איגרוס האוסטרלית תקים בישראל מפעל תרופות חדשני

חברת התרופות האוסטרלית Aegros נכנסת לישראל: תקים מפעל בהר חוצבים בירושלים ב־53 מיליון שקל, ותעסיק כ־100 עובדים. כך נודע ל"ממון".

בצירוף מקרים מוצלח מבחינת החברה, שבבעלות ד"ר הארי נאיר וג'ון מנוסו ומשקיעים, המפעל יוקם על חורבות המפעל של אומריקס לייצור חיסונים ודבק ביולוגי.

ב־2008 נמכרה אומריקס לענקית הפארמה ג'ונסון אנד ג'ונסון ב־438 מיליון דולר, כולל אתרי ייצור בתל השומר ובירושלים. אחרי שהמכירות איכזבו ולא הצדיקו הפעלת שני אתרים החליטה ג'ונסון אנד ג'ונסון להסתפק בתל השומר וסגרה אשתקד את המפעל הירושלמי.

במקביל פנתה איגרוס לחברה הישראלית ביופרמקס, המתמחה בבניית מפעלי תרופות בארץ ובעולם (הפרויקט האחרון שלה בישראל היה מפעל החיסונים ביונוקס בהר חוצבים). היא ביקשה ממנה הצעה להקים בסינגפור מפעל לייצור תרופות ממוצרי דם, תחום דומה לזה של המפעל הירושלמי של אומריקס. העלות להקמת מפעל מאפס הייתה גבוהה, וביופרמקס הציעה לה לשקול כניסה למפעל שנסגר, והדבר התקבל.

איגרוס הייתה סטארט־אפ שפיתח טכנולוגיה חדשנית וזולה לייצור תרופות ממוצרי דם, וכעת היא מקימה לראשונה מפעל שייצר תרופות בטכנולוגיה שפיתחה. הכניסה למפעל מוכן חסכה לה שלוש שנות בנייה, וגם עשרות מיליוני דולרים.

הטכנולוגיה של איגרוס מאפשרת הפרדת מוצרים מהדם, כגון פלזמה, על ידי ממברנה וזרם חשמלי – שיטה זולה מהמקובל כיום (הפרדה באמצעות אלכוהול).

בישראל, בה מנסים כבר שנים לקדם את הענף ולהביא לארץ חברות תרופות, תהיה לאיגרוס קבלת פנים חמה: היא תקבל ממרכז ההשקעות שבמשרד הכלכלה מעמד של "מפעל מאושר", עם מענקי מדינה של 20% מההשקעה; כן תקבל מהרשות לפיתוח ירושלים (רל"י) תמיכה בעלות השכר לעובדים; בנוסף, כמפעל מייצא שבו הכוונה היא לשכפל את הידע לעוד מקומות בעולם, החברה תיגש למכרז למענקי מו"פ של רשות החדשנות. במקביל לאישור הסיוע הממשלתי הודיעה החברה כי תעביר לישראל את מרכז המחקר והפיתוח שלה.