ארון סומסום

אחד מכותבי סדרת הילדים המוערכת "רחוב סומסום", מארק זלצמן, עורר מהומה כשהכריז בראיון למגזין של הקהילה הגאה שהדמויות של אריק ובנץ הן זוג הומואים אוהבים החיים ביחד. אולם זמן קצר לאחר מכן התיאוריה הזו הוכחשה על ידי שאר יוצרי "רחוב סומסום", שמתעקשים: הם רק זוג חברים.

זלצמן, ששימש תסריטאי של התוכנית במשך כ־15 שנה והיה אחראי לכתיבת לא מעט קטעים שכללו את אריק ובנץ (ארני וברט באנגלית), אמר בראיון כי "לא הייתה עבורי דרך אחרת לכתוב אותם מלבד כזוג אוהב", וסיפר שביסס את הדינמיקה בין זוג הבובות על היחסים שלו עם בן זוגו.

אלא שבחברת "רחוב סומסום" מיהרו לצנן את ההתלהבות: "תמיד אמרנו שאריק ובנץ הם חברים הכי טובים. המטרה הייתה תמיד ללמד ילדים בגילאי הגן שאפשר להיות חבר טוב של מישהו שונה ממך. למרות שהם מזוהים כגברים, ויש להם תכונות אנושיות רבות, הם בסופו של דבר בובות, ואין להם נטייה מינית".