"נסיכויות המפרץ מתחרות על ישראל"

"יש כיום מחויבות של מדינות המפרץ הפרסי להתקדם לכינון יחסים דיפלומטיים עם ישראל. בביקור האחרון שלי במפרץ ראיתי שינוי היסטורי: אם בעבר הם דיברו על כך שיכוננו קשרים עם ישראל רק אחרי שתחתום על הסכם שלום עם הפלסטינים, היום אני שומע ממנהיגי המפרץ שמספיק שהישראלים והפלסטינים ייכנסו למו"מ כדי לדון על כינון יחסים. אני מאמין שנקבל את כל שש מדינות המפרץ, וכבר במהלך 2019 נראה את זה".

את התסריט האופטימי הזה תיאר ל"ידיעות אחרונות" הרב האמריקאי מארק שנייר, שהוא הרב של בית־הכנסת המפטון בניו־יורק ושעומד בראש הקרן להבנה בין־דתית יהודית־מוסלמית. ב־15 השנים האחרונות ביקר הרב שנייר פעמים רבות בארמונות בסעודיה, עומאן, בחריין, קטאר ואיחוד האמירויות. באחרונה חזר שנייר, שמוכר בכינוי "רב הסלבס בארה"ב", מביקור נוסף במפרץ הפרסי, ובעקבותיו הוא הסביר: "ראיתי את המהפכה בהתפתחות יחסי ישראל והמפרץ מתקרבת. יש תחרות בריאה בין שש מדינות המפרץ מי הראשונה שתוציא לאור את היחסים עם ישראל. אני מאמין שבקרוב נראה כינון יחסים עם בחריין, ואחריה יבואו כולן".

הרב שנייר הסביר שמה שגרם לשינוי ביחס כלפי ישראל הוא האיום האיראני. "ישראל ומדינות המפרץ שותפות לאיום הקיומי מאיראן", הוא אמר והוסיף: "גם ההזדמנויות הכלכליות מניעות את הנסיכויות. שמעתי ממנהיגים בסעודיה ומאמיר קטאר שהשילוב הפוטנציאלי בין העושר במפרץ והידע של ישראל בהיי־טק יכול להפוך את האזור למצליח ביותר בעולם".