34 על 34

באוגוסט 2017 איתגר קובי בראיינט, פנסיונר בן 39, את יאניס אנדטוקומפו בן ה־22 עם ציוץ בן שלוש אותיות בטוויטר: "MVP". הילד ציית, היעד נכבש, והבלאק ממבה כבר הכיש שנית - "ועכשיו: אליפות".

אבל לפני האתגר הגדול הבא, ליאניס חיכה האתגר העכשווי הקטן: לעצור את הדמעות בטקס נבחרי השנה. הוא לא עמד בו. חלק ניכר מנאום הזכייה הוקדש לאביו, צ'ארלס, שמת מהתקף לב לפני שנתיים. "בכל פעם שדרכתי על הפרקט חשבתי על אבא שלי, וזה נתן לי מוטיבציה".

לאורך העונה דובר על מרוץ MVP צמוד בין שני סוסים. אבל כשאחד מהם מגיע עם כנפיים מהמיתולוגיה היוונית, זה לא באמת כוחות. 78 קולות לפגסוס אנדטוקומפו, רק 23 לג'יימס הארדן, שבאמת עשה הכל (חוץ מהגנה) כדי לזכות בתואר שנה שנייה ברציפות.

מילווקי סיימה בזכותו עם המאזן הטוב בליגה (22:60). בפעם האחרונה שזה קרה, אריק איינשטיין עוד ראה מקרוב את קארים עבדול־ג'באר נוגע בשמיים.

יאניס הוא השחקן השני בתולדות הבאקס שנבחר ל־MVP, אחרי קארים. כמה מזמן זה היה? מילווקי שיחקה אז במערב.

הוא הוביל העונה את הליגה במדד המשוקלל (30.9, אם זה אומר משהו למישהו).

גם במדד הצניעות הוא אחד המובילים - מהסוף: "אני רוצה להודות לאלוהים שבירך אותי בכישרון המדהים הזה".

מוקדם יותר העונה הצהיר: "אני לא חושב שיש אחד שיכול לעצור אותי". דווקא קו העונשין עושה את זה לא רע. בפלייאוף האחרון הוא עצר אותו על 64 אחוז.

אבל בואו נתמקד בחיובי. יאניס קלע העונה 27.7 נקודות למשחק, שלישי בליגה (אחרי הארדן ופול ג'ורג').

הוריד 12.5 ריבאונדים, שישי בליגה (וראשון מבין הפורוורדים).

חסם 1.53 זריקות, עשירי בליגה (וראשון מבין הפורוורדים).

חילק 5.9 אסיסטים, שני מבין הגבוהים (וראשון מבין היוונים).

ברור לכם שהכל שיאי קריירה, כן?

רק חמישה שחקנים שנולדו מחוץ לארה"ב נבחרו ל־MVP: האקים אולאג'ואן (ניגריה), טים דאנקן (איי הבתולה), סטיב נאש (קנדה), דירק נוביצקי (גרמניה) ועכשיו יאניס אל־תכריחו־אותנו־לכתוב־שוב־את־שם־המשפחה־הזה (יוון).

ואם כבר זרים, כבן להורים שהיגרו מניגריה לאתונה, יאניס גדל כאאוטסיידר וסבל מגזענות כל חייו. באתר thinkprogress תיארו כיצד "השחר הזהוב", מפלגה ניאו־נאצית ביוון, סימנה אותו כאויב המדינה, והאזרחות שקיבל בהליך מזורז רק ליבתה את האש. "אם אתה נותן לשימפנזה בגן החיות בננה ודגל", שטח מנהיג המפלגה את משנתו המחליאה, "האם הוא יווני?"

הוא שירת שלושה חודשים בצבא היווני כחלק מתהליך קבלת האזרחות. משהו כמו כדורגלנים מצטיינים אצלנו, רק עם פחות ממטרות.

לפני שממשיכים למחצית השנייה, בואו נסגור את הפינה: איך מבטאים את השם שלו? "בניגרית זה עם ד' - אנדטוקומפו", הסביר פעם, "אבל ביוונית זה עם ט' - אנטטוקומפו. אני בעצמי משנה כל הזמן, אז איך שזורם לכם". בקיצור, יאניס.

משמעות השם אנדטוקומפו, כפי שהסביר אולאג'ואן, היא "הכתר חזר מעבר לים". יחי הנסיך יאניס (המלך עדיין לא מת, ועכשיו הוא גם קיבל את אנתוני דייויס).

"הגריק פריק" הוא הכדורסלן הלא־אמריקאי הראשון עם ליין של נעלי נייקי על שמו. אם בא לכם זוג נעליים כתומות, חפשו בקרוב את "נייקי זום פריק 1". המחיר: 120 דולר, או כמו שבטח יקראו לזה בחנויות בארץ: 899 שקל.

