על הספה של ג'ובאני

"מנהל פיתוח מנטלי", כך הוגדר התפקיד של ג'ובאני רוסו (46) במכבי חיפה וגרם ללא מעט גבות להתרומם. פחות מחודש עבר מאז נחשף ב"ידיעות אחרונות" על המינוי המפתיע ועדיין יש סימני שאלה סביב מהות התפקיד, אבל מתברר שרוסו עושה לא מעט מאמצים ליצוק לתוכו תוכן.

בשיחות עם אנשים במכבי חיפה על משמעות התפקיד חוזרים שוב ושוב הסברים שהכותרת שלהם: רוסו הוא הדמות המקשרת בין השחקנים למאמן וזה שדואג שהראש שלהם יתרכז רק בכדורגל ולא בטרדות שמסביב. משהו שבין אח גדול ומרגיע לפסיכולוג קשוב. במועדון מספרים שהוא עורך שיחות יומיומיות עם השחקנים ולמעשה מתפקד כיד ימינו של המאמן מרקו בלבול.

אז איך בדיוק כדורגלן העבר המוכשר, שבלט בשנים האחרונות בעיקר כליצן טלוויזיוני וכוכב תוכניות ריאליטי, הפך לגורם מקצועי שאמור להרגיע את השחקנים במועדון הלחוץ של מכבי חיפה? גורם בחיפה הסביר: "ג'ובאני עבר הכל בכדורגל שלנו ויודע היטב מה עובר על שחקן בתקופות טובות ופחות טובות. יש לו לב ענק, הוא מצחיק בטירוף והכניס הרבה שמחת חיים לקבוצה".

מעבר לאוזן קשבת רוסו גם אחראי על מעקב וקליטת שחקנים שצפויים להגיע למועדון. דוגמה טובה אפשר היה לקבל בשבוע שעבר בביקור שלו במגרש האימונים בראשל"צ, אליו הגיע כדי לעקוב מקרוב אחרי החלוץ גיל יצחק שחתם בחיפה ויצטרף בקיץ. בסיום האימון שוחח רוסו עם מלך שערי הליגה הלאומית, שמע על מצבו ותחושותיו ובהמשך גם אסף עליו נתונים אותם הוא סיכם בדוח שכולל קטגוריות כמו: כושר גופני, ליקויים, דברים שהשחקן צריך לשפר, ועוד.

את הדוח הנ"ל הגיש רוסו בכתב ובעל פה לבלבול, וזה מהווה מבחינת המאמן את תחילת תהליך הקליטה והלמידה של שחקן, שעתיד להצטרף לסגל בעונה הבאה. יצחק הוא רק דוגמה אחת. בתיק של רוסו יש לא פחות מ־15 כדורגלנים ששייכים למכבי חיפה ומושאלים לקבוצות אחרות והוא נדרש לעקוב אחריהם. בין השמות אפשר למצוא את שי בן־דוד (הפועל עפולה), יהב גורפינקל (הפועל חדרה) ויונתן לוי (הפועל נצרת־עילית).

בלבול: "רוסו הכי מתאים"

מי שלחץ על יעקב שחר ועוזי מור להחתים את רוסו הוא בלבול, שנחשב לחבר קרוב של הקרואטי עוד מהימים ששיחקו יחד. המאמן רוצה שרוסו יסייע לו מעבר לתחום המנטלי של השחקנים והוא מתייעץ איתו לא מעט בנושאים מקצועיים שונים. גם אם הוא לא יושב איתו על הספסל, ברמת ההתייעצות היומיומית מדובר למעשה בעוד עוזר מאמן שאת הידע המקצועי שלו בלבול מעריך מאוד.

"מהרגע שנכנסתי לתפקיד חיפשתי לחזק גם את סגל השחקנים וגם את הצוות המקצועי שיעבוד לצידי", הסביר בלבול והוסיף: "ראיינתי כמה מועמדים, וביניהם את ג'ובאני. עשיתי את הבדיקות שלי ובסופו של דבר בחרתי בו כי הוא הכי התאים לתפקיד".

יש הרבה אי ודאות סביב הגדרת התפקיד שלו. תוכל להסביר מה הוא בדיוק עושה?

"ג'ובאני הוא עוזר מאמן בצוות המקצועי של מכבי חיפה. הוא אחראי על מעקב אחרי השחקנים המושאלים של המועדון ועוזר גם במחלקת הסקאוטינג".

