שלוש בראש

אורוגוואי ניצחה אמנם בשני המשחקים הראשונים, אבל זה היה 0:1 קטן נגד יריבות נחותות ממנה, מצרים וסעודיה. אתמול, רגע לפני שמינית הגמר, לואיס סוארס, אדינסון קבאני והחברים הביסו 0:3 את המארחת רוסיה ואותתו שצריך לקחת אותם בחשבון לקראת המשך הטורניר.

המנצחים סיימו בראשות הבית עם מאזן מושלם. הרוסים כבר פיתחו ציפיות וחגגו בצורה מוגזמת אחרי שעברו שתי יריבות קלות יחסית, אבל בקרב האיכותי הראשון קיבלו בראש וסיימו במקום השני. אורוגוואי סומנה מראש כאחת הנבחרות שיכולות ללכת רחוק, ובמקרה שלה זו לא רק ההתקפה הקטלנית, אלא גם משחק הגנה מצוין, ששמר על רשת נקייה בשלב המוקדם. 

ההצגה התחילה בדקה העשירית: סוארס בעט כדור חופשי חד וחזק שעקף את החומה מימין ונכנס פנימה. 13 דקות לאחר מכן דייגו לקסאלט הפציץ מ־20 מטר כדור שפגע בדניס צ'רישב, הטעה את השוער איגור אקינפייב והעלה את אורוגוואי ל־0:2. שער עצמי מספר שש במונדיאל, וצ'רישב הוא הראשון שכובש בשני הכיוונים. בדקה ה־36 איגור סמולניקוב הכשיל שחקן מאחור והורחק בצהוב שני, מה שגמר למעשה את המשחק.

במחצית השנייה שתי הנבחרות הורידו הילוך, במטרה לתת לשחקנים מנוחה לקראת שמינית הגמר בשבת וביום ראשון. בדקה ה־90 קבאני סיפק את הקינוח עם בעיטה מקרוב אחרי נגיחה של דייגו גודין לכדור קרן.

סעודיה נגד שוויון

סעודיה סיימה את המונדיאל בניצחון יוקרתי 1:2 על מצרים, ממש בשנייה האחרונה של תוספת הזמן (94), שסידר לה את המקום השלישי בבית – וגם זה משהו מבחינתה. מוחמד סלאח כבש אמנם בכל משחק ששיחק, אבל נבחרתו חוזרת הביתה מאוכזבת בלי אף נקודה.

ההתחלה הייתה של מצרים. עבדאללה סעיד (22) מסר כדור עומק לסלאח, שהתגבר על הבלם אוסמה האוסאווי ומול השוער הקפיץ לרשת. שתי דקות אחר כך חלוץ ליברפול ניסה לשחזר את השער, אבל הפעם הכדור חמק ליד העמוד.

סעודיה הלכה על שוויון, ובדקה ה־40 יאסר אל־שהראני בעט לשער כדור שפגע בידו של אחמד פתחי. פאהד אל־מוואלד בעט את הפנדל, אבל השוער עיסאם אל־חדרי בן ה־45 (השחקן המבוגר אי־פעם שהופיע במונדיאל) זינק מצוין והדף. בתוספת הזמן סעודיה קיבלה עוד פנדל, אחרי שעלי ג'עבר הפיל את אל־מוואלד ברחבה, וסלמן אל־פרג' לא נכשל, 1:1.

המחצית השנייה הייתה בשליטת סעודיה, שניצחה בצדק. ארבע דקות בתוך תוספת הזמן עבדאללה עוטייף בישל לסאלם אל דאוסרי את השער והקפיץ את השייח'ים ביציע הכבוד.