"כשאגיד 'לתפארת מדינת ישראל', התמונה של ארי תהיה איתי"

אבי נשר, אחד מבמאי הקולנוע המצליחים והאוהבים בכל הזמנים בישראל, נבחר להדליק משואה ביום העצמאות ה־71 למדינת ישראל. שרת התרבות והספורט מירי רגב הודיעה אמש לנשר שהוועדה הציבורית לבחירת מדליקי המשואות בחרה בו.

הבחירה בנשר בן ה־66 משתלבת היטב בנושא המרכזי של יום העצמאות ה־71: "רק בגלל הרוח: מצדיעים לרוח הישראלית". הוא ביים והפיק למעלה מ־20 סרטים שהפכו לנכסי צאן ברזל של התרבות הישראלית, ובהם "הלהקה", “דיזנגוף 99", “סוף העולם שמאלה", "פעם הייתי" ו"פלאות". השנה יצא לאקרנים סרטו "סיפור אחר", על זוג צעירים ישראלים שחזרו בתשובה ועומדים להתחתן בניגוד לרצון הורי הכלה. פסקול הסרט נכתב בידי נתן גושן שמשחק את החתן. הסרט זכה להצלחה קופתית רבה וזכה לביקורת אוהדות בפסטיבלי קולנוע שונים.

הסרט עלה לאקרנים בצל מותו בתאונת דרכים של ארי נשר (17), בנו של הבמאי, שריגש מדינה שלמה. בספטמבר 2018 נפגע ארי ז"ל בתאונת פגע וברח בשדרות רוקח בתל־אביב בעת שרכב על אופניים חשמליים. איבריו נתרמו להשתלה והצילו את חייהם של חמישה בני אדם. הכדורגלן יצחק אספה, שפגע בנשר בהשפעת אלכוהול, הואשם בהפקרתו של נשר ובפציעת חברו.

בראיון ל"7 ימים" סיפר נשר כי "סיפור אחר" היה הסרט הלפני אחרון שראה ארי בחייו. "ארי ממש אהב את הסרט", סיפר, "ממש־ממש אהב. איך אפשר שלא, כשמדובר בסרט כזה אופטימי".

ארי ראה את הסרט בפרמיירה החגיגית בפתיחת פסטיבל הסרטים בחיפה — 24 שעות לפני שיצא לבילוי, שממנו לא חזר. התמונה של שלושת בני המשפחה בפרמיירה - ארי, אבי ואשתו איריס (הבת תום הייתה בחו"ל, ומיהרה לחזור לישראל אחרי התאונה), הופיעה על שערי העיתונים למחרת האסון.

נשר אמר אמש: "אני מופתע ומאוד נרגש. ברגעים כאלה אתה מבין שאתה חלק ממשהו הרבה גדול יותר וזאת תחושה משמחת. השיחה עם השרה רגב הייתה טובה מאוד. לעולם לא אשכח לה שהתקשרה לבית החולים לפני חצי שנה, באחד הימים הכי איומים של חיי — התקשרה מהלב ולא ליחסי ציבור, וזה דבר שמאוד זכור לי. הבחירה מאוד מרגשת ומשמחת אותי. יש בה הכרה בחשיבותו ובתרומתו של הקולנוע הישראלי לחברה הישראלית ולתרבות הישראלית. כל הסרטים שלי, מ'הלהקה' ואילך, עוסקים באספקטים שונים של החברה הישראלית".

נשר הוסיף: "לא רק אשתי ובתי יהיו בטקס בהר הרצל אלא גם בני ארי. אבל בעיקר אני חווה את הבחירה בי מהמקום של הקולנוע הישראלי שמאוד יקר לי".

על מצבה של החברה הישראלית, שאותו הפליא לתאר בסרטיו, אמר נשר בראיון טלוויזיה כמה שבועות לאחר האסון: "אני יודע שאנחנו חיים במדינה שעוברת זמנים קשים, ואני יודע שהחברה שסועה, ולפעמים אנחנו חושבים שהמדינה הזו הפכה למקום שאי־אפשר לחיות בו, אבל הימים האחרונים הוכיחו לנו שהשמועות על פטירתו של ה'ביחד' הישראלי, שתמיד כל כך האמנתי בו, הן כנראה מוקדמות מדי".