ברון הסמים המקסיקני אל צ'אפו: סוף הדרך

ההצגה הכי טובה בעיר הסתיימה בהרשעה מהדהדת: בית משפט פדרלי בברוקלין הרשיע אתמול את ברון הפשע המקסיקני, אל צ’אפו, בכל עשרת סעיפי האישום שעמדו נגדו, כולל מעשי רצח, סחר בסמים ושוחד. המשפט הסנסציוני, שנמשך שלושה חודשים, חשף את פעולת קרטל הסמים אדיר הממדים, שבמשך עשרות שנים העביר לארה”ב עשרות טונות של סמים ושלט ללא מעצורים ורחמים בעולם הפשע של מקסיקו. עונשו של אל צ’אפו בן ה־61 ייקבע ב־25 ביוני. כל הסיכויים הם שהוא יישלח לכלא לכל ימי חייו - או לפחות עד שיצליח לברוח.

השופט, בריאן קוגן, הקריא את החלטת חבר המושבעים בדיון הפתוח לקהל והתקשורת, ואל צ’אפו - ששמו האמיתי הוא חואקין גוסמן לוארה - הקשיב למתרגם ונראה המום יותר ויותר עם כל משפט ששמע. אשתו, אמה קורונל־אייספורו, שבמהלך המשפט הפגינה שפע של ביטחון עצמי על סף השחצנות, ישבה מאחוריו בעיניים דומעות.

היום האחרון של המשפט היה ב־4 בפברואר, ובאולם נכח אז התובע הכללי הזמני של ארה”ב, מת’יו וויטקר. מאז דן חבר המושבעים בכמויות האדירות של הראיות שהציגו בפניהם התובעים הפדרליים, כולל עדויות של 56 עדים, ש־14 מתוכם עבדו בעבר עם אל צ’אפו. אלה סיפרו, בין היתר, כי הוא שיחד אנשים בכל רמות השלטון במקסיקו - המשטרה, הצבא והממשלה - כולל טענה מדהימה ולפיה נתן שוחד של 100 מיליון דולר לנשיא מקסיקו לשעבר, אנריקה פנה נייטו, לפני הבחירות לנשיאות ב־2012.

המושבעים עשו עבודה קפדנית מאוד והכניסו את התביעה לפאניקה קלה, כשלקחו את הזמן שלהם עד ההכרעה, כולל בקשות יוצאות דופן לקבל תמלילים מלאים של כמה עדויות של התביעה. המשפט של אל צ’אפו נערך תחת אבטחה שלה זוכים רק משפטי חשודים במעשי טרור וראשי מאפיה. כלבים מריחי פצצות וצלפים על הגגות מסביב היו עניין שגרתי. המשפט היה למעשה הפעם הראשונה שבה נחשף באופן פומבי הקרטל שהציף את ארה”ב בכמויות עצומות של הרואין, קוקאין ותרופות סינטטיות. לפי התביעה, אל צ’אפו הרוויח 14 מיליארד דולר רק מעסקי ההברחות לארה”ב.

לצד הפרטים המזעזעים שכללו, בין היתר, גילויים על העלאה באש של יריבי אל צ’אפו ואונס נערות צעירות, לא חסרו במהלך המשפט רגעים שהגיעו היישר מתוך טלנובלה. כך, למשל, העידה אחת מפילגשיו של אל צ’אפו בבכי תמרורים כי ילדה לו בן, וכי למרות שהוא אדם רע והיא מעידה נגדו, היא עדיין אוהבת אותו. אבל כל זה נגמר אתמול בהחלטה שאל צ’אפו כנראה לא היה מוכן אליה. “זה יום היסטורי עבור מערכת הצדק האמריקאית”, אמר אנחל מלנדס, אחד הסוכנים שהובילו את החקירה רבת־השנים, “היום סיימנו את דרכו האלימה של ברון סמים אכזרי שהצליח במשך שנים רבות להתחמק מעונש”.