עד כמה התפקיד הזה נחוץ?

"הבאנו אותו מקצועית נטו, ואין פה למה וכמה. זה תפקיד סופר־חשוב שקיים באירופה כמעט בכל מועדון".

במסגרת תפקידו מגיע רוסו מדי יום למתחם האימונים בכפר גלים היישר למשרד אותו הוא חולק עם האנליסט של המועדון. רוסו לא עולה על בגדי אימון או יורד לדשא והוא משתתף רק בחלק מהאסיפות. "הוא זה שמחליט אם להיכנס לאסיפה או לא, זה תלוי בו", אמרו בצוות המקצועי.

כמי שאחראי על הנושא המנטלי, רוסו מקיים שיחות אישיות עם שחקנים כדי לזהות בעיות ומתחים מראש. דוגמה לאחד שמקבל ממנו לאחרונה הרבה תשומת לב הוא שחקן הרכש ירדן שועה. "ירדן אמנם לא זוכה להרבה דקות משחק, אבל לעומת זאת הוא כן זוכה ליחס מנציג הצוות המקצועי, ג'ובאני, שמסייע לו מאוד", העיד אחד השחקנים.

במקביל הוא מסייע לשחקנים הזרים להרגיש יותר בנוח בישראל, כמו במקרה של הקשר מנואל איטורה. רוסו זיהה שהצ'יליאני מרגיש בודד ללא אשתו וילדיו שחיים בספרד וכבר באותו ערב הזמין אותו לארוחה ושיחה. מאז הוא מקפיד ללוות אותו ולדאוג שאנשי חיפה יהיו לצידו גם מחוץ לשעות הפעילות במועדון. איטורה סיפר לחבריו בחדר ההלבשה: "כיף לדעת שאפשר לדבר ולשתף מישהו שהיה בעצמו שחקן זר ומכיר את הקושי".

ברקוביץ': "הוא לא מתאים"

ועדיין, צירופו של רוסו הפתיע לא מעט אנשים במערכת. חלקם התקשו לראות את הטיפוס שאוהב להשתטות, שמדלג בין השקות גדושות סלבריטיז לצילומי דוגמנות, מצטרף למערך המקצועי במועדון רציני כמו מכבי חיפה.

"ג'ובאני הוא רוק סטאר, כוכב ודוגמן מצליח, אבל מעבר לזה הוא מקצוען ואיש כדורגל מהטובים בארץ", אמרו השבוע במועדון והוסיפו דוגמה שממחישה את העניין: "בשבוע שעבר הוא הגיע למגרש בעפולה ותוך דקה התקבצו סביבו המון ילדים שביקשו ממנו סלפי וחתימות. רוסו כמובן הסכים וגם ציחקק איתם, אבל כשהוא נכנס למגרש מיד הפך להיות הכי רציני בעולם".

איל ברקוביץ', שמכיר את רוסו היטב ואין אהבה גדולה בין השניים, חושב אחרת לגמרי: "ג'ובאני לא היה ולא יהיה מאמן מנטלי. קודם כל אני לא מאמין בזה, שנית: צריך ללמוד את המקצוע הזה אם כבר רצו להכניס אותו למכבי חיפה. זה בסדר גמור אם רצו להכניס את ג'ובאני למכבי חיפה, ובתור שחקן גדול אפשר היה למצוא לו תפקיד אחר או הגדרה אחרת, לא בתור מנהל מנטלי כי הוא לא מתאים. אגב, אני לא חושב שמכבי חיפה זקוקה לאיש בתפקיד הזה".

אורן נסים, שזכה עם רוסו באליפות עם הפועל חיפה, אמר: "ג'ובאני מבין כדורגל וניחן בטביעת עין טובה, אבל יש לו חסרונות. גם כשהוא היה כוכב כדורגל הוא לא חי חיים ספורטיביים. הוא אהב את החיים, זה ב־DNA שלו. אני לא הייתי רוצה שהוא יחנך את הילדים שלי. הוא רוצה את התפקיד הזה רק כדי לחזור לעניינים. השחקנים של מכבי חיפה צריכים ביטחון, והוא לא האיש שייתן להם אותו. הוא כוכב ריאליטי, וזה לא מוסיף למעמד שלו. ימים יגידו אם הוא מתאים לתפקיד".