ובפינתנו "סטטיסטיקות אזוטריות של אמריקאים מוזרים": יאניס הוא הראשון שמספק ממוצעים של 25 נקודות ו־10 ריבאונדים בקבוצה עם המאזן הטוב בליגה מאז שאקיל בעונת 1999/00.

בעונת 2016/17 הפך לשחקן הראשון בהיסטוריה שמדורג בטופ־20 בליגה בחמש הקטגוריות החשובות. הוא זכה בתואר השחקן המשתפר, ומאז רק הלך והשתפר.

בטוויטר הרשמי של יוסטון נתנו תצוגת פאסיב אגרסיב מרשימה אחרי הטקס. הם פתחו עם ברכה ג'נטלמנית לפריק היווני, לפני שצייצו משהו כמו 1,736 נתונים שמסבירים למה להארדן הגיע לזכות.

ובפינתנו "נתון די שרירותי שפורסם ב־ESPN ואף אחד לא באמת יטרח לאמת אותו", יאניס בן ה־24 הוא ה־MVP השלישי הכי צעיר ב־40 השנים האחרונות, אחרי דרק רוז ולברון ג'יימס.

עם 13 אותיות באנגלית, עשר אותיות בעברית וחמש הברות באוניברסלית, אנדטוקומפו הוא השם הכי ארוך שנבחר ל־MVP. את זה דווקא בדקנו.

אה, ובשנתיים האחרונות יאניס אנדטוקומפו יוצא עם מריה רידלספריגר. לא יהיה מוגזם להניח שזו הזוגיות עם השם המשותף הכי מסובך בהיסטוריה של האנושות.

הוא קיבל הכי הרבה קולות במזרח באולסטאר האחרון, היה הקפטן של "קבוצת יאניס" וקלע 38, אבל הפסיד לקבוצת לברון וראה את דוראנט נבחר ל־MVP. אח, איפה הימים שבהם לברון הצליח לנצח ודוראנט הלך בלי קביים.

עם גובה 2.11 מטר ומוטת ידיים של 2.21, יאניס גם מטביע בעמידה. פריק או לא פריק?

בזכות יאניס, מילווקי עברה את הסיבוב הראשון של הפלייאוף לראשונה מאז 2001 ונעצרה רק על ידי טורונטו בגמר המזרח. נזכיר שפרס ה־MVP מתייחס כמובן לעונה הסדירה בלבד, אחרת קוואי לנארד שנתן פלייאוף ברמות היסטוריות היה לוקח בישיבה.

ואם כבר קוואי, זוכרים את כף היד העצומה שלו? זו של יאניס מפלצתית אפילו יותר: 25 ס"מ אורך, 30.5 ס"מ רוחב (כשהאצבעות פרושות) - היד השנייה הכי גדולה ב־NBA אחרי הפריק הסרבי, בובאן מריאנוביץ'.

הנה משפט שלא תשמעו כמעט על אף כוכב NBA בימים אלה: הוא לא הולך לשום מקום. שוק הפרי אייג'נטס רותח כמו קשיש שמחזיר מרק במעדנייה, אבל יאניס חתום במילווקי על חוזה של 100 מיליון דולר לארבע עונות, עד סוף 2020/21.

בניגוד ללוקה דונצ'יץ', שזכה בכל תואר אירופי אפשרי עם ריאל מדריד וסלובניה ונחת ב־NBA עשוי וול־דאן, יאניס הגיע מהליגה השנייה ביוון כשהוא מדיום־רייר. מילווקי בחרה אותו בקיץ 2013 במקום ה־15 בדראפט, וכבר בעונה השנייה צעקה: "אאוריקה!"

ארבעת האחים של יאניס ספורטאים. שניים שיחקו ב־NBA בקטנה, השלישי בקולג', האחרון בחר דווקא בכדורגל מקצועני בניגריה. הפריק המשפחתי.

הרוטינה שלו ביום של משחק כוללת בין היתר שנ"צ של שעתיים ו־45 דקות, אימון קליעות שעתיים ועשר דקות לפני הג'אמפ בול, אמבטיית קרח, חליפת התאוששות, משחה להרפיית שרירים, ריצה לעבר הקהל בטקס הצגת השחקנים, דפיקה על החזה והנפת אצבע כלפי למעלה. מתישהו בשנים הקרובות, על האצבע הזאת אמורה להיות לפחות טבעת אליפות אחת.

"אני רוצה להודות לאמא המדהימה שלי", אמר יאניס בטקס. "היא הגיבורה שלי". ככה זה, לכל נסיך יש אמא מלכה.