בנק ישראל מבקר את מדיניות הממשלה שהובילה בעשור האחרון להוזלת המכוניות החדשות. דוח חדש, שכתב ד"ר יואב פרידמן מחטיבת המחקר בבנק ישראל, מעודד את המדינה לייקר בחזרה את מס הקנייה שהוא עדיין מהגבוהים בעולם, ולהוסיף לו אגרת גודש כדי לעודד נהגים להשאיר את הרכב הפרטי בבית ולנסות להגיע לעבודה בתחבורה הציבורית הצפופה והמאחרת שלנו.

לפי המחקר, הורדת מס הקנייה על רכב חדש מאז 2005, מיותר מ־80% לפחות מ־60% בפועל כיום, ועלייה לא מספיקה לדעת הבנק במיסוי על הדלק – שעומד כיום על 67% – "תרמו במישרין לגידול הצפיפות בכבישים".

הדוח מזכיר כי יעילות הכביש, מבחינת מהירות הנסיעה ומספר המכוניות שעוברות בו בכל זמן, צונחת כשהעומס בו חוצה סף מסוים. לכן ממליץ בנק ישראל לפעול למניעת פקקים, באמצעות השקעה בשיפור זמינות ותדירות התחבורה הציבורית והעלאת מיסוי על נסיעה ברכב פרטי.

לפי הדוח, ירד מחיר הנסיעה ברכב פרטי בחדות בעשור האחרון. זאת בעקבות הפחתת מסי קנייה, התחזקות השקל וירידת הריבית שהוזילה הלוואות לרכישת רכב. "במקביל, העלתה המדינה מסים על ההוצאות המשתנות (בעיקר הבלו על הדלק) במידה מתונה בלבד, כך שהשינוי הכולל במיסוי העלה את הביקוש למכוניות".

בבנק ישראל לא אוהבים גם את שיעור החדירה הגובר של מכוניות היברידיות וחשמליות לשוק, שכן היא מוזילה את עלות השימוש ברכב, בזכות צריכת הדלק הנמוכה של ההיברידיות. נתח השוק של ההיברידיות עלה מ־4% ב־2006 ל־15% ב־2018, ולכן, מסביר הכלכלן הבכיר, "חיוני לשנות את המדיניות, כלומר לייקר את הנסיעה ברכב פרטי ולשפר את תשתית התחבורה הציבורית במטרה לצמצם שימוש ברכב פרטי".

הדוח מציין כי הצפיפות בכבישים עלתה גם בעקבות העלייה ברמת החיים והתרחבות התעסוקה במקביל לפיזור האוכלוסייה. רמת המינוע עלתה בשני העשורים האחרונים ביותר מ־50%, ל־320 מכוניות ב־2017. הנסועה השנתית לנפש (סך הנסועה ברכב פרטי בק"מ, מחולק באוכלוסייה) עלתה באותה תקופה בכ־45%. 55% מהישראלים נוסעים לעבודה במכונית, לעומת 45% ב־1999.

ההשקעה הממשלתית בפיתוח כבישים לא עומדת בקצב שבו עולות מכוניות חדשות על הכביש: מ־2005 היחס שבין רמת הנסועה ברכב פרטי וסך שטח הכבישים עלה ב־35%.