5 עובדות על טרשת נפוצה

טרשת נפוצה היא מחלה אוטואימונית הפוגעת במיאלין (העוטף ומבודד את סיבי העצבים) וכך מקשה על יכולת העברת הזרמים החשמליים בין תאי העצב במערכת העצבים המרכזית, ועל תפקוד תקין של הגוף כולו. רבים סבורים כי טרשת נפוצה היא מחלה קשה וחשוכת מרפא שעלולה להוביל למוות, אך "כיום, טרשת נפוצה נחשבת למחלה שאפשר לחיות איתה חיים מלאים וארוכים", אומרת ד"ר קרן רגב, מנהלת השירות לטרשת נפוצה במערך הנוירולוגי בבית החולים איכילוב. הנה עוד כמה עובדות על המחלה:

1. חולות בטרשת יכולות ללדת. בעבר אכן הומלץ לחולות טרשת שלא להיכנס להיריון, אך כיום המלצה זו אינה תקפה. הטיפולים מאפשרים זמן ארוך מספיק של שקט מהתקפים, כדי להיכנס להיריון ללא נטילת תרופות במהלכו. כיום נשים המתמודדות עם המחלה בהחלט מביאות ילדים לעולם ואף מניקות בתהליך שמלווה הרופא המטפל.

2. מומלץ לחולים לעסוק בספורט. לפעילות גופנית השפעות מיטיבות על מהלך המחלה: ראשית באמצעות דיכוי הדלקת שפוגעת ברקמת מערכת העצבים, וכך מסייעת במניעת התלקחות המחלה, שנית בשיקום הפגיעה לאחר ההתקפים.

3. טרשת נפוצה אינה מחלה שכיחה. שמה של המחלה מטעה, ומכוון לריבוי הצלקות במערכת העצבים. בניגוד למה שנהוג לחשוב, בישראל כ־6000 חולים בלבד.

4. אפשר לצמצם את הסיכון להתפתחות המחלה. עישון, חוסר בוויטמין D והשמנת יתר בגיל הנעורים הם גורמי סיכון להתפתחות המחלה. הימנעות מעישון ומהשמנה וחשיפה לוויטמין D בהחלט יכולים להפחית את הסיכון להתפתחותה.

5. טרשת נפוצה היא מחלה מורכבת והגורמים להתפתחותה אינם מובנים עד תום. גורמי הסיכון הם גם גנטיים וגם סביבתיים. לא מדובר בגן פגום בודד שמוביל להתפתחות המחלה אלא לשילוב בין נטייה מולדת (גנטית) לחשיפות סביבתיות במהלך החיים (כגון זיהומים מסוימים, עישון וכו'). השכיחות של טרשת נפוצה גבוהה יותר בקרב קרובי משפחה מדרגה ראשונה של חולים ועומדת על 2־1 אחוזים בקרב צאצאים של מטופלים.