חיילים משפצים - ורוכשים מקצוע
פרויקט מיוחד בפיקוד מרכז: חיילים משדרגים מכולות ישנות, ובמקביל לומדים מקצועות כמו חשמלאות ושרברבות שיעזרו להם למצוא עבודה אחרי השחרור • מחצית ממשתתפי הפרויקט: חרדים
החיילים משפצים לעצמם את המגורים — ומקבלים הכשרה מקצועית לאזרחות. בפרויקט בנייה ייחודי המתקיים במחנה עופר החיילים הם אלו שהופכים מכולות הרוסות לחדשות ומשופצות, כדי לשפר את תנאי המחיה שלהם. ה"שיפוצניקים" הם חיילים בשירות סדיר ואזרחים עובדי צה"ל. במהלך קורסי ההכשרה הם לומדים חשמלאות, שרברבות, שיפוצים פנימיים, ועוד.
הצורך במבנים ניידים בפיקוד המרכז נובע מפעילויות הביטחון השוטף ותחלופות הלוחמים בגזרות השונות — מאזור צפון הכינרת ועד ערד וים המלח, אשר הפכו דינמיות יותר. הרעיון לשיפוץ המבנים כתחליף לקניית מבנים חדשים עלה מהצורך למתן מענה מהיר וזמין ללוחמים, ללא תלות בהמתנה להגעת מבנים חדשים, אלא להשתמש בקיים, לשפר אותו ולהשמישו בזריזות. בשנתיים האחרונות הוחלט על שיפוץ מגורים במכולות ברחבי הפיקוד, כשאת הפרויקט יזמה מחלקת הבינוי בפיקוד מרכז. המכולות נלקחות לשיפוץ מסיבי ומהיר – כ־10 ימים לשיפוץ מכולה – והופכות למבנה חדש שמוצב בכלל הבסיסים בגזרה. תהליך השיפוץ והבנייה כולו קורה בתוך צה"ל, בבסיסי צה"ל ועם חומרים של צה"ל, כאשר החיסכון מהמהלך עומד על יותר מ־1.5 מיליון שקל בשנה לעומת רכישת קרוואנים. ליחידת הבינוי יש מפעל לייצור מבנים ניידים ומכולות. היא מצליחה בכל שנה לייצר ולשפץ כ־40 מבנים בממוצע. כל מבנה ממוזג, גודלו 18 מ"ר והוא מכיל 6־8 חיילים במיטות קומותיים. לכל מבנה יש עמידות לעשר שנים. עלות הייצור הכוללת של המכולה: 40 אלף שקל.
לדברי סא"ל שמואל יגודייב, מפקד יחידת בינוי 562 במחנה עופר, מתוך 220 חיילים ביחידה כמחצית הם חיילים חרדים. הם נשלחים לקורס חשמלאי מוסמך שנמשך כ־9.5 חודשים, ובהמשך מקבלים רישיון חשמלאי. "חייל כזה יוצא לאזרחות עם יכולת השתכרות גבוהה ואפשרות להשתלב בעבודה אזרחית", אומר סא"ל יגודייב, "עם שכר ממוצע של 9,000 שקל. 90% מהחיילים ממשיכים לאחר השחרור לעבוד במקצועות שהמשק משווע להם".