם נושאים