פריצת דרך לחולי סרטן צעירים

בימים האחרונים הקימו בבית החולים רמב"ם מחלקה חדשה לחולי סרטן צעירים. במחלקה, הראשונה מסוגה בישראל, תופעל תוכנית ייחודית בשם "ONCOYOUNG" – שמטרתה להעניק טיפול מותאם לצרכים רפואיים ופסיכולוגיים של חולי סרטן מתחת לגיל 45.

ההחלטה לתת מענה לחולי סרטן צעירים התקבלה מתוך ההבנה כי הם זקוקים לטיפול שונה מזה שמעניקה המערכת הרפואית והפרה־רפואית לחולים מבוגרים. המחלקה החדשה אמורה לתת מענה לצרכים הייחודים של אוכלוסייה זו כמו טיפולי פוריות, תופעות הורמונליות והופעת גיל מעבר מוקדם, תפקוד מיני, תזונה, וכן צרכים פסיכוסוציאליים כגון התמודדות עם תחושת בדידות, זוגיות צעירה, הורות וכדומה.

קבוצת חולי הסרטן הצעירים מהווה אתגר טיפולי לרופאים, זאת משום שחולים אלו צפויים לתוחלת חיים ארוכה לאחר ההחלמה. בניגוד לחולים מבוגרים, ארסנל הטיפולים האונקולוגיים עלול ליצור תחלואה עתידית בקבוצה זו, מפני שאין בידי המערכת הרפואית כלים עדכניים והנחיות קליניות מדויקות למעקב ולטיפול באותן בעיות שעלולות להיווצר בהמשך.

המחלקה החדשה תהיה חלק מהמרכז האונקולוגי ברמב"ם שהוקם בשיתוף עמותת "מרכז טל", המיזם "חלאסרטן" וחברת התרופות MSD. בשלב הראשון תקצה המחלקה אזור ייעודי לצעירים באשפוז יום וכן אחות מתאמת שתספק ליווי ותמיכה. בנוסף, יהיה גם מנחה מטעם מרכז טל, שיסייע בשילוב של החולים החדשים בחיי הקהילה ובשירותים המוצעים לחולה הצעיר בסרטן. וזה לא הכל, במחלקה החדשה ישתלבו גם יועץ פוריות, יועץ מיניות, יועץ אנדוקרינולוג, ועוד.

בשלב הבא צפויים במחלקה לקחת חלק במחקרים קליניים כדי ללמוד על תופעות הלוואי בטיפולים לצעירים ולחקור את גורמי הסיכון לתחלואה באוכלוסייה הזו.

עבור זוהר ויענקלה יעקובסון, שייסדו את עמותת מרכז טל לזכר בתם טל שנפטרה בגיל 26 ממחלת הסרטן, מדובר ביום מרגש. "חלמנו שלצעירים חולי סרטן יקום מענה ייחודי ושהם לא ירגישו בודדים", אמרה יעקובסון. "הבת שלנו לא זכתה לכך, אבל אנחנו נמשיך לדאוג שלשאר הצעירים החולים בישראל תהיה מערכת תמיכה להתמודדות הקשה שנכפית עליהם באמצע החיים".

פרופ' אירית בן־אהרון, מנהלת המחלקה, הסבירה כי "אוכלוסיית החולים הצעירים מציבה למערכת הרפואית אתגרים חדשים. הם סובלים מתופעות לוואי מוקדמות ובעיקר מאוחרות של הטיפולים האונקולוגיים. תופעות אלו רלוונטיות וקשות ביותר משום שאוכלוסיית המחלימים הצעירים היא בעלת תוחלת חיים מצופה ארוכה".

שירה סגל־קופרמן, מנכ"לית העמותה, הוסיפה: "הקמת התוכנית היא חלק ממהלך רחב שמקדמת העמותה לטובת שינוי התייחסות מערכת הבריאות והמדיניות הציבורית למחלת הסרטן בקרב צעירים. אנחנו מתחייבים לסייע ולקדם את התחום בכל רחבי הארץ ועבור כלל חולי הסרטן הצעירים".