"הנה, תראה, הכתר שלי זוהר בשמש. גם אני מרגישה חלק מהחתונה למרות שאני לא מוזמנת לכנסייה. כולנו פה מרגישים מלכותיים" – כך אמרה אתמול בהתרגשות מיה רדפורד, תושבת ברמינגהאם שלראשה כתר מנצנץ מפלסטיק, שהגיעה לווינדזור יחד עם עוד אלפי אנשים כדי לספוג את אווירת החתונה המלכותית שעוטפת את העיירה.
מחר ב־12:00 שעון לונדון (14:00 שעון ישראל) יגיעו לארמון וינדזור בשתי מכוניות נפרדות הנסיך הארי (33) מלווה באחיו ושושבינו, הנסיך ויליאם, והשחקנית האמריקאית מייגן מרקל (36), הכלה שכל בנות העולם מקנאות בה. מאה אלף בני אדם יצטופפו ברחובות וינדזור ואליהם יצטרפו עוד מיליארד וחצי צופים ברחבי העולם.
קפלת סנט ג'ורג', אחת הכנסיות המיוחסות ביותר בהיסטוריה של המונרכיה הבריטית, תהיה עדה לחתונה מלכותית נוספת ומפוארת. אבל הפעם לא מדובר בעוד חתונה, אלא בטקס הנישואים של אחד מבני המלוכה האהובים ביותר בהיסטוריה הבריטית, לכלה שתהיה האישה הראשונה בהיסטוריה בת אלף השנים של המונרכיה שהיא חצי שחורה. בבוקר החתונה צפויה המלכה אליזבת להודיע על התארים הרשמיים שתעניק להארי ומייגן - ככל הנראה הדוכס והדוכסית מסאסקס.
בני המזל שהתגודדו אתמול ברחובות וינדזור זכו לקבל הצצה לדבר האמיתי: הארי ומייגן, שהגיעו לארמון במכונית שרד כדי ללגום תה עם המלכה ולפקח מקרוב על החזרות. גם דוריה רגלנד, אימה של מייגן, הגיעה לארמון כדי לפגוש לראשונה את המלכה. עוד הגיעו בשיירה הנסיך ויליאם ורעייתו קייט, שנראתה לראשונה בציבור מאז ילדה את בנם השלישי, הנסיך לואי.
אבל כמו בכל סיפור אגדות, גם מעל החתונה המלכותית מעיבה דרמה. אביה של מייגן, תומאס מרקל, היה אמור להוליך את בתו בכנסייה, אבל בתחילת השבוע הסתבך בשערורייה לאחר שנתפס מביים תמונות פפראצי בלוס־אנג'לס. בנוסף, טוען מרקל כי עבר התקף לב בשבוע שעבר ולכן לא יגיע לחתונת בתו. אתמול פירסמה מייגן הצהרה והודיעה: “לצערי, אבי לא יגיע לחתונתנו. תמיד דאגתי לאבי ואני מקווה שייתנו לו להתרכז בבריאותו. הארי ואני מחכה בקוצר רוח כדי לחלוק את היום המיוחד שלנו איתכם".
עתה נותרה השאלה הגדולה: מי יתפוס את מקומו של האב? אפשרות אחת היא אמה של מרקל, דוריה. אפשרות שנייה היא אבי החתן, הנסיך צ'ארלס. אבל בווינדזור לא נתנו לשאלה לפגום בהכנות, וחיל הפרשים המלכותי ערך חזרות עם סוסים, בשעה שבמסעדות ובפאבים המקומיים ציחצחו את הכוסות לקראת היום הגדול. במרפסות הבתים בעיירה נתלו דגלים עם דיוקנאות החתן והכלה, וחנויות המזכרות בקושי עמדו בביקוש. עכשיו נותר רק לספור את הדקות.