המנהיגים מדברים, הילדים מתים

בזמן שמנהיגי האיחוד האירופי התאספו בבריסל לעוד סבב שיחות בעניין משבר הפליטים ביבשת, ספינת מהגרים נוספת שעשתה את דרכה לאירופה טבעה סמוך לחופי לוב. כאשר הגופות החלו להישטף לחוף, התגלו ממדי האסון: בקרב יותר ממאה ההרוגים, גם ילדים קטנים ותינוקות.

מדיווחים ראשוניים עולה כי הספינה, שיצאה מנמל ליד טריפולי, טבעה לאחר שהמנוע עלה באש. מבין יותר ממאה נוסעים, רק 16 ניצולים אותרו עד כה. צלמים שהגיעו לחופי טריפולי בסוף השבוע, תיעדו את חילוץ גופתם של שלושה ילדים קטנים שנמשו מהים. הם טרם זוהו ולא ידוע מהיכן הגיעו. הצילומים קורעי הלב שהופצו בעולם הזכירו את תמונתו של אלן כורדי, הפליט הסורי בן ה־3 שטבע למוות בחופי טורקיה לפני שלוש שנים ושתמונתו זיעזעה את העולם.

הרחק מחופי לוב, נפגשו בבריסל יממה לפני שנודע על האסון מנהיגי האיחוד כדי לדון במשבר הפליטים. הם הצליחו להגיע להסכם עקרוני — אך מפוקפק — על אופן הטיפול בפליטים שממשיכים לזרום לתוך היבשת, גם אם בכמויות נמוכות בהרבה לעומת השנים האחרונות. ההסכם שהושג מהווה פשרה בין קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל ונשיא צרפת עמנואל מקרון הדוגלים במדיניות הגירה יותר פתוחה ומקילה, ומנהיגי איטליה — שאליה מגיעים חלק ניכר מהפליטים, כמו גם אוסטריה, הונגריה ופולין שאינן מוכנות "לחלוק" את אחריות הקליטה ומסרבות להתחייב על קבלת מספר מוגדר של פליטים.

ההסכם שאליו הגיעו, אותו הכתיר נשיא צרפת כ"פתרון אירופי כולל", מאפשר למעשה לכל צד להציג "הישג" למתנגדיו מבית: המדינות יקימו "מרכזי קליטה" למהגרים כתחנת מיון שבה יוחלט אם לקלוט אותם בתחומי האיחוד כפליטים — או להחזירם לארצות המוצא כמהגרי עבודה. מטרת ההסכם היא לאפשר לחלק את האחריות ואת עלויות הקליטה באופן יותר שוויוני. בשל ההתנגדות של מדינות מזרח אירופה לכל התחייבות כמותית מפורשת, הוסכם להתנות את ההתחייבויות "על בסיס התנדבותי".

צילום: AFP

עם זאת, כמה שעות לאחר חתימת ההסכם התברר כי מדינות שונות מפרשות אותו בצורה שונה. כך למשל, מנהיגה הצעיר של אוסטריה, סבסטיאן קורץ, שנוקט קו נוקשה, טען כי אין סיבה שאוסטריה תקים מרכז קליטה "מאחר שאנחנו איננו מדינה שאליה מגיעים פליטים לראשונה באירופה, אלא אם הכוונה היא שהם מתכוונים לצנוח עלינו". קורץ רמז שמבחינתו אוסטריה תמשיך לגרש פליטים חזרה למדינות ביבשת שאליהן הגיעו לראשונה. החשש כי מרבית הפליטים שהגיעו לאירופה דרך איטליה לבסוף יישארו בתחומה, הוביל את הממשלה הימנית ברומא לאסור על ספינות פליטים לעגון בתחומה. ראש ממשלתה הלאומני אף פיקפק ביכולת שותפיו לעמוד בהתחייבויות: "אני לא סומך על מילים, רק במה שמופיע במסמכים". באיטליה חוששים כי מדינות מרכז אירופה לא באמת יקלטו חלק מהפליטים השוהים בתחומן, כפי שמחייב ההסכם.

מי שכן יכולה הייתה לנשום לרווחה, לפחות בזמן הקרוב, היא אנגלה מרקל. "אירופה עשתה צעד חשוב קדימה לכיוון הנכון", אמרה אתמול. הקנצלרית הגיעה לפסגה אחרי שהזהירה כי מדובר בלא פחות ממשבר קיומי עבור האיחוד ותוך שהיא נאבקת על עתידה הפוליטי. רק לפני שבועיים הקואליציה שלה כמעט נפלה, לאחר ששר הפנים הורסט זהופר, בעל מדיניות נוקשה כלפי מהגרים, איים להמרות את פיה — ולגרש פליטים, דבר שהיה מחייב אותה לפטרו ולפרק את ממשלתה. בינתיים זהופר מוריד את הלהבות ונמנע מפירוק הממשלה, אך הלחץ על מרקל להקשיח עמדות בנוגע לפליטים הולך וגובר.