שיא שכולו נשמה

לא ברור אם רימה ורניקוב, סבתא בת 70 ממגדל־העמק, שברה את שיא גינס העולמי, אבל יש לכך סיכוי טוב. רימה, שעלתה לישראל ב־1991 מקישינב, מולדובה, הפכה תוך זמן קצר לאלופת ביקורי הבית של ישראל, כשצברה מעל 15 אלף ביקורים בבתי קשישים.

למרות שבהשכלתה היא כלכלנית, שנתיים לאחר עלייתה החלה רימה לעבוד בלשכת הרווחה במגדל־העמק, שם היא מתגוררת, כמתורגמנית מרוסית ומיידיש לעברית. "עבדתי בעירייה כ־17 שנה עד לגיל 62, ובכל שבוע ערכתי כ־50־60 ביקורי בית אצל קשישים בעיר, פשוט אהבתי לעזור להם," היא מספרת. "סייעתי להם להכיר את זכויותיהם, לתרגם להם, ובכלל - להקל עליהם את החיים". במקביל החלה לעבוד כמתנדבת במסגרת שירות ייעוץ לאזרח בסניף הביטוח הלאומי בעפולה, בו המשיכה להתנדב גם אחרי יציאתה לגמלאות ובו היא ממשיכה עד עצם היום הזה, כבר 25 שנה, לבקר בבתי קשישים, כ־20 ביקורי בית בחודש.

"אני קודם כל מתקשרת אליהם, בודקת שהם בבית, ואז מבקשת לקבוע איתם ביקור בית", היא מוסיפה, והחיוך זורח על שפתיה. "כל זה עוזר לי מאוד, למדתי ככה יותר טוב ויותר מהר עברית, למדתי על המדינה, על המסורת ועל החיים כאן. לעזור כמה שיותר לקשישים - זה עושה לי טוב".

על המאמץ העצום ורב־השנים הזה היא זכתה להוקרת הקהילה, כשלפני מספר ימים קיבלה תעודת הערכה ממנהלת סניף המוסד לביטוח לאומי בעפולה, ליילה מקוב. "הפרס מאוד ריגש ושימח אותי, זו הייתה תחושה נעימה", סיפרה רימה בגאווה, ומיהרה אל משפחתה - בת ושני נכדים - כדי לשתף אותם בשמחה.

מאיר שפיגלר, מנכ"ל המוסד לביטוח לאומי, אמר: "סיפור החיים של רימה הוא סיפור של נתינה ומסירות אין־קץ. הביקורים שערכה אצל אוכלוסיית הגיל השלישי הם חלק משירות הייעוץ לאזרח הוותיק ומשפחתו, שירות אציל של הביטוח הלאומי המאגד בתוכו כ־5,000 מתנדבים וגמלאים ומעניק לאוכלוסייה המבוגרת תמיכה אישית וחברתית וייעוץ במיצוי זכויות. אשרי הביטוח הלאומי שרימה נמנית עם מתנדביו. ההוקרה לה זכתה היא בזכות מלאה של אדם שכולו נשמה".

אלי ברדה, ראש עיריית מגדל־העמק, הוסיף: "כעיר קהילתית שערכי הערבות ההדדית והנתינה בולטים בקרב תושביה, מגדל־העמק הצמיחה מתנדבת, שתורמת מזמנה וממרצה לטובת ותיקי העיר. יישר כוח".