אחרי ביטול המשחק של נבחרת ארגנטינה בטדי והחשש כי האירוויזיון לא יתקיים בירושלים, מגיעה מכה נוספת לישראל סביב סוגיית ירושלים - ארמון קנזינגטון הודיע כי הנסיך ויליאם יבקר בעיר העתיקה "כחלק מביקורו ברשות הפלסטינית".

בצעד מעורר מחלוקת החליט ארמון המלוכה הבריטי לסווג את ביקורו של הנסיך באתרים שנמצאים במזרח ירושלים כחלק מהביקור הרשמי ברשות הפלסטינית. במהלך ביקורו בישראל יסתפק הנסיך בביקור ב"יד ושם" ובתל־אביב בלבד.

הגעתו של הנסיך ויליאם לישראל מהווה למעשה ביקור רשמי ראשון של נציג משפחת המלוכה בארץ מאז ומעולם. אולם על הביקור ההיסטורי מעיבה הבחירה של ארמון המלוכה להגדיר את מזרח ירושלים דווקא כחלק מהרשות הפלסטינית.

למרות החלוקה מעוררת המחלוקת, בהודעה שפירסם אתמול הארמון הודגש "האופי הלא פוליטי של התפקיד של הוד מעלתו, בדומה לביקורים מלכותיים אחרים". עוד נכתב כי הנסיך שואף לנצל את הזרקורים שיופנו אל ביקורו "כדי לחגוג את התקווה לעתיד". בארמון המלוכה חוששים מאוד מפוליטיזציה של הביקור, שתנוצל על ידי הישראלים והפלסטינים. כפי שפורסם לראשונה ב"ידיעות אחרונות", בחודשים האחרונים התחולל מאבק מאחורי הקלעים של הביקור, כשהן ישראל והן הרשות הפלסטינית ביקשו לארח את ויליאם בעיר העתיקה. עתה נראה כי ארמון המלוכה, שנמנע עד כה מביקורים רשמיים בישראל בגלל הסכסוך הישראלי־פלסטיני, הכריע לטובת הרשות הפלסטינית.

יגיע רק למערב ירושלים במסגרת הביקור הרשמי בישראל. הנסיך ויליאם | צילום: רויטרס

ב־25 ביוני ינחת הנסיך בישראל במטוס של חיל האוויר המלכותי, אחרי ביקור בן יממה בירדן. הוא ילון בירושלים במלון "המלך דוד", אותו מלון שבו שכנה המפקדה הבריטית בתקופת המנדט ופוצץ על ידי פעילי האצ"ל. למחרת היום יפתח ויליאם את ביקורו ב"יד ושם", שם יניח זר לנצל הנספים וייפגש עם ניצולי שואה. בתום הביקור ייסע ויליאם לפגישה עם ראש הממשלה נתניהו במעונו שלאחריה ייפגש גם עם נשיא המדינה. בתום הביקור במערב ירושלים ייסע הנסיך ליפו, שם ייפגש עם נציגים של מרכז פרס לשלום וארגון "שער שוויון", שעוסקים בדו־קיום. הוא אף יגיע למשחק כדורגל בו ייטלו חלק ילדים יהודים וערבים.

למחרת ייפגש הנסיך עם נציגים של חברות סטארט־אפ בתל־אביב.

מתל־אביב ימשיך ויליאם לרמאללה, לביקורו ברשות הפלסטינית. הוא ייפגש עם מנהיג הרשות, אבו־מאזן, במעונו הרשמי. לאחר מכן הוא ייטול חלק באירועים של תרבות ואוכל פלסטיני. פרטים על האירועים הללו נשמרים בסוד, גם מטעמים ביטחוניים. באותו ערב יישא ויליאם נאום באירוע של הקונסול הבריטי בירושלים. למחרת, יבקר הנסיך בהר הזיתים, יערוך תצפית על העיר העתיקה וישמע הסברים על ההיסטוריה של ירושלים. לאחר מכן, עדיין במסגרת ביקורו ברשות, יעלה ויליאם אל קברה של הסבתא־רבתא שלו, הנסיכה אליס, שקבורה בכנסיית מריה מגדלנה. ארמון קנזינגטון מסר כי באותו יום יבקר הנסיך באתרים נוספים, שאת זהותם הוא לא חושף כרגע, אולם מדובר באתרים הקדושים לשלוש הדתות בעיר העתיקה - אחד מהם הוא כנסיית הקבר.

גורם במשרד החוץ הבריטי מסר ל"ידיעות אחרונות" כי "מזרח ירושלים היא לא שטח ישראלי", בתגובה להחלטה לשבץ את אתרי העיר העתיקה בביקור ברשות.