"הכישלון הגדול ביותר של הסי־אי־איי מאז מתקפת ה־11 בספטמבר". כך הוגדר אפקט הדומינו הנורא שגרם לקריסת שרשרת של רשתות ריגול שהפעילה סוכנות הביון האמריקאית. המחדל, שהחל לפני כעשר שנים והגיע לשיאו לפני חמש שנים, נחשף בתחקיר שפורסם אתמול בארה"ב.

תחילת הפרשה ב־2008. ג'ון ריידי, איש ביטחון אמריקאי ששימש כקבלן עבור הסי־אי־איי במבצעים שונים באיראן, פנה לממונים עליו במטה הסוכנות בלנגלי והזהיר אותם: "יש פרצת אבטחה חמורה ביותר במערכת התקשורת הסודית שלכם להפעלת סוכנים". בסי־אי־איי התעלמו מהאזהרות. זמן קצר לאחר מכן פנו גם גורמי מודיעין ישראליים למקביליהם האמריקאים והזהירו אותם כי קיים חשש כבד לחשיפת רשת הסוכנים באיראן. גם אזהרה זו כנראה לא הדליקה נורות אדומות - ואז זה כבר היה מאוחר מדי.

כפי שחושף תחקיר רחב היקף של מערכת "יאהו", במהלך 2010־2009 הצליחו האיראנים לחדור לרשת התקשורת הסודית לכאורה של הסי־אי־איי, שדרכה הופעלו כל הסוכנים שלה על אדמת איראן. המודיעין האיראני הצליח להחדיר לרשת סוכן כפול. הסוכן איפשר למפעיליו האיראנים לעלות על אתרים שונים שדרכם הופעלה רשת הריגול האמריקאית באיראן.

לפי התחקיר, למרבה המבוכה האיראנים פיצחו את רשת הריגול בשיטה לא יותר מדי מורכבת: באמצעות חיפוש בגוגל. זאת משום שחלקים ממערכת התקשורת עשו שימוש באתרים "רגילים" שעליהם הועברו מסרים ומידע. האמריקאים שכחו כיצד עובד מנוע החיפוש של גוגל: הוא סורק כל הזמן את כל הרשת ומוסיף כל אתר קיים. וכך, חיפוש מושכל במנוע החיפוש עלה על האתרים, ומכאן הדרך לפרוץ אותם הייתה קצרה.

האירוע שהקפיץ את האיראנים התרחש ב־2009. הנשיא האמריקאי דאז, ברק אובמה, חשף לעולם את קיומו של אתר העשרת אורניום תת־קרקעי סודי בפורדו. האיראנים ההמומים החלו לחפש אחר מקורות ההדלפה. לא עבר זמן רב עד שהצליחו לעלות על מערכת התקשורת האמריקאית ולאתר בזה אחר זה את הסוכנים.

את מה שקרה אחר כך הגדירו גורמי מודיעין אמריקאיים, שהתראיינו בעילום שם לתחקיר, כ"כישלון קטסטרופלי". עשרות סוכנים נעצרו ונכלאו (לא נאמר אם מדובר באיראנים או באמריקאים), ורבים מהם הוצאו להורג. עד שהאמריקאים הבינו את גודל האסון המודיעיני, זה כבר היה מאוחר מדי.

אבל האסון של הסי־אי־איי רק התעצם: האיראנים, לפי ההערכה, שיתפו את המודיעין הסיני בממצאיהם. לסינים - שמן הסתם התקשו להאמין למזלם הטוב - התברר שגם על אדמתם פועלת רשת הריגול האמריקאית באותה שיטה שלומיאלית, חשופה לגיגול פשוט. גם כאן היו עשרות מעצרים והוצאות להורג עד למצב שבו הביון האמריקאי איבד כמעט לחלוטין את יכולתו לפעול בסין.

ב־2013, כך לפי התחקיר, הצליחו האמריקאים להוציא לפועל מבצע חירום נועז שבו "נשלפו" מסין הסוכנים שעדיין לא התגלו, וכך ניצלו חייהם. אבל זה לא נגמר. האיראנים, חדורי תחושת הנקם, החלו לצוד סוכנים אמריקאים גם מחוץ לגבולות ארצם. כך נחשפו סוכנים אמריקאים גם בתימן. רגע לפני שהמפולת איימה להגיע לרוסיה, התעשת הסי־אי־איי ובלם את המתקפה המודיעינית עליו. למזלם של האמריקאים, ברוסיה הופעלה שיטת תקשורת שונה מזו שננקטה במזרח התיכון.

שנתיים לאחר שהתריע לראשונה על הפרצה ברשת, עודכן ריידי על ידי הסי־אי־איי כי צדק. אבל הכרת התודה לא נמשכה יותר מדי זמן: שנה לאחר מכן הוא פוטר בלי הסברים.