עליית מדרגה בקרב על עתידה של אוניברסיטת בר־אילן: המועצה להשכלה גבוהה (מל"ג) תומכת בעמדת האוניברסיטה, שמתנגדת להעברתה מתחום השיפוט של עיריית רמת־גן לזה של עיריית גבעת־שמואל.
הקרב בין רמת־גן לגבעת־שמואל נחשף כבר לפני כארבע שנים וחצי ב"ידיעות אחרונות", לאחר שיוסי ברודני, ראש עיריית גבעת־שמואל, פנה אז למשרד הפנים וביקש להעביר את האוניברסיטה, שנמצאת מבחינה פיזית בשטח עירו, גם תחת אחריותו המוניציפלית. בעיריית רמת־גן זעמו על הדרישה והביעו התנגדות נחרצת לרעיון, ומאז ניטש במשרד הפנים המאבק בין שתי הערים.
לאחרונה החליטה גם האוניברסיטה עצמה להצטרף למאבק במטרה למנוע את העברתה מתחום השיפוט של עיריית רמת־גן לזה של גבעת־שמואל, בטענה שמהלך כזה יגרום נזק לניהולה, ליציבותה הכלכלית ולמעמדה כאוניברסיטה ברמה הבינלאומית. הנהלת האוניברסיטה טענה בפני הוועדה הגיאוגרפית במשרד הפנים שעיריית רמת־גן היא בעלת ניסיון מוכח בניהול מתחמים מטרופוליניים כמו הבורסה, תל השומר, כפר המכביה, ועוד ושהתפתחות האוניברסיטה תיעצר לשנים אם היא תהווה כלי משחק בגלל אינטרסים לא רלוונטיים. "ככל אוניברסיטה בארץ גם בר־אילן שייכת לעיר גדולה ומשמעותית שיש לה ידע במתן מענה לגופים בעלי חשיבות לאומית, והיא אינה יכולה להשתייך לרשות מקומית קטנה וחסרת ניסיון", הדגישו באוניברסיטה.
במועצה להשכלה גבוהה נרתמו לסייע לאוניברסיטת בר־אילן במאבקה. מתניהו אנגלמן, מנכ"ל המועצה להשכלה גבוהה, שיגר מכתב ליו"ר הוועדה הגיאוגרפית במשרד הפנים, גבריאל מימון, שבו תבע ממנו לא לקבל החלטה חד־צדדית על שינוי גבולה המוניציפלי של אוניברסיטת בר־אילן. במכתבו טען אנגלמן שישנה אמירה ברורה מצד עיריית גבעת־שמואל על רצונה לקדם תוכנית ששמה במרכז את העיר, ולהשתמש בשטחי האוניברסיטה לצורך קידום העיר. "שינוי הגבולות המוניציפליים של אוניברסיטת בר־אילן הינו נושא מורכב ומהותי אשר יש בו כדי להשפיע על איתנותה הפיננסית ועל יצירת חוסר ודאות תכנונית עבורה", הזהיר אנגלמן בפנייתו.
ראש עיריית רמת־גן, כרמל שאמה־הכהן, שנכנס לתפקידו בחודש שעבר, הציב אף הוא בסדר עדיפות מרכזי את המאבק על השארתה של האוניברסיטה בעיר וטען שאוניברסיטת בר־אילן היא מוסד לאומי ואין לאפשר את הפיכתה לקורבן פוליטי. "האוניברסיטה עצמה רוצה להישאר תחת חסותה של העיר רמת־גן והיא יודעת טוב מכולם מה נכון לה", אמר שאמה־הכהן.
מעיריית גבעת־שמואל נמסר: "שיוכה של האוניברסיטה מוניציפלית לגבעת־שמואל ייטיב עימה משמעותית, היא תפרח ותשגשג ותהווה מוסד הדגל של העיר גבעת־שמואל, במקום החצר האחורית של רמת־גן. האוניברסיטה שוכנת בטבורה של העיר גבעת־שמואל והן מהוות מרקם חיים אחד ומרחב תכנוני אחד, ואילו רמת־גן שוכנת מעבר לכביש 4 ומנותקת מהאוניברסיטה בכל פרמטר".
