דווקא בשיא החום, נאלצים תושבי רמת בית־שמש להתמודד עם מים מלוכלכים, ולרשויות אין פתרון באופק. "כבר חודשיים המים מהברז בצבע צהוב, אנחנו לא יודעים אם זה מסוכן", זעמו.
זה שבועות ארוכים שהתושבים מתלוננים כי המים הזורמים בבתיהם צהובים, ובחלק מהמקרים אף חומים. משרד הבריאות מזהיר משתייה של המים הכהים, וממליץ להמתין מספר דקות עד לקבלת מים נקיים הבטוחים לשתייה.
למרות ההנחיות, התושבים חוששים. "כתבו לנו שהעניין בטיפול, המתנו בסבלנות, אבל כמה אפשר לחכות?", אמרה נעמי, תושבת השכונה. "גם המים שאמורים להיות קרים יוצאים חמים. אנחנו רוצים לצחצח שיניים בבוקר אבל זה מפחיד".
הסיבה למים החומים היא ככל הנראה שימוש במים מותפלים. בהודעה שהופצה לתושבים מטעם "מי שמש", התאגיד העירוני המספק את המים לעיר, הם תולים את האחריות בחברת מקורות. עד לחג הפסח האחרון סיפקה מקורות גם מים מקידוחים (מים כבדים) וגם מים מותפלים (מים קלים), אך בחודשים האחרונים היא מספקת מים מותפלים בלבד. "מים מקידוחים דוחקים את החלודה שיש בצנרת לדפנות, לעומת מי התפלה המזרימים איתם את כל הלכלוך מהצנרת, ומכאן מגיעים המים הצהובים", כתבו.
"אנחנו עובדים באחריות בליווי מלא של רשות המים ומשרד הבריאות", אמר בתגובה פלד דיכטר, מנכ"ל תאגיד המים מי שמש, "אנו מניחים שזה ילך ויצטמצם, אבל אין לנו אפשרות להתחייב על זמנים".
ממשרד הבריאות נמסר כי "בשל שינוי מקור אספקת המים לעיר מהמערכת הארצית, צנרת המים ברמת בית־שמש עוברת תהליך הסתגלות. בבבדיקות שנערכו, המים נמצאו ראויים לשתייה. עם זאת, יש להימנע מצריכת מים ראשוניים והמים החמים לשתייה ולבישול".
